折れず曲がらず良く斬れる

　インドネシア同級王者ワルド・サブ（２６）との１０回戦は、開始から華麗なフットワークと右リードジャブでリズムをつくり、時折、強振してくる相手のパンチも冷静にかわした。

　セコンドでは古口哲会長（５８）を始め、俳優で画家の片岡鶴太郎（６１）、元ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者の鬼塚勝也氏（４５）がそろい踏み。３人は和気に指示を送った。

　一方的に攻め込んだ和気だが力みが目立ち、サブも意地を見せて応戦。だが４回終了間際に和気のコンビネーションが決まり、相手がマウスピースを吐き出す一幕も。５回に圧力を強め、サブをコーナーポストに追い詰めたところにボディー攻撃で先制ダウンを奪った。なんとか起き上がった相手を連打で再びコーナーに釘付けにし、ＫＯで締めくくった。自慢のリーゼントヘアを乱さずに終えたが、「もっと完勝するべきでした。これでは世界チャンピオンになれない。明日から出直します」と反省しきりだった。

　和気はＩＢＦ世界スーパーバンタム級王座への指名挑戦権を保持している。現在のＩＢＦ王者カール・フランプトン（英国）は２７日に英国でＷＢＡ王者スコット・クイッグ（英国）と団体王座統一戦に臨む。試合の勝者がターゲットになり、陣営は６月中の世界戦実現を目指す。和気の戦績は２０勝（１２ＫＯ）４敗２分けとなった。