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姪浜の小料理店「御園｣で、コミュニケーション広がる。

夜、久しぶりに、九州でたった一つのＰＲ会社を経営している、源匠ピーアールの田原勝氏と、姪浜の小料理店「御園（みその）」に行く。天神方面に用事で行くときは、彼の大名のオフィスに寄って、アブラを売ることもあるのだが最近は忙しそうで、たいてい留守だ。電話して彼がいないと、彼のたった1人の部下の、赤嶺和也君がしきりに恐縮してくれる。久しぶりに会った田原氏は、今の新しい仕事が、取引先にデスクがあってそこの社員のようにあてにされて、ハマってしまい、昔のサラリーマン時代にすっかりもどったみたいな生活になっているとボヤいていた。曰く、出社時間が定時に決まってしまった、放送局など在福岡の媒体社との交渉ごとも、某広告会社担当者は、きれいに仕事をしたいとの意向があって、料金交渉など、出きるだけコッテリ、あざとさで対処したい彼、田原氏には、欲求不満のストレスがあるらしい。聞いてみると、糟屋郡久山に近日オープンする、ユニバーサルの「映画テーマパーク｣のオープン前のＰＲの仕事をしているという。「シャルレ」という下着訪問販売の会社の広報に在籍して後、宮崎出身の彼は、九州でたった一つのＰＲ専門会社を、福岡に立ち上げて頑張っているのであるが、このことは以前の日記に書いたこともある。この日、田原氏が、友人の１人のイラストレーターを伴っていた。「谷新（たに・あらた）」君という。彼は、福岡の田川の出身で、父君は読売西部本社の記者であられたという。店のカウンターで、谷君を挟んでいるのにそっちのけで、ひとしきりハナが咲く。そのうち、田原氏は隣に座っていた初老のご夫婦と話がはじまり、そっちが弾んでいる様子なので、久しぶりに再開した谷君と、僕は話をする。これまで、いつも寡黙なヒトだったので、ほとんどはじめて話しをした。彼は２７歳の時に、不動産関連のＰＲ会社にいたそうだが、あるキャンぺーンのとき、モデルルームに「絵」を掛けることになり、その絵を、彼が描いたという。その時の絵が、周囲に気に入ってもらえ、キャンペーン終了時には３万円で買ってくれるという人まで現れた。その時の自信から、谷君は、もしや絵で食べていける人生を思い、会社を辞めて、フリーのイラストレーターになってしまったのだという。“今は、食べていけるの？”と尋ねると「いやー、４０歳に最近なったんですが、まだ女房に仕事辞めて良いとは言えないです。」と言う。昨年二人目に男の子が生まれ、仲人をした田原氏としては、何とか彼がもっと売れるイラストレーターになれるように、サポート、アドバイスをしたいのだ。彼のイラストは、ベルナール・ビュッフェ風と僕には思えるのだが、色使いが鮮やかで、ゴチャゴチャした感じもあるが、なぜか品が良いので僕は好きなのだ。福岡天神の大丸の地下にある、「Ｓｈｉｐｓ　Ｋｉｄｓ」というブランドで、Ｔシャツコーナーに、彼の書いたイラストのモノがいくつかあって、彼が見せてくれた「Ｓｈｉｐｓ」のカタログには、彼の描いた商品が紹介されている。今や盛りのこの夏に、山や海で、いやむしろ、暑さうだる福岡の街角でこそ、涼しげなイメージをかもしだすのではないかと思った。僕もどうしたら、彼の作品がもっと人の目にふれるだろうか、というテーマで、思いついたことを気ままに谷君に話してみる。僕の記憶での彼の絵は、スコッチウイスキーのボトルが、描かれたイラストが最初である。７、８年前、田原氏が今度、この絵を描いた弟分の結婚式の仲人をすることになったんですと嬉しそうに話してくれたときである。“谷君の感性のままに、色々な商品や、貼ってあるラベルを描いてはどう？”“ラベルの付いている商品ってたくさんあるよねえ。そうだ「商品のある風景｣というテーマで、ヒトが朝から晩まで、１日のうちに接触し、消費していく様々の「商品」を、片っ端から谷君ならではの「絵」にしていくのはどう？”