喪失感と小さな絆

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2004年10月23日

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　国文祭の準備が、なかなか　はかどらない。この国文祭(国民文化祭）とは、細川総理の頃、文化の国体を目指して始められたもので、今年で１９回目。今年は福岡県が主催県で、県内１１５の会場で、色々な行事が行われる。

　現在　私の手許には、出演団体の詳しい資料と演奏曲目の歌詞や説明文とが、山のように届いており、きょう　やっと　それらを演奏順にまとめてみた。あとは　それを組み合わせて台本を作っていくだけだが、まだ台本作りまでには着手出来ていない。
　試験勉強と同じで、ギリギリまで、手をつけないのは悪い癖だ。あと１０日余り、何とか頑張らねば。

　そんな中、明日はプロ野球の日本シリーズ。
　明日の試合は、西武対中日というよりは、松坂対中日。
　松坂で負ければ仕方がないやと、西武にとって諦めの第６戦になるのか、それとも勝って、第７戦に持ち込むのか。

　第５戦で好投した　沢村賞の川上に対して、日本一のピッチャーは俺だと、オリンピック日本代表のエースが、意地を見せるか。

　第２戦では四死球で自滅したので、セリーグの審判に合わせたコントロールも大切だ。

　松坂の、ここ一番という試合に弱い所が気になるが、もし　明日もKOされるようだと、彼が目指している大リーグへの道も遠いというものだ。

　忙しい中、久し振りにビデオで映画を観てしまった。
　きょうの映画は「アバウト・シュミット」（０２）

　保険会社の部長代理を定年で辞めた６６歳のウォーレン・シュミット（ジャック・ニコルソン）は、する事がなく　自宅のソファーに座って、テレビを観る毎日。
　そんな彼が、興味を引かれたのが、アフリカの子供達の里親になって　学資を送るチャリティーへの、テレビの呼びかけ。
　早速応募すると、資金だけでなく、個人的な日常の出来事を書いた手紙を送って欲しいとの、事務局からの通知が届く。
　彼は　すぐにタンザニアのンドゥクという少年へ手紙を書き始める。
　自己紹介から始まった　その手紙は、次第に　会社への不満や妻の態度への愚痴へとエスカレートしてゆく。
　結婚して４２年になる妻の存在が　鬱陶しく、イライラさせられるばかりだと綴った手紙を　郵便局に出しに行き、戻ってみると、その妻が掃除機を握ったまま、居間で死んでいた。
　妻の急死で戸惑う彼のもとに、葬儀で帰って来たのは、一人娘のジーニー。

　ウォーターベッドのセールスをしているランドルをウォーレンは嫌っており、結婚を延期して、暫く自分と一緒に暮らさないかと娘に話すが、はっきり断られる。
　煩わしいと思っていたが、失ってみると　妻のいなくなった喪失感は大きく、ウォーレンはンドゥクに（目の前の幸せに感謝しなくては、失ってしまう前に）と書き送る。

　妻恋しさのあまり、クローゼットで彼女の洋服を抱きしめていた彼は、遺品の中に　彼女が大切に取っていた手紙の束を見つける。
　何とそれは、親友のレイが妻に送ったもの。
　激昂したウォーレンは、洋服や靴など妻の遺品を全部捨てると、レイの許に　その手紙を返しに行き、茫然としている彼に殴りかかる。

　そして突然、娘のジーニーと一緒に住もうと決心した彼は、妻と２人で買った大型のキャンピングカーを運転して　娘の許へと走るのだった。
　しかし、途中の公衆電話から娘の勤め先に電話をした彼は、娘にキッパリと断られてしまい、仕方なく　そのまま車で旅をする事にした。

　まず最初に訪れたのは、自分が生まれた家。しかし６０年ぶりに訪問したそこは、タイヤショップになっていた。
　青春時代を過ごした母校のカンザス大學では、男子クラブに残る若き日の自分の写真と対面、またキャンピングカーの屋根の上で星空を眺め、亡き妻に語りかけたりもした。

　大自然の中で目覚め、自分のやるべき事がはっきり分ったと、ンドゥクに書き送ったウォーレンは、結婚を翌々日に控えたジーニーの婚約者の家を訪れ、ジーニーに向って、あんなバカと結婚するのは止めろ、あいつはお前にふさわしくないと説くが、私は明後日結婚しますので、邪魔をしないでと言われてしまう。
　その日泊まったランドールの家で、ウォーレンは慣れないウォーターベッドに悪戦苦闘し、首の筋を痛めて、寝込んでしまう。
　しかし、庭に有るジャグジー風呂が効くと言われて、その露天風呂で　ゆっくりとくつろいでいると、突然　ランドールの母親で、セックス狂のロバータが入ってきて、湯船の中で、彼を口説き始める。彼は、ほうほうの体で、自分のキャンピングカーに逃げ帰る。

　母親役のキャシー・ベイツはデブデブでブヨブヨの全裸をさらけ出した名演技（？）で、ナショナル・ボード・オブ・レヴユーで、最優秀助演女優賞を受賞している。（ジャック・ニコルソンはゴールデングローブ賞の最優秀主演男優賞。）

　新郎新婦（や映画の観客）のハラハラドキドキのうちに、無事　結婚式で花嫁の父役を果たしたウォーレンは、キャンピングカーでまっすぐオマハの自宅に帰って来る。

　仕事を失い、妻を喪い、親友も大切な娘までも失ったウォーレンがたどり着いた　その家で待っていたのはアフリカからの一通の手紙。
　ンドゥクの世話をしている修道女からのもので、（６歳のンドゥクは、まだ読み書きが出来ませんが、貴方の幸せを心から願っています。彼が描いた絵を同封します）とあって、大人と子供が手を繋いだ一枚の素朴な絵が入っていた。

　これまで一方的に書き送るだけだった自分の手紙に、初めて届いた返信。
　その絵を見る彼の目からは大粒の涙が溢れ、止まらなかった。

　全てを失った彼に、たった一つの絆が生まれたのだ。

　これまで　人生って楽しいなという映画を数多く観てきたが、これは　人生って寂しいなという寂寥感漂う映画だった。
　私には結婚の経験はないが、両親を失うのとは違う、長年の伴侶を失う事の寂しさが、分ったような気がした。

　この映画のラストシーンを巡り、映画ファンの間では、救いの無いバッドエンドだとする人も多いと聞くが、私は上記のように(救いのある）ハッピーエンドだと捉えられた。

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