奇跡か偶然か
無気力だ。やるきが起きない。
理由は今、テレビが言っている。
「みなさん、我々の命を奪う"ベンテン彗星"は火星軌道を越えました。
地球の死まで残り２４時間です。
我々報道は、可能なかぎり報道を続けていきます。では、仙台の八橋さん……」
そうだ。太陽系に迷いこんだ放浪彗星が地球と衝突するのだ。
映画なんかでは、そう、地球を脱出したりするだろう。
が、今の技術では火星に人を送ることでさえ、困難なのだ。
せめてもの幸福は、みんな一緒に死ねる事だろう。
それが、人々に恐怖もあたえずにいる。
暴動、パニックにならないのは、生き残る人がいないからだ。
死は平等に降ってくる。
学校は休みだ。未来のない学業など、なんの意味もない。
国は金の制度を撤廃した。せめてもの日々を思い残す事なくくらすためだ。
残り２４時間。何をしよう。あれはやったし、これもやった。
そうだ、彼女に電話してみよう。クラスメイトの彼女に。彼女に。
ブザーが鳴った。ドアを開けると、彼女がいた。
「えへ、最後だから思いっきり着飾ってみたの」
「きれいだよ。すごくきれいだ。アイドルなんて目じゃないぜ」
彼女が好きだった。学校では一言もしゃべれなかった。ただ見つめるだけの日々。
初恋の彼女。
きれいだ。本当に。もっとはやくこうして話したかった。
「実は、オレ……君が好きだったんだ」
「知ってた」
「え？」
「だって、よく見てたでしょ。私の事」
顔があつい。たぶん、赤くなっているだろう。
「うれしいよ、話せて。これが最後だけどね」
彼女は泣いていた。
オレは彼女を抱いた。
最初で最後のぬくもりは涙の味がした。
夜。
オレは彼女のいるベットから抜け出すと窓から空を見た。
残り３時間。夜空に満月の半分ぐらいの光点が見える。
風が強い。気象にも影響がでているのか。
「あれが私たちの最後ね」
オレの背中で彼女がいった。
「ああ」
彼女を見た。彼女は両手を組んで目をつむり、祈っていた。
「お祈りかい？」
彼女は首をふった。
「願い事をしてたの。あれも流れ星でしょ？
ほら、流れ星が消えない内に３回願い事できると、
かなうって言うじゃない」
「はは、そうだね。もっとも、３時間分願い事できるけど」
笑った。オレも、彼女も。
奇跡がおきた。
彗星は突然、軌道を変えた。このままなら太陽系外に抜けるそうだ。
パニックが始まった。
金のルールは復活し、業者は失った品物の料金をもとめ……。
彗星は数々の不幸を残していった。
だが、オレにはキューピットの役目をしてくれたようだ。
「ねえ、あの時、どういう願い事をしたんだい？」
「えへ、あなたとずーっと一緒にくらしたいって」
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