Chicago2006 その９
August 8, 2006いざ、国際ロータリー本部へ。
友人の「シカゴに行くなら本部へ行って来い！」という指令のもと、
シカゴから少し離れたEvanston（エヴァンストン）という都市にある本部へ。
正直、この本部までの旅が私にとっての大冒険だったかもしれません・・・。
本部へ・・・ ここはどこ！？
ホテル近くのHarrison駅まで数人の人たちと笑顔ですれ違っていい気分で
冒険をスタートさせた私・・・。（そのうち、笑えなくなる。苦笑）
Red Line に乗って、Lineの終点 Howard駅から本部はすぐだろうと思っていた私。
それは大間違い、駅に着いたら、「・・・ここは、どこ！？」という感じでした。
駅の売店の人に「Sharman Aveはどこ？」と聞いても分からず、
駅のバスターミナルで、止まってるバスの乗り口から
バスの運転手に「Sharman Aveへはこのバスで行ける？」と聞いても、
住所を見せても、「Sharman Ave？」と曖昧な返事。
正直、これはまぢヤバイ・・・ と思った。
そんなとき２人の運転手がこの通りはEvanstonのダウンタウンだろ？と行ってくれた。
で、ダウンタウンまでのバスに乗って、
あとは住所の番地と町の看板、そして自分の勘を頼りに「ここだ」と思うところで降りてみた。
（↑正直、間違ってたら私は大変なことになっていた。苦笑）
建物の番地を見ながら、少しウロウロしたけど、無事に本部へたどり着いた私だった。
Thanks God....
↑↑国際ロータリー本部の玄関。
やっとの思いでたどり着いた本部のビル。
最初、どうなるかと思ったけど、ビルを発見したときはホント安心しました。
このあと、本部の内部を日本人スタッフさんにいろいろ本部のことを紹介してもらったり、
以前会長だった方とお会いしたり、といっぱいお世話になりました。
本部のオフィスはアメリカの会社って感じで、デスクが１人１人ブースになってていいなーと思った。
＜左写真＞会長さんのお部屋。
やっぱりこの建物の中で一番見晴らしが良い部屋なんだそうです。しかもキレイな部屋でした。
＜右写真＞国際会議室。
まるでサミットのような国際会議がこの部屋で行われるそうです。すげぇ～。
＜左写真＞ロータリー参加国国旗の前で。
何気に自分のＨＰに自分の姿出すのは久しぶり。スタッフさんが撮ってくれたので、記念に。
＜右写真＞創設者の像と。
ロータリー関係者はみなこの像と握手して、感動して帰っていくらしい・・・
ということで、私も握手。
Evanstonの街を散策。
国際本部の見学を終えてから、スタッフさんに街のことをいろいろ教えてもらい、
Evanstonの街を散策してみました。
Evanstonは高級住宅街と North-Western University がある学生街です。
本部から歩いてすぐに浜辺があるよ、と教えてもらったので浜辺まで歩いてみましたが、
ホントに家の１つ１つが高級っていうか、街がとっても落ち着いてるっていうか・・・
キレイな街でした。
大学の近くに行くと、学生さん用のアパートメントもあるけど、管理がしっかりしてそうでした。
きっとEvanstonに住んでる人たちはそれなりにお金がある人たちなのかもしれない、と思った。
↑↑ドッグ・ビーチ。
ここは犬専用ビーチ。ご近所さんの犬たちがみんな集まって遊んでました。
大型犬から小型犬まで、飼い主さんが海（違った！ここはミシガン湖だ！！）、
湖に向かって投げたボールを楽しそうに取りに。
これが湖かぁ～？と思いながら、しばらくこのビーチ周辺を散歩。
お天気が良くてよかった、よかった。
↑↑一風変わったレストラン。
ビーチから駅まで戻る途中に本屋さんに寄ったり、雑貨屋さんに立ち寄ったりとフラフラしたら
ちょうどお昼時になったので、本部近くの２・３軒あるレストランでどれにしようか迷っていた私。
その中の１軒がおもしろそうだったので、そこを選んでみました。
そのお店は、金額はドリンク以外均一で、自分の食べたい野菜やお肉などをチョイスして
鉄板で調理してもらうの。（左写真） ビーフンと野菜なんかを合わせてもいいし、
おかずだけをチョイスして、白飯を別にもらってもＯＫ。
初めてだったから、チョイスの仕方がわかんなかったけど、結構おもしろかった。
私のは、ライスの存在がよくわかんなかったので、店員さんにお任せしたら、ライス入ってました。
おかげで、ランチボックスに入った１食分はものすごい量でした。
調理してもらったものを持ち帰りの形にして、本当は次の目的地、ネイビー・ピアで
食べようかと思ったけど、結構、料理が熱かったんだよね。（笑）
仕方ないから、近くの公園で学生さんたちやビジネスマンに混じって食べた私だった。
↑↑シカゴ・カブスの本拠地。
Evanstonからの帰り、本部のスタッフさんにしっかり近い駅を教えてもらいました。
スタッフさんとどうやって本部まで来たのか？という話になったときに、Howardからバスで・・・
と言ったらすげーびっくりされた。やっぱり私のように来るのは大冒険らしい。
Evanstonのダウンタウンにある駅は Davisという駅で、本部の目と鼻の先だった・・・。（笑）
そのDavisから Purple Line で Howard まで行って、そこから Red Line に乗り換える・・・
はぁ～・・・ 勉強になりました・・・ でも、もう来ないかもー。（笑）
Red Line でシカゴのダウンタウンまで帰る途中にカブスの本拠地があります。（上の写真参照）
我ながら、動くＣＴＡの中からよく撮ったもんだ。。。
このあと、Grand というシカゴ・ダウンタウンでちょっと大きめの駅で降りて、
またまたネイビー・ピアへ行きます。 もちろん・・・クマ作りに☆☆☆
≪あとがき≫
ホント、よく本部まで無事にたどり着いたもんだ。。。
こんなハラハラ、ドキドキの冒険をやってる自分はそれなりに成長したのかも？
なんて思った１日だった。
さぁ、次はクマちゃんを作りにいくぞぉー！！
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