優しく抱きしめて ２７
『一人娘で、両親に大切に育てられてきたんだろうな。父親の仕事で海外生活も送っている。恵まれた生活環境。大学院まで行って、シンクタンクに就職している。全くと言っていいほど、傷がない。挫折を知らない。真っ直ぐ生きてきたんだな。だけど、どこか頑張りすぎている感じもするな。何か、あるような気がする。仕事で、疲れただけじゃない何か。接していて、心の中に緊張感を感じる。』
「もしかしたら・・・。」
「もしかしたら？」
「電車で・・・。」
美奈には、どうしても口にすることができなかった。
「電車で？電車で、何かあったんですね。もしかして、痴漢に遭ったとか？」
「１０代の女の子じゃないのに、そんなことくらいで、こんなことなるなんて。今までだって、触られたことくらいありました。でも、なんで・・・・。」
「恐怖感があったんじゃないですか？今までに感じたことのない恐怖感が。」
「とても、怖かったです。悔しかったです。混んでいて、身動き一つできないで。」
「そうでしたか。怖かったんですね。」
「いい年して、情けないです。」
「そんなことありません。憎むべき行為ですよ。」
「・・・・・。」
「先ほどもお話ししましたが、通常のお薬をきちんと飲んでいただいて、早め早めに頓服を使っていって下さい。そうして、心に余裕を持つようにしましょう。必ず、治る病気ですから。」
美奈は、森口の顔を見ることが出来なかった。
美奈と森口の間にある机の上に置かれた、森口の手を見ていた。
男性の手にしては、しなやかな手だった。
「もう、落ち着かれたようですね。では、また来週、いらして下さい。」
「はい。ありがとうございます。」
そう言って、立ち上がろうとした時、美奈はめまいを感じ、ふらついた。
その時、森口がとっさに美奈の体を支えた。
美奈は、そのまま森口の胸の中に。
一瞬、美奈は、安堵感を感じた。
美奈は、森口の体の暖かさを懐かしく思った。
本当は、折れそうな自分を感じていた。
「大丈夫ですか？」
「あっ、すみません。」
美奈は、さっと、森口の腕の中から離れた。
「すみません。失礼します。」
美奈は、下を向いたまま、ドアの方に向かった。
「気を付けて。」
森口は、ドアの所まで来て美奈を見送った。
「少し、ふらつかれたので、気を付けてあげて下さい。」
森口が診察室の前で待っていた父親に伝えた。
「大丈夫か？パパの腕につかまりなさい。」
「うん。」
美奈は、森口の胸の中で感じた安らぎを思い出していた。
そして、何故か、その安らぎが懐かしく思えたのだった。
「お腹すいたか？」
「ううん。パパは？お腹、空いているんじゃない？」
「いや、帰ろう。疲れただろう。」
帰宅した後、美奈は、ベッドに入った。
「美奈ちゃん、お昼まだでしょう？」
母親が、雑炊を持って、美奈の部屋へ入ってきた。
「どう？」
「少し疲れたわ。」
「休むといいわ。」
母親は、何も聞かずに部屋を出て行った。
美奈は、ベッドから出て、机の上に置かれた雑炊を口に運んだ。
『私、どうなっちゃったんだろう。どうなるんだろう。自分が思っていた自分は、本当の自分じゃないのかもしれない。そんなに強い人間じゃなかったのかもしれない。何も、怖いなんて感じたこともなかった。前しか向いて歩いてこなかった。パパやママがいてくれたから。本当は、そんな強い人間じゃなかったんだわ。私の持っていた自信って何だったんだろう。』
口に雑炊を運んでいた手を止めた。
『先生の腕の中、優しい感じがした。』
森口に体を支えてもらった時のことを思い出していた。
『優し感じ。私が欲しかったのは、あの優しさだったんだわ。』
美奈の体から力が抜けていった。
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