想い出

第一章想い出

中山は、美奈を失ってはじめて、美奈の素晴らしさ・優しさ・美しさを知った。
もう、美奈のような女性と今後出会うことは絶対にないと思っていた。
いなくなって美奈の存在の大きさに、気がついたということになる。
中山の都合のいいとき、会いたいときには、いつも美奈がいてくれた。
あの、暖かい美奈のぬくもりを探しても・・・何処にも見つからない。
そう言えば、遠い昔、巷ではやっていた歌に「ルビーの指輪」という歌があったが、
中山もすれ違う、人混みの中で、美奈がいつも右手の薬指にしていた、銀のリングをしらずしらずに探していた。
勿論、美奈の面影など探し出すことは、出来なかった。

中山は、美奈と一緒に食事をした場所、遊んだ場所、
プリクラを撮った場所など、夢遊病者のように徘徊して、美奈のぬくもりを探し続けた。
しかし、どの場所も今は、すべて冷たく冷え切ってしまっていた。
そんな時、百合からは何度も誘いの電話が入っていた。
百合も美奈のことは、知っていたのだが、中山に対する百合の言葉は、さらに冷たく
つらいものだった。
「中山さん、美奈ちゃんは絶対何か都合が悪くて、どこかへ逃げだしたのだと思うわ。
心配なんかしなくても大丈夫。美奈ちゃん、そんなに綺麗じゃなかったし・・・。」
「・・・・・・・・」
「今日は、何処かで朝まで飲みたい。」
「・・・・・・・・百合も同じ病気で心を病んでいた時があったのに・・・。」
と、中山は心の中で叫んでいた。
これといって、約束の無い中山は、時々、百合に誘われるままに、飲みに出かけては、グラスを傾けていたが、心には、ポッカリと大きな穴があいたままで、楽しく飲む、などど言うことは出来るはずもなかった。

美奈がいなくなって３ケ月が過ぎた。
そんな１月の寒い日だった。百合からの携帯が鳴った。
「もし、もし、中山さん。私、今度結婚します。
裕君に弟か妹が・・・彼の子供が、お腹の中にいるの。今度こそ、幸せになるから。」
「百合、よかったね。本当におめでとう。これで、裕君もお父さんができて一安心だね。」
「ありがとう。それから、悪いと思うのですが、彼が変に思うといけないから、今後、
一切連絡してこないで欲しいの。」
「そうだね。わかったよ。百合、幸せな家庭を作ってね。・・・裕君によろしく。」
「うん、わかった。じゃあ、さよなら。」
「百合、がんばれよ。」
「中山さんもお元気で、いろいろと助けていただいて、ありがとう。」
「・・・・・・・・」
中山は、心から百合の幸せを喜んでいた。

これが、百合との最後の会話になるはずでした。

第二章旅立ち

中山は、ある恩人から誘われて、東京での仕事を手伝うための準備をしていた。
そんなあわただしい、２月の中頃、中山の携帯に覚えのない番号からの着信が鳴った。
「はい、もしもし中山ですが。」
「中山さんですか。こちら○○県警の○○区警察署の○○ですが。」
「警察？？」
「百合さんと言う女性をご存知ですか？」
「百合ですか。はい。」
「今、こちらにご主人と一緒に見えていまして、あなたをストーカーとして訴えると
申していますが。」
「はあっ。ストーカーですか？」
「百合さんに、何度も何度も電話していませんか？」
「電話はしていませんが・・・。」
「メールはしていますね。こちらの百合さんの携帯に履歴が残っています。」
「それは、一度、百合から、以前撮った写真のネガを返して欲しいとメールが入った時、
写真は、すべて作品なので、ネガを渡すことは出来ないと返事をしたときのものです。」
「その頃から、百合さんは、無言電話や家の近くでつけられる等の被害に苦しんでおられます。」
「百合さんは、あなただと言っていますが・・・。」
「私は、今東京の仕事の準備に忙しく、この春から東京へ行きます。そんなことをしている時間も暇もありません。第一、百合の家も知りませんから。」
「百合と話させて下さい。」
「百合さんは、恐がっているため電話に出られません。」
「絶対に、私ではありませんし、これからも連絡することはありませんから。これは、
約束します。」
「暫く、警察としては、様子を見させていただきます。」
中山は、心の底から悲しくなっていた。
百合、どうしたんだ？モデルをしてもらってから、３年以上・・・。
あれだけ、百合の力になってきたと思っていたのに。
そんな風に見られていたのかと思うと、悲しくなってくると同時に、女性というものが
全くわからなくなってしまっていた。
「美奈～っ！！何処にいるの？？助けて欲しいよ！！」

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