セピア色の記憶 第二章 サマーキャンプ
| セピア色の記憶 第二章 |
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サマーキャンプ １ 夏休みの一週間ほど前。三年生は、恒例のキャンプにでかける。これが打ち上げで、受験に専念しろということらしい。 前日には、グループごとの買い出しがある。男子三人、女子三人の六人グループ。修や香織と一緒なのはいいけれど、さっきから絵里のわがままにふりまわさ れうんざりしていた。 朝食は、フランスパンでないといやだと言い張る。予算が少ないのにもかかわらず、スイカは絶対に買いたい。カレーライスではなく、カレーピラフがいい。 キャンプの翌日の昼食は、おにぎりのみとなっているのに、サンドイッチがいい、と。 絵里の子分のように、買い物かごをさげて後をついてきた玲奈と香織だった。 「キャンプじゃなくってリゾートに行くべきよ」 香織が玲奈の耳元でささやいたそのときだ。 「おもーい、絵里、もう持てなぁい」 絵里は、両手でかかえたスイカの入ったビニール袋を道におろした。 「あのね、あんたがどうしてもスイカを持ちたいっていったんでしょ？」 玲奈は、少し強い口調でいう。 「だってぇ……」 絵里は、甘えるようにして修に目をやった。 「しょーねーな。オレが持ってやるよ」 「わぁ、さすが修！ やさしいんだ！」 そういいつつ、絵里は修に寄り添う。修は、そんな絵里に照れたような笑みをみせた。玲奈は、そんな修たちを無視するように歩き出した。 「ちょっと、今のぴとってくっつくの、なによ。玲奈、しっかりしないと、あいつに修、とられちゃうよ」 香織が玲奈に耳打ちする。 絵里は、少しわがままなところがあるが、やはり女の子らしいかわいさがある。だから、男子には人気がある。少し癖のあるソバージュの髪をゆらゆらされ て、頼りなげに甘えられると、しかたないと男の子は思うらしい。 玲奈自身が決してできないことを、絵里はやってのける。修にぴとっとくっついて甘えることなど、とてもできない。素直さなのか、先までよんだずるさなの か、よくわからない。キャンプに行く前から、思いやられる玲奈であった。 ２ 「どうしたんだ？」 ふいに祐一に声をかけられて、はっとする。 ああ、またこの世界にきたんだ。もの憂いセピア色の世界。 同時に玲奈は、ふと、キャンプの買い出しを思い出した。 「祐一さんは、わたしのどこが好き？」 次の瞬間、修にはとても聞けない質問を祐一にしていた。 「そうだね、素直なとこかな」 「素直？」 「そう。そんな質問もさらっとしてくる。喜怒哀楽がはっきりしているところかな。心の裏なんかよまなくてもいいから」 「ふーん」 真琴は、玲奈とは性格はかなり異なる。 修の前では、つっぱっている玲奈がいる。だから、絵里のような態度をとられると、余計にむかつくのであった。 祐一に会うのは、今日で三日目のはずだ。真琴のこと、祐一のこと、もっと知らなければならない。そんなことをぼんやりと考えていたとき、祐一が笑った。 「あいかわらずだな……そのくせ」 「くせ？」 「そう、そうやって考えごとをしているとき、髪をいじるくせ」 無意識のうちに、髪をいじっていた。そんなはずはない。普段の玲奈は、ショートカットのはずだから。玲奈のくせではない。ということは、真琴のくせ？ やはりこの身体は、玲奈であって玲奈でない。真琴の本能が宿っているのかもしれない。 玲奈が真琴になるとき、必ず部屋に祐一がいる。真琴のことは、この部屋を調べれば少しはわかるはずだ。 流れ星を見た日と、泉に行った日と、今日。玲奈は、窓の外に目をやった。日はまだ高い。ということは、同じ日ではないはずだ。祐一がいては、調べられな い。 祐一、なにをしている人なのだろう。玲奈よりずっと大人だ。大学生かそれ以上。仕事はしていないのだろうか。 「真琴？」 「祐一さん、ごめんなさい。ちょっと気分が悪いの……」 玲奈はうつむきかげんに、そう答えた。 「大丈夫か？ さっき、おばさまがお茶がはいったから真琴を呼びに行ってくれって。僕は、下にいるから、気分がよくなったらくるといい」 「……祐一さん、今日って何日だっけ？」 「今日？」 突然のことで、少し面食らったようだった。 「十四日だろう」 「この前、流れ星を見たのは、私の誕生日。七月七日よね？」 「そうだったね。