colorful days～色づく日々～

蒼い空に・・・第９話

俺は駿一に犯人を捕まえるための作戦を聞くことにした。

「いいか、修！あの犯人は公園の前。もしくは商店街の裏路地の確率が高いことがわかった。そこで、俺達は今日１発賭けで公園の前に隠れるのさ。そして出てきたところを捕まえるってね！」

俺は呆れ顔でこう問う
「おいおい、それは警察だってやったが結局逃げられたじゃねぇかよ・・・」
だが、それとは逆に駿一は自信に満ち溢れた顔で返事をしてきたのだ。俺の呆れ顔をも吹き消すような満面の笑みで・・・。
「大丈夫！！今日はそんな気がするのさ！！」

そしてその夜。結局俺達は公園に隠れることにした。
　やはり納得のいかない俺はもう１度問う
「なぁ、駿一？ホントにでてくんのか？」
　「大丈夫！！今日はそんな気がするのさ！！」
「（・・・・そんな気がするって・・・）」

それから１時間後の夜９時。なんと！！１人の女の人が襲われそうになった！！あきらかにつけねらう動き。間違いない！！奴が犯人だ！その女の人が襲われる前に俺は声をあげた
「そこの男！！なにをしようとしてる！！」
　その男はビックリして岩谷川のほうに走っていった。すかさず俺達は追いかける！！警察にも連絡を入れてあるし、捕まるのも時間の問題だ。そしてあと１歩のところまで追いこんだ！が、そこで油断してしまったのがアクシデントの発端であった。
　暴れる犯人を捕まえたのは俺だったが、右手にナイフを持ってることに気がつかなかった。。。
「修！！危ねぇ！！離れろ！」
　そう駿一は言ってくれたが時すでに遅し・・・。ナイフは俺の右腹部に刺さっていたのだ・・・。薄れゆく意識の中、パトカーの音と女の子の声が耳に入っていた。女の子の声は少し前までよく聞いていた声だった気がする。。。そう、あの時アメリカに行ってしまった玲だった。彼女は単身で日本に帰ってきていたのだ。
「修！！しっかりしてよ！！修！！」
　もう意識が無いに等しかった。。。でも、彼女との約束だけは忘れていなかった。
「玲・・・おか・・え・・・・り。」
　そこで俺の目の前は真っ暗になってしまった。。。それからどれだけの時間が経ったのだろうか？
訳もわからぬまま俺は眼を開ける。その時、一瞬だが自分は死んだと悟った
「そうか・・・俺はもう死んだのか。すまない、、、みんな。」
　っと口にしたのだが、何故だかクラスの皆は周りにいるではないか。
「ん？ここ・・・は？俺は・・・死んだの？」

「いぃや、お前は生きでるさ。よく生きて帰ってこれたな！修！！」
駿一のこの一言で俺は生きてることをしった。
「犯人・・・は？」
　その疑問には刑事さんが答えてくれた
「あの通り魔なら君が取り押さえていたおかげでちゃんと捕まえたよ。それに、あの犯人と君の両親を殺害した犯人とも関連性があることもわかった。これであの殺害犯にも近づいたぞ！！」
　その言葉を聞いて俺は心底ホッとした。が、気がかりなのはもう１つあった
「玲・・・は？」
その質問には先生が答えてくれた
「金城は、またアメリカに戻ったよ。君が眼を覚ますまでのこの２日間、彼女は寝ずの番で君を見守ってくれていた。親からの呼び出しで今朝帰っていったよ」
そして駿一から一言
「あいつはお前の命の恩人なんだぜ？救急車が遅かったから玲が救急車がくる通りまでお前を運んだんだぜ？でねぇとお前は死んでいた。」

・・・そうか、あれは夢じゃなかったんだ。あの時ちゃんと約束も果たせたんだ。そう思うと俺はまた眠りについていた・・・。今まであったことを忘れるかのようにぐっすりととても深い眠りを。

・・・入院してから５日後のことだ、俺しかいない病室。その入り口をノックしてきた人がいた。
「どうぞ。」
俺は一言そういうとその人はドアを開け、俺のところにやってきた。俺は自分の目を疑った。そう、玲がまた帰ってきたのだ！！
「修！具合はどう？」
　俺は彼女を見て安心、、、というのが適切な答えであろうか・・・。安堵感に満ち溢れた感じだ。
「あぁ。玲のおかげで助かったぜ。ありがとう！・・・そして、おかえり」
　その言葉を聞いた玲も嬉しそうにしていた。
「ただいま！！その言葉はこの前も言ってくれたよね。あのときも嬉しかったんだから！」

