この空の下で ５９
「どうして、名前をかえるんだよ？いい名前だと思うよ。翼でいいよ。」
彩子は、祐子の顔を見た。
「やっぱり、私、違う名前がいいの。何となく、いちゃったけれど、もっと力強い名前。隆が考えて。」
「明日、生まれるんだぞ！全く、今頃になって。」
「そう、怒らないで、隆さん。彩子は、ほら、妊娠と病気で疲れているんだし。」
「怒鳴って、ごめん。一緒にまた考えよう。」
「ありがとう。」
「それにしてもな～。明日だもんな～。」
彩子は、隆の優しさを見失うところだった。
午前、１０時から手術は始まった。
局部麻酔なので、彩子の意識ははっきりしている。
１５分程で、赤ちゃんは取り出された。
そして、直ぐに、彩子の胸元へ。
母乳を与えることはできないが、しっかりと新しい命を抱きしめた。
出産に立ち会った隆から、「おめでとう。ありがとう。頑張ったな。」
と声が掛けられると、彩子の目から、一筋の涙が流れた。
「ありがとう。隆。隆の支えがあったから、ここまでやれてきたのよ。」
赤ちゃんは、直ぐに体をきれいにしてもらい身長体重を測定し、タオルでくるまれ新生児室へ連れて行かれた。
彩子の両親も廊下でずっと待っていた。
処置が終わり、部屋へ彩子は、戻っていった。
両親は、先に部屋で待っていた。
「おめでとう。頑張ったわね。」
「おめでとう。大丈夫か。」
「大丈夫よ。黎の時は、１日かかりだったけれど、今回は、１５分で終わったから。でも、痛みが出てきたかも。」
「名前、名前。どうしよう。」
隆は、彩子の病室の中をグルグル回りながらぶつぶつ言っている。
「翼でいいよ。もう、生まれる前から呼んで来ちゃったから、今さら、他の名前で呼べないよな。」
隆は、彩子を車いすに乗せて、度々、新生児室へ行った。
「鼻筋通っているな。父親似だな。目元は彩子かな。きっとイイ男になるぞ。」
「隆ったら。」
彩子の両親が帰える言うので、隆が玄関まで送っていった。
隆の初めての涙
その時、彩子の父親が「母さん、ちょっと、ロビーで待っていてくれないか。隆君と話があるんだ。」
「分かりました。」
二人は、地下の売店へ降りていき、缶コーヒーを買うと外へ出て行った。
ベンチに座り、コーヒーを飲み始めた二人だった。
「隆君。大学の試験も終わって、もうすぐ卒業だね。２年なんてあっという間じゃないか。その間に色々なことがあったが。先日、彩子の主治医に呼ばれてね。なかなか厳しいことを言われたよ。」
「えっ？」
「肺に転移しているらしい。」
「そ、そんな。彩子は知っているんですか？」
「いや、出産もあったからね。これからも化学療法を続けるそうだ。本人に告知されるだろうね。末期だから。」
呆然としている隆の肩に彩子の父親が手をかけた。
「支えてやってくれ。黎と翼は、我々で育てていくよ。頼むよ、隆君。」
「はい。」
隆は返事をするのがやっとだった。
そのまま、彩子の部屋に戻ることはできなかった。
そのベンチで、肩をふるわせて泣いた。
彩子と知り合ってから、泣いたのは初めてだった。
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