有田ブログ

こんにちはー

今日は 「漢字の日」

毎年清水寺で「今年の漢字」が発表されますが…

今年の漢字は 「北」 に決まったそうですね

せっかくなので、今日の記事は 有田市の「北」 について触れてみます

さて皆さん、有田市で 「北」 というと何を思い浮かべますか

今日取り上げるのは 「北湊（きたみなと）」

北湊とは、今の場所でいう 「港地区」 、有田川河口の北側を指す土地の名前です

実はこの場所 有田みかん ととても深いつながりがあるんですよ

時は遡ること 江戸時代

当時からみかん栽培が盛んで、有田川流域ではたくさんのみかんが作られていました

しかしたくさんのみかんも、今のようにトラックで運ぶことはできません

当時の運搬手段はもっぱら 船 でした

有田一円のみかんはまず 「平田船」 と呼ばれる小さな船で有田川を下ります

河口に到着すると一度陸に上げられるのですが、その上げられる場所こそが 「北湊」 でした

「北湊」 で検閲を受けたみかんは再び小舟に積まれ、 地ノ島沖に待機する 廻船 まで運搬
その後廻船に積み込まれたみかんは、 江戸や大坂 の方へと運ばれていきました

このように、当時の 「北湊」 は 有田みかんの出荷基地 としての役割を持ち、大変栄えていた場所でした

みかんの他にも陶器や生活用品などが運び込まれ、物流の中心地として、それはそれは活気に溢れていたそうですよ

さて、今日は 「北」 というキーワードから有田みかんの運搬の歴史について触れてみました

江戸代から続くみかん栽培は今もなお受け継がれ、ちょうど今の時期が最盛期

江戸の昔とは違い、今は通販でも買えてしまう便利な時代です

こたつのお供に、ぜひ美味しい有田みかんを味わってください