Atletico Tokyo～アトレチコ東京～

２月１９日　Ｓｕｎ　　ＵＳＣ　ＶＳ　ＵＣＬＡ


スポーツ公園内，中にはサッカーをしているグループも見受けられる．1984年のロス五輪時の競技場の目の前にＵＳＣのホームアリーナは存在する．ＵＳＣ trojams，本日の一戦は同じロスをホームとするＵＣＬＡとのＬ．Ａダービーである（こちらではダービーとは呼ばないらしいが，一体どう呼んでいるのかはよくわからない）．

試合は既に始まっているらしく，中からは早くも熱気が感じられた。２階スタンドに出てまず目に飛び込んだのは，一角に立見で声を出している集団であった．ＵＣＬＡコールを出している彼らはおそらくそこの学生であろうが，これはサポーターと言ってもわからないくらいサッカーに似ている．よく見ると，１階スタンドの方にはＵＳＣサポーターの集団がいる．席につくとすぐにタイムアウトになり，スタンドの吹奏楽団の音楽に乗せてチアガールがコート内でダンスを披露し始めた．いかにも米国らしさが出ているが，大学バスケットらしさを感じたのは，アリーナ内での効果音は皆無であったことだ（全ての音楽は吹奏楽団の大集団によって演出されているのだ）．ちなみに一般客はというと，その他の席で集まって歓声をあげている．彼らは普通に大学の名前の入ったシャツやトレーナーを着ている（ちなみに，プライベートでもこれを着ている人はいる）．時折，タイムアウトなどの時間を使って学生らしき応援団員が応援を先導していた．

黄色の集団は立見。実はピョンピョン跳ねたりサッカー風応援。

試合再開．両チーム，普通にリバウンドをアリウープしてダンクしたり，かなり大柄な選手もいる．まだ大学生なので横幅ががっしりとしているかといえばまだそうでもないが，これで歳を重ねればそれもついてくるのだろう．大学バスケとしても，ダンクが頻発するのは充分魅力的な要素であった．また，タイムアウトは非常に多い．攻撃のほとんどはセットから入り，作戦を重視する．米国の大学バスケは，まさしくプロに対する「ユースチーム」という位置づけがふさわしい．


一番始めに鳥肌が立ったのは，前半終了間際．残り数秒，リードしているＵＳＣがボールを奪ってキープに入る．この，リードで折り返すのが決定的になった瞬間にＵＳＣ側の観客は総立ちで歓声を上げる．敵からしたらプレッシャーはものすごく，ボールを奪う気も失せてしまいそうだ．


試合は序盤ＵＳＣがリードしていたものの，中盤はＵＣＬＡが徐々に追い上げる展開．後半，一度は逆転したが，一本のパスミスをきっかけに流れが激変する．ＵＳＣは小柄な15番の選手が持ち前のスピードを活かしてＵＣＬＡのインサイドをかき回してリズムをつかむ．残り７分，11点差になったあたりで一度は勝負が決まったかと思わせた．ＵＣＬＡのファンも一度は諦め，半分くらいの観客は残り４分くらいで帰ってしまう．ところがこの後ＵＣＬＡの猛攻が最後に起こる．３連続で３ポイントが決まり，３点差まで追い上げる．ＵＳＣ側の歓声というかプレッシャーというか，こちらも必死となり，雰囲気は最高潮に．残り４秒でのＵＣＬＡのスローイン，これがパスミスに終わってジ･エンド．ダービー（？）はＵＳＣの勝利に終わる．


ダービーらしさが出たのは試合後．学生系の観客がコートになだれ込み，喜び，そして歌が始まる．「ＵＣＬＡ　thanks！」という，煽る歌詞が聞こえる．個人的にはこういうレベルの煽りはアリだと思っている（盛り上がる要素だと思う）一方，米国でこういう歌を聴けるとは思わなかったので嬉しい気分になったのだった．


最後に、こちらの画像を．

お食事中の人、ごめんなさい。

米国はやはり消費社会なんだな、と思った…．こういう面はあまり見習いたくはないものである．




今日の試合をまとめると，歓声という意味では，後日観戦したＮＢＡよりも大きかったし，彼らの地域アイデンティティも大きく感じた．どうも，この国の地域密着志向はプロスポーツでなく大学スポーツで出ていると思われる．この試合は米国の大学スポーツの最高峰のレベルのものだったし，非常に魅力的であった．が，米国の大学スポーツはみんなこのようなクオリティを誇っているのだろうか？次のレポートでは，私が今回のロス旅行で最も知りたかった疑問を明らかにする．