王国交通事情
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ロンドン・サプライズ5： 「英国交通事情2 横断歩道」
○ 毎週水曜日：「訪れてみたい1000」を、不定期にロンドン滞在メモ、
ロンドン・サプライズを掲載
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皆様、ご機嫌いかがですか？ いつもご購読下さって本当にありがとう
ございます。NinjaCatは大変嬉しゅうございます。読者も少しづつですが
増えつつあり、これも皆様の応援があるため、と感謝しております。
先日は英国人が恐れおののくスピードカメラについてお伝えしました。
そういえば、ついこの前、国道を走行中、「さて、ここはスピードカメラのある
ところだからスピードを落として、と。NinjaCatは絶対ひっかからないわよー」
とスピードを落とし、カメラのあるはずの左側を見ると、なんと、スピード
カメラがめちゃめちゃに壊れているではありませんか。ありゃ、これでは作動
するはずがない、と思ったのか、2車線を走る車は次々にスピードを上げて
いきます。
あいにく、雷でも落ちたのでしょうか？うーん、推測するにですね、おそらく、
スピードカメラのフラッシュを浴びて怒り狂ったドライバーが、来た道を戻り、
その思いを素直にカメラにぶつけたものに違いありません。うん、この推測が
最も現実的だと思われます。いや、皆、激しいから。
（違ったらどうする？）
さて、本日は英国の「横断歩道」についてお伝えいたしましょう。
「横断歩道」の渡り方ではなくて、「横断歩道」での止まり方ですね、
ドライバーの為の講座でございます。
英国に到着した頃のことでした。夫が横断歩道を見つけるなり、必ず自動車を
止めるので、「まあ、なんと、うっとうしいことよ」と思ったものでござい
ました。ある時は、「キキーっ」とそれはそれは耳障りな音をさせて、
急ブレーキをかけて止まるのです。
そうしたことに、ついにたまりかねたわたくしは思わず、「ちょっと！
何だっていうのよ、急ブレーキかけたら危ないでしょ！今一瞬、息ができ
なかったじゃない！」と挑みかかりました。
すると、彼は「ここ英国では横断歩道に歩行者が立っていたら、絶対に
止まって歩行者を優先にしなければならないんだ」と落ち着いて答えるのです。
確か、日本だって、横断歩道に歩行者が立っていたら、原則走行する車は
止まらなければいけないことになってはいるものの、実際歩行者を見て
みぬふりをし、素通りする車の如何に多いことか。横断歩道では徐行、歩行者
がいたら停止、という原則はあってはないようなもの。（それもちょっと……）
勿論、歩行者がいたら止まる方がよい、しかし、それは時と場合に拠るのでは
ないの？と思うのですが、どうやら、彼の言うことは本当らしい。
ここ英国では絶対に停止しなければならぬ、という、全く納得し難いルールが
あるのでございます。
だって、「車は突然止まれない」っていうフレーズがあるじゃありませんか。
突然止まったら、歩行者だって、びっくりするでしょう。
第一、歩行者が横断歩道を渡るという意思を確認することのどんなに難しい
ことか。
ケース1、たまたま横断歩道の前で立ち話をしている主婦たち、子供たち。
ケース2、偶然に横断歩道のある道の脇で、物を落として拾う歩行者
ケース3、歩き疲れて、偶然、横断歩道の前で休んでいる歩行者
ケース4、たまたま横断歩道のそばで考え事をして止まった歩行者
上記の他に、それはもう色々な場面が考えられます。実際、NinjaCatが経験
した紛らわしいケースをお知らせしましょう。
遠目に歩行者を確認するのですが、歩行者は横断歩道の手前を歩いており、
歩行者発見時は、この者が横断歩道を横切るのかどうか、それともまっすぐ
歩き続けるのか定かではないことがあります。その時は、歩行者がこのまま
まっすぐ歩くのか、或いは、いきなり、体の向きを変えて横断歩道の前で止まる
ことはないのか、ずっと歩行者を見守る必要があります。最悪なのは、車が
横断歩道の前にくるのと、歩行者が横断歩道の前にくるのが同時の場合。
最後の最後まで、どうなるのかわからないからです。ここで、歩行者が
横断歩道の前で、「私は横断歩道は渡らないわよっ」いきなり小走りして
くれるとドライバーにとってはありがたいのですが。日頃から、かように
過保護にされている歩行者はそしらぬ顔。
或いはですよ、ドライバーは、歩行者が横断歩道の前に到達する前に、
横断歩道を走り過ぎればことは解決するのだから、その際はアクセルを強く
踏み、猛スピードで横断歩道を通り過ぎるのがよいかもしれません。
また、これはどうしようもないのですが、夜、暗くなってからですと、
黒人などの肌の色が暗い人種の方が横断歩道に立っているとき、発見が遅れる
ことがあり、またも急ブレーキのケースとなってしまいます。
特に黒い服を身につけている場合は特に周りの暗さと同化してしまう場合が
あるので、要注意。蛍光色のジャンパーなどをつけてくれるとドライバー
フレンドリーなんですけど。
日本から来られた方が、横断歩道に立っているとき、必ず停止する車をみて、
「やはり、英国はジェントルマンの国なのね、優しいわ、いつも横断歩道では
止まってくれるのよ。マナーが素晴らしかったわ」と日本に帰ってから、
会う人ごとに英国人を絶賛することがあるかもしれません。
しかし、その影にはドライバーの並々ならぬ努力があることを忘れては
なりません。間違っても、用もないのに思わず横断歩道の前で立ち止まって
みる、とか、歩いていていきなり横断歩道の方に身体の向きを変えてみると
いった挑発的なことはしない、また、なるべく横断歩道の脇は走るといった
思いやりのある行動が日英関係を更に向上するものとNinjaCatは思うので
ございます。
-----------------------【編集後記】-------------------------------
上記の横断歩道の件は笑い話じゃないんですよ、皆様。
本当のことでございます。英国でレンタカーをしてドライブされるときは気を
つけてくださいね。
さて、日本と英国では協定が結ばれており、入国の一年以内であれば日本の
運転免許証で英国のドライブが楽しめます。念のため、国際免許証もあれば
問題ないかもしれませんね。スイスも同様であると聞いています。
日本と同じ右ハンドルの左側通行の国、是非英国でのドライブをエンジョイ
してくださいね。
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