第四章(後編)
森は静かだった・・・とは言えなかった・・・。
｢だーーッッ、一体どうしてこんなうるさいのよッッッ、誰よッ私の事｢頭にシッポ
のはえた人間｣だなんて言ったのッ、出てきなさいッッッ｣
森はやかましく、動物達は二人が来た事で歓迎しているのか、警戒しているのか、
うるさく吠える。
この森で住む妖精は、人の言葉が喋れるらしく、行く先行く先で二人に対し、何か
を言っている。
リリアに対しては『頭にシッポのはえた人間』、フレアには『真っ白オババ』であ
る。
フレアは騒がしい中、口を開いた。
｢ここの生き物は、他の森の生き物と比べて騒がしくてね。今夜はゆっくり眠れない
可能性も、低くないわ｣
｢そ・・・そんなの無いわよぉ～・・・。街道沿いで寝た方がずっとマシじゃな
い・・・。｣
｢ふふ。そうね、でも、野党とかが近頃増えててね。この森は怪しすぎるから、そう
いう連中は入ってこないの、安全な方が良いでしょ？｣
｢それは・・まぁ、そうだけどぉ・・・。｣
｢そうでしょ？。それじゃ、泉に行きましょう｣
｢・・・はぁい・・・。｣
二人が足を止めたのは、円の形をした所だった。それほど大きくなく、端から端を
測れば、７ｍ程しかない。中心には５ｍ程の泉があり、キラキラと輝きを放ってい
た。足下はふわふわとした草。寝転んだら立ちたくなくなるのではと思うほど、気
持ちが良さそうだった。
｢はい着いた☆ここが『光る泉』よ。この泉は、疲れた身体を癒す『光』を、さかん
に放出していて、旅人は、この近くの野宿では、この泉を選んでいるのよ｣
｢へぇ～、癒す効果があるんだぁ、あッ、もしかして、光をさかんに放出してるから
『光る泉』だったりするの？｣
｢そうッ、ついでに、野党や、そういう輩はこの森をよく調べていない奴が多くて、
入った瞬間から怪しいこの森には、あまり近づかないらしいの｣
｢なるほど～｣
リリアは、納得したように、何度も頷いた。
｢まぁ、お勉強はここまでにして、食事にしましょ☆｣
｢お勉強って・・・。しかも、こんな時間の晩御飯？今１０時よ・・？｣
｢仕方が無いでしょ？晩御飯食べないまま寝るなんて、非常識よッ｣
｢・・・・旅って、ある意味細かいのね・・・。(汗｣
｢もちろん☆えーっと、シーチキンの缶詰と、・・・スパゲッティと・・・。｣
フレアは、自分の鞄からいろいろ食料を出し始めた。
｢ん～、足りてるわね☆、あとは薪と火、・・火は私が出せるから、薪を集めてきま
しょう｣
｢薪って、枝よね？そこらに落ちてる｣
｢そうよ、薪がないと火が点けれないしッ、二手に別れて拾ってくるわよッ｣
｢は～い｣
二人は、薪集めの為に、二手に別れ、行動した。
｢４８本、４９本・・・。この森、苦労しないわ・・・。｣
フレアはたくさんの枝を見ながら、一人そう呟いた。
それと同じ頃・・・。
｢４２本・・ね。まぁ、こんなもんね、よしッ、帰ろ☆｣
リリアも、フレアとほぼ同時に呟き、来た道を歩いた。
｢はい、余るくらい多い薪よ～☆｣
｢はへ～・・・。約９０本・・。多いわね｣
｢まぁね、・・・さてと、調理開始☆｣
｢・・・・・・・・・作れんの？｣
｢もちろんよッ、料理作れない奴が旅なんて出来るもんですかッ｣
｢・・・・・それもそうね。・・・何作るの？｣
｢シーチキンスパゲッティよ☆私の大好物ｖｖｖ｣
｢何それ、美味しいの？｣
｢もちろんよ、まかせなさ～い☆｣
｢・・・・うん｣
｢フライパン・・・。鍋・・・。油｣
フレアはそそくさと準備をはじめ、フライパンに油をひいたり、泉の水を鍋に入れ
たりと、どんどん調理を進めていく。リリアはそれを呆然として、丸太に座りなが
ら見ていた。
シーチキンが、フライパンの上でジュージューと音をたてて焼き上がり、良い香り
がそこらに漂っている。
｢・・・・おいしそ～☆｣
ずっと見ていたリリアがフライパンの中を見て言った。
それを聞いてフレアが
｢でしょ～？はまるわよ？｣
と、誘惑するように言った。
｢さてっと・・・こんな感じかな・・・？｣
フレアは火からフライパンをどけると、紙製の皿にそれを盛った。
｢はいッ｣
｢うわぁ☆いただきま～す☆｣
フレアからスパゲッティを渡されると、リリアはそれを、目を輝かせ、それを口に
した。
｢ッッッ☆おいしいよッすっごくッッ｣
｢ホント？よかった☆｣
｢フレアって料理上手いのね？｣
｢そう？うふふ、結構昔から料理しててね。｣
フレアは自分のぶんも皿に盛り、口に運んだ。
｢いつ食べてもおいしいわｖｖｖ｣
満足そうな顔で、彼女は言った。
｢にしても・・・、ホントこの森騒がしいわねぇ・・・。ジャングルみたい｣
｢うん、・・・しかも、・・・ありゃ生き物じゃないでしょ・・・。｣
フレアは一本の木の幹を指差した。
｢・・・・石の鳥・・・。(汗｣
｢カッチンコッチンの鳥なんて見た事無いし・・・。｣
｢でも、かなり軽やかに飛んでるわよ？｣
リリアは飛んで行く石の鳥を見送りながら言った。
｢怪しすぎ・・・。この森は羽根まで生き物にするのよ｣
真っ白な羽根が二枚、翼の形を作り、フレアの前を飛んでいった。顔が無いくせ
に、鳴いていた。しかも、その鳴声は姿に似合わず、『ムフンムフンｖｖ』と、人
間が鼻歌を歌うような鳴声だった。
｢『世界一奇妙な森』って名付ければ良かったものを・・・。｣
自分の周りにいる、奇妙な生物を前に、リリアはそう言った。
｢でも、結構平和な森よねぇ｣
｢・・・・まっ、確かにそうかも｣
｢もう一食食べる？｣
フレアはリリアにフライパンを見せた。中には、余ったスパゲッティが入ってい
た。
｢あ～うん☆｣
リリアは嬉しそうに紙製の皿を差し出した。
夜空に輝く星々は、二人の旅人が街道を歩いていた時よりも一段と輝いていた。
それはまるでこの世界の平和を望むかのようだった。いつか、人々を不安や混乱か
ら救った大賢者が現われ、一国には世界の平和を誓った女王が現われた未来を、教
えるかのように・・・。
未来を知るのは、この夜空に輝く、一つ一つの星達、なのかも知れない・・・。
アホ書き☆★※☆★※☆★※☆★※
何か、真面目に書いたのか書いてな
いのかさっぱりな話でした・・。
最後の方だけだよ、真面目なの・・。
リリア「・・・こんな話だけど、これからもよろしく☆」
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