それが、どうかしたのかい」 「ううん、なんでもない」 玲奈がそういうと、祐一は部屋から出ていった。 ここは真琴の家。おばさまということは、真琴のママだろうか。 祐一が出ていって、玲奈はひとり部屋に残された。 夢？ 夢なら、つねってみて痛くないはず。よくいわれることを試みた。右の指で、左の腕をつねってみた。 痛いっ！ ちょっと、どういうこと？ でも普通、夢を見ていてこんなことを試みる人、いるだろうか。玲奈は、ふふふっと笑った。自分のとった行動が、妙におかしく思えたからだ。そういえば、こ の前の泉でも、手に水の冷たさを感じた。たぶん、今までも夢は見ていたはずなんだろうけれど、こんなに意識したことがなかったのだ。だから、夢の中で食べ た物の味がどうだったとか、暖かいとか寒いだとか、痛いとか、そんな感覚が今さらながらに思い出せないのだ。 玲奈は、鏡の前でくるっとまわってみた。ギャザーの入ったワンピースが、ふわりとまわる。今日は、アイボリーの布地に、青い小さな花柄のワンピース。鏡 台の前に腰をおろし、ブラシで髪を整える。 なかなか修好みの女の子じゃない。しばらく、鏡に映る自らの姿を見つめていた玲奈。 ピッポ、ピッポ、ピッポ。 鳩時計が三時を知らせる。 偵察しなくっちゃ！ お茶にも行かなくっちゃ！ 玲奈は、慌てて真琴の机まで歩み寄った。そっと引き出しを開けてみる。日記をつけていれば、真琴のことはすぐにわかる。 厚い本のようなもの。日記らしきものを発見したとき、玲奈の鼓動は速まった。うしろめたい感情がわき上がってきた。わたしが真琴でもあるのよ、今は。そ ういいきかせて、厚い表紙を開いた。 開いた瞬間に違和感を覚えたのは、たて書きの日記であることだった。決して珍しくないことだと思うけれど、十五歳の女の子にしては、ちょっと渋い気がし た。 次の印象は、達筆ということだ。ペン習字でも習っているかのような字体であった。青いインクが紙になじんでいる。内容は、ひかえめながらも、切々と祐一 に対する思いがつづられている。うん、わかるわかる。玲奈は、修に対する気持ちと一致するところがあり、うなずきながら読み進めた。 『誕生日に、流れ星を見た。ほんの一瞬のことだったが、祐一さんとの関係がいつまでも続きますようにと、心の中で祈った。十五歳の誕生日の一番の記念。そ れは、祐一さんが私に接吻したこと。子供としてではなく、ひとりの女性として扱ってくれるようになったこと。友達なんかには、まだ話せない。貞淑に生きる こと。本当はまだこんなこと、しちゃあいけなかったのもしれない』 接吻？ 接吻って、キスのことよね。キスというのは、いい慣れ聞き慣れている。玲奈は、思わず本棚にあった辞書を取り出した。接吻、貞淑、ちょっと難しい漢字をひ いてみる。貞淑とは、女の行いが正しくしとやかなこと、か。貞淑という言葉、援助交際なんて言葉にすっかり押されてしまっている。 あの流れ星の日。玲奈が夢から覚めた瞬間のこと。額に接吻をうけたのは、玲奈という可能性もあったのだ。玲奈は、そう思うと身体が熱くなるのを感じた。 そうよ！ お茶に行かなくっちゃ！ この世界にいるうちに偵察しなくっちゃ！ 玲奈は今の置かれている状況を思い出した。あわてて一階に降りていこうと部屋の扉を開けた瞬間、目の前がくらくらとして深い底に落ちる感覚を覚えた。 ３ 学校から貸し切りバスで、二時間余り。山奥のキャンプ場に着く。 例のスイカは、絵里の家の冷蔵庫で冷やされ、絵里が大切に持ってきた。そのはずが、何かの振動で力が加わったのか、一部分にひびが入っている。絵里は、 そんなスイカの割れ目に、ピンクのばんそうこうをはりつけてきた。そんなところは、まさに絵里らしい。 「いいんだって、食えりゃあ」 修が、申し訳なさそうにしている絵里をかばうようにいう。 「だいたいね、あんたに持たせておくと、ろくなことにならないんだから」 キャンプ場につくと、香織がスイカの入った袋を絵里からとりあげた。 まず自分たちの泊まるテントに荷物を置きに行く。どこのクラスも女子は、バンガローだが、玲奈のクラスの女子に限ってはテントである。なぜか圧倒的に、 バンガローよりテントがいいと言い張った子が多かったらしい。 「絵里、やだもん。テントなんか」 「だったら他のクラスのバンガローにでも泊まったら」 いちいち絵里のいうことにつきあっていられない、という感じに香織がいう。