我が家のアイドル

天国の愛犬（チイコ）

＜チイコ＞
この子は私が初めて飼った愛犬♪
捨て犬だったけど外見はほとんど黒柴♪
私が幼稚園の頃からずっと一緒でした・・・。
犬とゆうよりほとんど友達に近かったなぁ～。
それ位、話しかけるとしっぽを振ってくれたりして答えてくれてたから。
まるで、人の言葉が分かっているようだった。

私が中学生になってからも友達同然の子だった・・・。
そんなチイコが天国に旅立ったのは、私が中２になった４月。
今でもハッキリ覚えてる・・・。

何日か前から元気がなかった。
おばあちゃんだからかな？そう思ってた・・・。
その頃は犬の知識なんて全然なかったから、分からなかった。

その日、チイコはいつもより元気だった。
ご飯もたくさん食べてくれてた。
夕方、２階のベランダからチイコの姿を見ると庭で寝そべってた。
元気な姿を確認して、私はチイコから目を離した・・・。

その時、隣の妹の部屋を掃除してた母がチイコの名前を呼んだのが分かった。
次の瞬間、母の叫び声・・・。
「どうしたんだろう」そう思った。「どうしたの？」そう聞くと信じられない言葉が帰ったきた・・・。
「チイコが倒れた・・・」
一瞬、目の前が真っ暗になった・・・。さっきまで元気だったのに。
慌てて階段を降りてチイコの元に駆け寄った・・・。
苦しそうな息使い・・・。

「死なないで・・・」そう呟いてた。
するとチイコは私の顔を見上げ、しっぽを振って答えてくれた。
その後、力なく倒れ、それっきり動かなかった・・・。

動かなくなったチイコを部屋に入れ、私はずっとチイコの傍にいた。
明日になれば、本当のお別れ・・・。離れたくなかった・・・。
何度も「もう一度動いて、しっぱを振って」そればかり言ってた。
涙が止まらなかった。

次の日、チイコが大好きだった山に埋めてあげた・・・。
埋める直前に、私はチイコの首輪を外した。
せめて首輪だけでも形見として取っておきたかったから。

埋める時も、チイコの体の上に土なんてかけたくなかった。

私はこの子に色んな事を教えてもらった。
命の大切さ、もう二度と会えない辛さ・・・・。

チイコが亡くなってから後悔の毎日だった。
どうしてもっと早く異変に気付いてあげられなかったんだろう・・・。
その度に母は「チイコも１５年生きたんだし、これがチイコの寿命だったんだよ」そう言ってくれた。

でもチイコ、うちの子になって幸せだった？
私は良い飼い主だったかな？動物の事、勉強不足でごめんね・・・。
チイコの事を思い出す度、そればかり考える。

でもチイコは天国に逝く前に、私を見つめてくれた。しっぽを振ってくれたよね・・・。
嬉しかったよ。＜今までありがとう＞そう言ってくれたようで・・・。

最後にチイコへ・・・
たくさんの思い出ありがとう・・・。
チイコと過ごせた１５年間、本当に幸せだったよ・・・。
今でも大好きだよ！

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