などと、ジャストアイデアの思いつくままに提案とリクエスト！“もし谷君のマネージャーを僕がするならば、日本の有名メーカーの色々な、ラベルやロゴを、谷君にはどう見えるのかを描くように注文するよ。”“谷君のイラストで再現されて描かれる商品、「ラベル」「ロゴ」そのものだって、面白い気がする。そのラベルやロゴの会社の人からは、他人が見てくれる、自社の描かれた「絵」で見るのって、嬉しいかも知れないよ”谷君自身は、これまで日本の企業や、日本のブランド商品は、「作り手の思い入れや開発の苦労が想像できて、自分と対象物との距離感が決められないんです。」という。だから日本の物は、描きにくいんだという。これまでは、皆、外国産の商品ばかりを、イラストでは、描いてきたのだという。そこをあえて僕は、言う。“インスタントラーメンでも、化粧品でも、ウイスキーでも、酒でも、何でもいいから、とにかくひたすら描いてごらんよ。１日に１つで、１年で365日、365枚、１年後に、天神のリバレインの地下のスペースかどこかで、谷君の個展を開催するぞ“、とはっぱをかける。タイトルは「商品のある風景・谷新の世界」。「絵」に登場した企業の担当者の1人くらい来場してくれて、広告に使いましょうなんて言ってくれないとも限らないと、前職の広告会社時代の誇大妄想的ストーリーの類になりかけたが、１つくらい実現したっていいよと本気でおもう。商品の存在は、「日常」である、それ自体は面白くもなんともない。そんな「商品存在｣が「絵になった時」それは「非日常的存在」に代わると思うのだ。非日常というのはドラマではないか！そのギャップが、文化としての、絵画の意義、意味ではとｍｕｓａｍｅｊｉは考えるのであるが、どうだろうか。田原氏にも、この話をすると、面白いと乗ってきてくれた。とにかく谷君は、もっと売れてもいいイラストレータだというのが、２人の共通認識なのである。さて、田原氏が熱心に話をしていたご夫婦は、ご主人のほうがこの日、上海留学から戻って来たばかりという。「御園｣で、刺身を食べたいということで、夫婦できていたらしい。上海から奥さんへ買ってきていた土産の「リング（数珠の様な）」を、田原氏が、自分も同じようなものを持っていたが、最近壊してしまったというと、奥さんは自分の腕からはずしてどうぞどうぞと、くれてしまったのだという。ご主人からのお土産だったリングは、奥さんの腕に巻かれていたのは数時間しかなかったのではと田原氏も恐縮しながらも嬉しそうである。きっかけは、ボトルの焼酎のやりとりで、奥さんが田原氏と同じ宮崎の出身ということで、意気投合となったようだ。ご主人は７０歳には近いお年のように見受けられた。企業で十分勤め上げてその後を、「好きなことを学習・勉強する」、挙句は海外に留学までするなどというケースが増えているのかも知れない。ぼくの中学時代の恩師も、６０歳の定年後に、日本語のルーツはモンゴルにあるのではと思い立ち、なんとモンゴル自治領に住んだり北京の大学に留学して研究をしていて、もう20年もそうした日々を過ごされている方がいる。歴代の教え子たちが集まって、先生の「80歳・傘寿を祝う会」が、さる5月、東京で記念講演付きで開催されたことがあった。当時は理科の先生だったが、晩年は日本語に興味をもち、既に２０年のライフワークにしているのだ。互いに知らない客同士が、店のカウンターで隣になったことだけがきっかけで新しいコミュニケーションが生まれ、思わぬ、次の可能性をもたらす。本来、飲食の場というのは、人々がオープンな気持ちで、にぎやかに闊達に飲み食べ、そして話をしあい、楽しいひと時と、「そのとき」を過ごす場所だ。それは、時間の共有の一瞬であるが、たまにそこに未来への期待感が不思議に嵩じることもあるのかも知れない。いつもの仲間で、いつものままにすごし、話すことに、ちょっと「外の人」や「外の風」が入るだけでも、その日１日、何か新しい気持ち、考え、そして行動がうまれ、嬉しく元気になる。行き当たりばったりの夏の１日にも、思わぬ感慨があるものだ。