・・・・・俺は今まで玲とすごしてきたことを１つ、、、１つ思い出していた。両親が死んで、その頃から玲はよく家に来てくれてよく相談にのってくれていた。。。それ以前に幼少のころからよく遊んでいたなぁ・・・。
　俺は今思うと欲望・・・というのであろうか。そんな感じにかられていた
「今以上に玲に近づきたい・・・。そう、俺は玲が好きだったんだろう。。。」
　心の中でこの答えが出た時、告白すると決めたのだ。一発勝負だが、この勝負に全てを懸けたかった
「なぁ、玲・・・？」
　「ん？なに？修」
「俺達・・・幼いころからよく遊んでいたな。」
　玲も俺も昔を思い出しながら話し始めた。
「うん、そうだったね。私達が遊び始めてしばらくしてから駿一が来て、私は海外にいたからしばらく会えなかったけど。修や駿一ことは忘れてなかったよ？」
　「俺は・・・いつだって玲を忘れてなかったさ。それに、海外にいったときはものすごく心配でさ。ずぅっと玲のことばかり気になっていた。その時からなのかな・・・。」
「ん？何が？」

　「・・・その時から、俺は玲のことが好き・・・だったんだ。」
「え？」
しばしの沈黙。。。俺は言うべき事を言った。成功を願い・・・。だが、恋愛の神様はそれを許してはくれなかった。。。
「ゴメン・・・」
玲からでた第一声はこれだ。その瞬間俺の頭は真っ白になっていた
「私、確かに修のことは好きよ？でもね、駿一も同じくらい好きなの。それに、２人のことは確かに好きだけど、そういう意味の好き・・・っというわけじゃないの。だから、ゴメンなさい。。。」

俺は内心泣きそうな思いだ。初めての失恋・・・。それは俺には重すぎた。が、逆にきっぱりと諦めがついたし、これでよかったのかもしれない。
「いや、いいさ。気にしないで？また、友達として、幼馴染として、仲良くしようぜ？な？」
　その言葉を聞くと玲も笑顔で答えてくれた。が、彼女もそうとう動揺してるのが俺にもわかった。。。
「うん・・・そだね。　そろそろ次の飛行機で戻らなきゃ。。。ゴメンね修。また見舞いにくるから！！」

玲は俺のいる病室から出ていった。。。それと同時に俺の初恋は終わりを告げた・・・。
それから２週間。玲は顔をださない。俺は退院でき、自宅に戻ることにした。

いつもの通りを歩いてはいるが、夜だから道は暗い。俺はもの思いにふけりながらとぼとぼと歩いていた。そんな時だ
「危ない！！どいてーー！！」
　後ろから自転車が突っ込んできた・・・。　もちろん俺は下敷きに。。。頭もつぶされるほどに・・・
「あの、、、大丈夫ですか？しっかりしてください！！」
　「痛てて・・・。こっちこそすんません。ぼーーーっとしていたもんで。。。」
そういってその声のほうに向きを変えると自分よりも年上のように見える女の人がいた。でも、こんなにも綺麗な人はいままで１度も見たことがなかった。
　お互い見つめ合ったままだ。
「あ・・・あのぉ。大丈夫だったらつかぬことをお聞きしますが、よろしいですか？」
　「あっ、、、はい。構いませんよ」
そう、俺は次の言葉でものすごぉく驚く。。。
「あなた、恋人とか、、、います？」
　「え？（おぃおぃ、マジかよ。こんな綺麗な人からそんな質問でちゃうのかよ！？）　いませんけど？」
「本当ですかぁ！？良かったぁ！あなたの頭を踏み潰した瞬間わかったんです。これは運命！そう、私はあなたのことが・・・」
　その女の人はそれを言おうとしていたが俺は自分でもわからないが、その場から走って逃げた。
「えぇ？ちょっとーー！！連絡先だけでも教えてくださいよーー！！」
　そんなことお構いなしで俺は自宅まで走った・・・。家に入ると一安心
「つあぁ、、、疲れたぜぇ。なんだったんだろうか。今の綺麗な人は。。。」
　それを思いながら俺は眠りにつくことにした。
明日からはまたどたばただらけな生活になることも知らずに・・・。

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