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ロカビリー探偵事務所ロケット88ホテル＆ツアーズ

February 23, 2006

シバタ /バイクイラスト A3 ポスター

テーマ：ロカビリー・ロックンロール・50‘S大好き集まれ(454)

カテゴリ：インテリア

後発のハンデを吹き飛ばした第一号車、1955 YAMAHA YA-1ヤマハがバイク産業に参入したのは1955年。現存する国産4メーカー中、最後発である。1950年代前半の日本は、朝鮮戦争の勃発（1950年）に伴う特需景気と、その休戦（1953年）によるデフレ不況という、激しい景気変動の渦中にあった。ヤマハ（当時は日本楽器）社長・川上源一氏は、そんな困難な時期（1953年ごろ）に、バイク製造に乗り出すことを決意。日本楽器は第2次大戦中、航空機のプロペラを製造していたが、そのための工作機械を有効活用する意図もあったらしい。さっそく欧米メーカーのバイクの研究が行われ、その結果ドイツのDKWを参考にしたバイク開発が始まった。こうして1955年に生まれたのがヤマハの第一号車、YA-1である。エンジンは空冷2ストローク単気筒ピストンバルブ123ccで、5.6ps/5000rpmの最高出力を発生。ミッションはまだ3速が大半だった当時、すでに4速。フレームはシングルクレードル、サスはフロントがテレスコピック式、リアがプランジャー式。外装デザインは東京芸大教授、小池岩太郎氏のグループ（Group Koike、現在のGKダイナミックス）が担当。図抜けてハイセンスなデザインと、七宝焼きのタンクマークに象徴される仕上げの良さで、視覚的にも高級＆高品質をアピールしていた。YA-1はデビューした直後、第3回富士登山レースと第1回浅間高原レースというビッグレースに出場。ホンダなどの強力な先行メーカーを抑えて見事に優勝し、性能と品質の高さを証明した。これで後発のハンデも完全に吹き飛び、YA-1の人気は一気に沸騰したのである。独特なマルーンの塗色と小柄で美しい車体から、YA-1は赤トンボの愛称で親しまれた。なおヤマハとは、日本で初めてオルガン製造に成功した明治の偉人、山葉寅楠（日本楽器の創業者）にちなんだもの。3本の音叉を組み合わせたトレードマークは、ヤマハが楽器製造からスタートした会社であることを、誇りとともに示しているのだ