KINTYRE’S DIARY～旧館

千葉ロッテから ドラフト2位指名されたホンダの長野（ちょうの）久義外野手 は、狭山市内で千葉ロッテの山下スカウトらと会い、入団を 断った。

千葉ロッテ側は再考を要求したことで5日にも会うが、ホンダに残る考えは変わらないという。ホンダは新チームスタートとなる ８日までに決着を付けたい背景 があるようだ。

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長野は取材に対応せず、ホンダの安藤強監督が 「(千葉)ロッテはもう1度考えてくれと言っていたが、長野の意志は変わらず、分かってほしいようだった」 と面会の模様を話した。5日の再面会後に 長野自身が残留を表明する 見通し。この日の面会は1時間20分近くにおよび、山下徳人スカウトは 「引き続き誠意と熱意を持って交渉を続けたいと伝えた」 と険しい表情で話した。

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長野は読売入り志望で、日大時代の 2年前にも北海道日本ハムの４位指名を拒否してホンダへ入社 した。その後、ホンダで２年プレイし 今年のドラフトで「憧れの読売」からの指名を待った。 だが、読売は原監督の母校のスラッガー 太田（東海大相模高）を１位指名 した。この長野は運の無い選手でもある。日大卒業時に 北海道日本ハムの４位指名を蹴ってホンダ入社 の道を選んだのは、「希望枠」での入団を視野に入れていたからに他ならない。
ところが、 西武（当時）の裏金問題が発覚したことで「希望枠」は撤廃 となり、不安な気持ちで今年のドラフトを迎えた。運命のドラフトでは読売が太田を１位入札した。もし、 原監督がくじ引に失敗すれば外れ１位で長野を指名するシナリオが出来ていた と言われていた。
長野サイドからすれば原監督が太田を指名できたことで、２位以下の指名に賭けた。 １位指名が終わった時点で長野を指名する球団は無かった。

一部報道では阪神が外れ１位候補に挙げていたようだが直前に撤退したようだった。ここで 計算外だったのは千葉ロッテが果敢に２位指名したこと だった。千葉ロッテの指名順番は読売より先で、長野が熱望する読売からの指名はこうして雲散霧消した。

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千葉ロッテは即戦力と評価し、 1位指名並みの条件を提示して長野に誠意を示した。 ２４歳になったばかりの長野は、年齢的にもプロ入りにはここが最後のチャンスだった。仮に、１年待ったとして 読売が指名するとの保証はない （あれば裏金疑惑が囁かれてしまう）。
もし、めでたく３度めの正直が叶っても、 読売でラミレス・高橋由・亀井・谷・鈴木尚らと同じ外野で勝負して勝てるのか？ 長野のコメントを読んでいると、 彼にとってのプロ野球とは「読売ジャイアンツ」しか存在しないようだ。 「ＹＧ」のユニフォームを着れば、それで 彼の夢が叶うのだ ろう。 彼に取って 「プロ（北海道日本ハムや千葉ロッテ）でレギュラーを獲り活躍する」ことよりＹＧのユニフォームさえ着ることが出来れば満足 な のだろ うか？ そういう考えは元木以来かな...。

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