そんな様子をみて、思わず玲奈は笑ってしまった。 テントの中をのぞいた。狭くて薄暗くて、なんだかほこりっぽい空気が鼻についた。玲奈が入ろうとした瞬間、悲鳴とともに、絵里、香織、そして同じテント で寝る予定の女の子ふたりが、慌てて飛び出してきた。 「どうしたの？ 絵里！」 突き飛ばされた玲奈は、さけんだ。 「わたしじゃなくて、香織。いきなりキャーッだから、びっくりしちゃって」 絵里の悲鳴ではなかったらしい。 「どうしたのよ？」 「クモが、大きなクモが……」 香織が、ひきつった顔でわめく。 「キャーッ」 それをきいて、今度は絵里が悲鳴をあげた。もちろん玲奈だって、クモはきらいだ。 「修、修！」 玲奈は、むかいのテントにいる修を呼びにかけだした。 「……ったく、しょうねーな。だから女は役にたたないんだ」 「もう、ぶつくさいわないの！」 「きゃあ、修くんって、たのもしい」 絵里にいわれて、ちょっとにやけた修の横っ腹をひじでつつく玲奈であった。 このクモ事件で、どうやら香織がスイカの上にのったらしく、スイカのひび割れは、さらにひどくなった。真っ二つに割れたばかりか、一部くずれていた。三 等分というほど「等しく」は割れていないが、三つに割れてしまっていた。 「スイカ割りはできねーけど、切る手間がはぶけていいじゃん」 修が冗談ながらにいった。 「ね、これ以上割れると冷やせないから、玲奈もって」 香織が哀願する様子で玲奈を見た 「川のところまで持っていくのよね」 玲奈がスイカの袋を手にした。道は少し段差があって、ぬかるんでいた。朝方まで降っていた雨で、土がやわらかい。 「玲奈、すべるから気をつけて……」 と、香織がいったと同時に、ツルンっと玲奈は転んだ。 「玲奈！ スイカ！」 どっちが大切だか、わからないような叫びを香織と絵里があげた。 「大丈夫？」 ふたりともあわてて付け加えるようにいう。 「どっちのことよ、わたしのこと？ スイカのこと？」 「どっちもよ」 「これでわたしたち、共犯よね」 口々にいう。かくして、スイカは全く包丁がいらないくらいにくだけた。 「冷やせるかな」 「大丈夫よ」 「そう、このビニールの口のところ、ちゃんとしばっておけば、水だって入らないし」 共犯ということで妙な連帯感が生まれた三人は、スイカを冷やし、あわただしく炊事場に移動した。 ４ 修たち、男の子は、ハンゴウでご飯炊き。薪になるような木を探しに行き、さっそく火をつける。新聞紙を燃やし、細かい枝をくべた。火の勢いが強くなった ところに、薪をくわえる。煙にまかれて、せきこんでいる修を横目で見ながら、玲奈はカレー作りをしていた。 「玲奈、指、切るなよ」 薪を手にした修に、声をかけられた。 「もう、失礼しちゃう」 「絵里だったら、なんにも心配ないんだけどさ」 「修、待っててね。絵里、修のために、おいしいカレーつくるから」 「おう！」 修はかけ声とともに、薪を持った右手を上げた。 「玲奈、無視、無視」 横で香織がささやく。 なんで絵里が出てくるのよ、修ったら……。 絵里が、修に好意をもっているのは、あきらかだった。二年生ころまでは、修と玲奈の仲を冷やかすうわさが多かったのに、最近は絵里にその座をうばわれた感 じである。 「あ、雨……」 香織がぽつりといったかと思うと、急に音をたてて降り出した。 「……ったく、山の天気は変わりやすいからな」 修がそういいつつ、屋根のある炊事場に入ってきた。 「なによ、山男みたいに知ったかぶりしちゃって……」 「うるせーな」 玲奈の言葉に、ぷいっと修は顔をそむけた。このところの修との関係は、お互いにつっぱっていて、気まずい空気が漂っている。 「まあ、飯はたけたからいいけどよ」 カレーもほぼ煮詰まっているはずだ。 雨足は、ますます強くなってきた。屋根にたたきつけられた雨つぶが勢い増して、軒から流れ落ちている。 「キャンプファイヤー、できるかな」 香織の言葉に、玲奈は雨に煙る茂みに目をうつした。汗ばんでいた身体が雨にぬれ湿気をふくみ、はだ寒くなってきた。雨の落ちる灰色の空のむこうから、カ ミナリの音がする。稲妻が走ってから、しばらく間がある。遠いらしいが、いやな感じだ。 風が出てきた。横なぐりの雨で、屋根のある炊事場にいてもたたきつけられる。ハンゴウと、カレーのなべは、あやうく炊事場に持ち込まれ、夕食は無事だっ た。 「なんか、カミナリ、だんだん近くなるね。