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2006年03月01日

紅色のひみつ

テーマ：徒然なるままに(1493)

カテゴリ：私的生活

なにげに見ていた朝刊の俳句の解説欄を見て当惑した。
書いてあったのは、ある老舗お菓子屋のはなしで、当惑したのはあられの色付けについてである。
色付けに使うもので、黄色や草色は梔子（くちなし）で、紅色は臙脂虫（えんじむし）であると。

梔子は知っている。
おせちに使う栗きんとんの黄色はあれで黄色く色付けするもの。
スーパーでもよく売っている。

・・・・・えんじむし、臙脂虫？・・・・・売ってる？
え、虫ってついてるよね、虫？？

こわごわネットで調べる。

しかも太古の昔から赤い染料に使われている、天然色素だそーな。
うそーん、もう赤いもの食えん！！

この染料に使う臙脂虫は、サボテンなどに寄生するカイガラムシの一種で、雌から取れるらしい。
織物の染料として、絵の具にも、そして食品にも使われてるそうだ。
原料は虫だが、いちおう天然のもので、食品表記にはコチニール色素とあるらしく、よく他の表記にある、赤色○号とかの、人工着色料よりはいいのか？いいらしい？！

カンパリのあの赤い色は、コレだそうだ、オエ。
あ、口紅にもよく入ってるらしい。（君は虫の色を付けた彼女の唇を愛でてるんだよ、きゃー）

知らなくて良かったことかもしれない。
どこからか調達してきて、石けんに入れてみるかな。
あ、でも本体からの採取は絶対に嫌だ！
何でも雌を一杯捕まえて、乾燥したのを煮出すらしいよ。

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