のぱんこだらけ

アメリカ

親の友達がミネソタ州にいる。その人を頼りに行くことになった。親の友達はお坊さんである。日本に来る時はいつもウチに泊まっていたので、小さい時から知ってる人である。

一人で行くのだけど、行く前が一番のハプニングだった。
７月の下旬、テストが終わった後、学校行事の歌舞伎鑑賞をさぼって行くつもりだった。だがしかし！！いつも期末のこの時期は台風が沢山ある。土曜にある最後のテストの日、外は大雨だった。テストが延期になったのであーる！！普通ならちょっとは喜ぶけどこの時は焦った。月曜にはアメリカに行くのだ。
たしか何個かテストがあったけど、最後が保険体育のテストだった。担任に事情を話して体育のテストの途中で帰ることにした。といっても家に帰るのではない。空港に直行。
母親に学校までスーツケースを持ってきてもらって空港まで一緒に行ってもらった。日暮里の駅のトイレで制服から私服に着替える。

そんなわけで無事予定の飛行機に乗れた。

初海外から８年ぶりの飛行機。すっかり飛行機がどんなものが覚えてなく、うるささに驚いた。１０時間以上乗る。
私の席は最後尾、機体がカーブするところで、窓際だけどカーブしている分ちょっと広かった。
私はいまだに英語ができない。ドキドキだった。

到着地はミネソタ州ミネアポリス☆
ちなみにここの警察はミネアポリスポリスである・・・・どーでもいい？

荷物を受け取って出た所で親の友達の奥さんが迎えに来てくれた。一度しか会ったことない。

私のこの旅行の予定は、全部で５週間、初めの一週間を知り合いの家でお世話になって、次の３週間はコンコーディア大学のイングリッシュキャンプに参加、後の１週間また知り合いの家に世話になるというもの。

知り合いの家ではリビングでソファベッドを使わせてもらった。
家の前には湖。ミネソタは湖がものすごいいっぱいある。湖の周りでジョギングをしたり、自家用ボートで遊ぶ人がいっぱいいた。

初めてアメリカに行ったわたし。アメリカ＝危険というイメージがあったけどミネアポリスは全然違った。まぁ田舎ってこともあるんだろうけど。州知事か誰か、治安にとても力を入れているらしい。
世話になった人の家では、ちょっと買い物、という時、家に鍵掛けずに出ることもあったくらい。

最初の一週間なにしてたっけな～
そこの子供の学校の行事に参加したりしたねぇ。お菓子を作ったり。えーとえーと。時差ボケで寝たり・・・・

コンコーディアイングリッシュラングエッジビレッジ　英語で書けって？

そこには一人、ミネアポリスの集合場所からバスで移動。知り合いおらず。隣に座った年下の韓国人と仲良くなった。どっちも英語がよろしくないが。
途中寄ったマックかなんかででっかいコークほとんど飲めなかった。日本で炭酸飲む習慣が無い私は辛かった。

このキャンプどんなモノかと申しますと、アメリカは休暇が長いので、子供達は学校などの活動に参加することが多いのだけど、コンコーディアでは語学キャンプを行っている。アメリカ人の学生達はフランス、ドイツ、中国、韓国、日本、スペイン、イタリア、などなどあらゆる言語のキャンプの好きなところを選ぶ。それぞれあちこち、森の中の施設などで過ごす。そこにイングリッシュキャンプがある。もちろん外国人だけが集まることになる。アメリカに住むことになった外国人とかね。

私がいた時は日本、中国、韓国、フランス、イタリア、ロシア、トルコ、ドイツ、ボスニア、アフリカ（のどこか）など、１０カ国から子供が集まった。日本人は５人、全部女の子だった。私が一番上。下は９歳くらい。でもその子が一番できたな～英語。

イングリッシュキャンプ（ＥＬＶ）だけはコンコーディアの大学で活動する。学生の寮を使う。私のルームメイトはフランス人のジュリアだった。ここではみんなイングリッシュネームを使う。私はＡＮＮＥ。
ジュリアは金持ちのパリジェンヌだった。実際以上に私と歳が離れてるように見える。ナイスバディーだし美人だし。
「あなたここにいるの楽しい？私はイヤ。酒もタバコもないんだもん」
と言われてどう返したらいいのか困った。

もう英語できるじゃーん！って人から私みたいなひとまでいる。なので世話役のカウンセラーもあらゆる言語が勢揃いする。国籍も。
日本語できるカウンセラーは２４くらいの男の人だった。

このキャンプの印象を一言で言うなら「ひたすら歌」だ。食事の前には♪今日もＥＬＶとご飯と飲み物にありがとう♪と毎回歌い、食事の後にホールで３０分くらい教わった歌をギターと共に歌いまくる。歌はカウンセラー作の替え歌や、ビートルズなど。

毎日びっちり予定が決められている。といっても何時～何時　歌、次はゲーム、次お出かけ、といった感じ。
一応クラスみたいなグループがある。ヴァージニア班、ノースダコダ班といったぐあに。私はなんだったっけな～ヴァモント？

あ、ちょっと疲れた。続きはまた今度

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