④里親懇親会

こういうのは、行っておかなくちゃね～！！　　　ん！んっ～～～！！

勤務表を見たら、やっぱり…夜勤だった｡　どうしようか…？(~~;
夜勤は、１６時半から、会場を１５時３０分に出れば、どうにか間に合うかなぁ…

初めて里親をする私達にとっては、貴重な話があるかもしれない｡少し早起きして行く事に決めた｡

通知には他、交流会で、パフォーマンスをしてくれる方募集しますと記入してある｡
他の方はどうするだろうか…？
でも、せっかくの機会かもしれない｡

パフォーマンスを行うつもりで、声をかける庫とにした｡
秋とメグに、交流会には行くのか問うと、来るとのこと｡

私が夜勤だから、途中で帰らなければならないことを話すと少し残念がっていたが、少しでも来れるからよかったと話した｡
パフォーマンスの話をすると、

｢他の人がするかは解かりません｡何をしますか？」

と、少し恥ずかしいようだが、やってみようという反応｡

歌を歌うことにした｡何の歌？

色々考えてみたけど、日本の歌にしようと思った｡
近い様で遠い異国からはるばる、親元を離れて、ここ日本へやってきた彼女達｡
辛い日もあるだろう｡寂しい日もあるだろう｡悲しくて、涙を流すこともあるだろう｡悔しい思いをすることもあるかもしれない…

だけど、せっかくここ日本へ来たなら、少しでも日本の事知ってほしい｡自分の国とは違うけど、また来たいなぁと思えるようになってほしい｡
私達の住んでいる日本をすきになってほしい・・・

そんな気持ちをこめて選んだ曲は、

　　　　　　　　　『上をむいて歩こう』

彼女達に、とてもいい歌で、この歌は日本の人はだいたい知っていること、日本の唄だけど、アメリカなどで流行った事もあったなど、私のわかる範囲この歌の事を、説明した｡
音符と歌詞が載っている紙を渡したが、読めないとのことで私が歌っても見せたが、次に会う時までカセットを探しておくと約束した｡そして、担任の先生にこの歌の事を聞いてみるように勧めた｡

｢先生知っていた｡テープをくれた」

と、数日後会ったとき、ニコニコと二人は話した｡

当日、私はおもちゃのキーボードを持参することに決め、交流センターの方には、事前に仕事の都合があるので早めに帰らねばならないことと、パフォーマンスを出来ればやりたいので、早い時間に順番にしてほしいことをお願いしていた｡

当日、まず『懇親会』
私以外に見えてある方は、私の両親ぐらいの方ばかりだった｡里親をやってどうか、困ったことはないかなど、皆意見を述べた｡

アルバイトで会えないという意見が多かった｡秋とメグは、まだアルバイトについておらず会えない事はなかったが、アルバイトはないだろうか？と相談はされていた｡

勉強の為に日本にやってきて、アルバイトはどうなのだろうか…？私が彼女達の年齢ならば、やってみたいと思うだろう｡もし、私が留学していてアルバイトがしたいといったら、私の両親ならどんな風に言うだろうか…？

親になったことのない私たち夫婦には、正直わからなかった｡
ただ、懇親会の中でわかったのは、きちんと里親とコミニュケーションをとって、信頼関係がある程度確立してから、｢アルバイトはないだろうか？｣と相談しなければ、バイトを探す為の里親…いい事だけ利用しようと言うのは、里親側として、侵害だという方もいた｡
が、彼女ら留学生がバイトをしたいという実情を、主催者側が話してくれたところ、物価が日本の１/１０。１万円が１０万ぐらいな訳だ｡そして、他の日本の大学生の大半もアルバイトをしているとのことだった｡

では、留学したのは、稼ぐ為なのか…？

この件は、秋とメグときちんと話し合って、それで手伝える所は手を貸そうと思った｡それと、だんなクンとも、しっかり話し合おうと改めて思った｡

里親の中には、私たちのようにまずまず上手く行っている人から、２人の留学生が中国人と韓国人という違う国の方で、どっちの方が気が合う等話す方、一人は近いけど、遠い方の学生と会うのは、大変と話す方…さまざまだった｡

まぁ、我が家は幸い、２人とも同じ大学、同じ出身、同じ寮、同じ部屋で、それぞれ仲良しが別にもいるが、お互いも仲がよいらしく、その点では、恵まれているのかもしれないと思った｡

懇親会も時間を押して終了｡次は『交流会』

二人は私を見つけてやってきた｡元気そうだった｡
センターの方の挨拶などがあり、乾杯をした｡オードブルが用意されていた｡

私へ二人はジュースを注いでくれたりした｡他の方も、里親と楽しそうに話したり笑い声が響いた｡が、近くにいた別の留学生の子が自分の里親に｢お母さんジュースを…｣と渡していたが、その里親は｢私はそんな甘いのはいらない｣と冷たく言っていた｡そしてその冷たく言った女性は、自分の受け持つ留学生の前で大学の先生に｢あの子とは気が合わないで･･･｣など、平気で話していた｡
よっぽど、一言言ってやろうかと思った｡が、自分のことを言われていると知った留学生は泣きながら、会場を出て行った｡私は、秋とメグに彼女を…と告げると、メグは、走っていった｡秋は私に、｢お姉さん、大丈夫｣といった。

しばらくして、メグと先ほどの彼女は何もなかったように戻ってきた｡その後、すぐ私達のパフォーマンスの出番が来た｡
さっきの事が、気にもなったが２人が｢大丈夫｣というので、パフォーマンスの準備をした｡

二人が歌い、私はおもちゃのキーボードで伴奏をした｡が、やはり慣れない日本語と、慣れない歌なので声が小さかった｡
私は引き語りが出来るほどの、腕前はない｡

途中まで伴奏をしたが、キリのよい所で、私も彼女達と歌った｡
沢山の拍手を頂いた｡

さて、時間がないので、会場を後にした｡

｢お姉さん、来てくれてありがとう｣

やっぱり、行ってよかったと思いながら、眠い目をこすり、夜勤をした｡
のちにあの彼女の事を聞くと、｢大丈夫｡彼女は強いから…｣と二人は話した｡そして

｢みんなが、私達に一緒に歌っていた人は里親の娘か？と聞いたので里親だと答えたら、若い･･･と驚いていた｣

確かに、その通りで，里親になっているの中では，人生経験は少ない私達だった｡
でも、懇親会に出たり、目の前でいやなことをいう女性を見たりして…
私達に出来る、精一杯の里親をしようと改めて思った｡

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