玲奈、大丈夫？」 小学校時代からの親友だけあって、玲奈のカミナリぎらいを香織はよく知っている。 「わっ！ 光った！」 女子の悲鳴とともに、声があがった。続いて、ゴロゴロゴロと地響きのような音におおわれた。玲奈は、鼓動が速まるのを感じていた。修は、少し離れたとこ ろで、そんな玲奈を見ている。屋根のある炊事場は、となりの子と肌がふれあうくらい混み合っている。はだ寒さを覚えていた身体が、雨の湿気と人の熱気で不 快感をつのらせていた。 ピカッ。ゴロゴロゴロ。 「近いよな」 ピカッ。 「玲奈……」 修が声をかけた瞬間、ゴロゴロゴロという音とともに、ドカンとまるで爆発するような音が大地にわきあがった。 至る所で、悲鳴があがった。炊事場の中は、蜂の巣をつついたようなさわぎと化した。そんな中、悲鳴とともに絵里が修に抱きつく姿が、玲奈の視界に入って いた。 青白い顔をしている玲奈に、香織が気づかってか声をかけた。 「ちょっと、玲奈、大丈夫？」 香織の声をうちけすように、そこに居合わせたクラスメートが、修と絵里を冷やかす。 「ひゅーひゅー、お熱いねぇ」 「だってぇ」 甘えた声を出しながら、涙ぐんでいる絵里。修は、少し赤ら顔になりながら、離れたところにいる玲奈に目をやった。玲奈は、修の視線を感じると、ぷいっと 視線をそらせた。 「まったく修ったら、どういうつもりよ。それに、絵里も……。迷わず修に飛びつくんだから。修じゃなくたって、まわりにはいっぱいいるのにさ」 そんな香織の言葉に、玲奈はつぶやいた。 「いいよ」 香織に心配されるのすら、わずらわしかった。雨はやみそうにない。玲奈は、香織の存在すら無視するように、降り続く雨を見入っていた。 結局、夕食はキャンプ場の保養センターで食べることになった。 「雨が弱まっているうちに急げ」 先生の号令により、カミナリが弱まったころを見計らって、あわただしく『引っ越し』が行われた。 「玲奈、大丈夫だったか。おまえ、子供んときからカミナリ、きらいだもんな」 「大丈夫よ」 ちょっと冷たかったかなと思うくらい、強い口調だった。 「そうかぁ、だってさ、ひとりで留守番していて夕立があると、いつもオレん家に飛び込んできてたじゃん」 修ったら、みんなのいる前で、どうしてそんな昔のこと、もちだすのよ……。 「めそめそ泣いてさ」 修の無神経さに、カチンときた。 「いいかげんにして。修、あんたなんか大きらいだからっ！」 玲奈は、雨の中に飛び出していった。 「修、あんたね、なんてこというのよ」 すぐに香織が玲奈を追ってかけ出した。 結局、その夜、雨はやむことがなかった。キャンプファイヤーも肝だめしも中止になった。テントの予定であった玲奈たちのクラスは、みんな保養センターに泊 まることになった。 寝袋どころか、しっかり布団をしいて、快適に眠ることができた。 「こんなことだったらバンガローにしておけばよかったね。……玲奈、寝ちゃった？」 暗がりの中でも、うっすらと浮かぶ天井を見ていた。カミナリの件での修とのやりとりが、頭の中で何度も再現されていた。それをむしかえすようにいう香織の 言葉に、玲奈はぽつりとつぶやいた。 「……起きてる」 「あのさ、わたし、あんたたち見ているとイライラしちゃって」 香織がくるりと玲奈の方に身体をむける気配がした。 「修とのこと？」 掛け布団ごと、玲奈も身体をかたむけた。 「両思いのくせして、つっぱっちゃってさ」 「修の気持ちなんて、わからないもん」 「わかるでしょ？ 玲奈のこと好きだから、ああやってつっかかってくるんでしょ？」 「最近、前より多くなった気がするんだ。今日みたいにぶつかっちゃうこと」 「修も玲奈も、二人とも突っ張ってるんだもん」 「わたし、絵里みたいになれないよ」 「まあ、あの子は特別よ」 「好きな人に好きって、あんな人前で恥ずかしげもなくいえるって、うらやましいというかお気楽というか」 玲奈は、真琴であるときの素直さを思い出した。 「素直といえば素直なんだろうけれど。絵里って、わざと素直ぶっているようで、そんなかけひきができなさそうでもあるしね」 「修はね、絵里みたいな子が好きなのよ。髪が長くって、はかなげで、白いワンピースが似合う子」 修から耳にたこができるくらい聞かされていることを、ここでくり返した。 「修の理想でも、必ずそういう子を好きになるとは限らないでしょ？ 理想はあくまでも理想よ。理想と現実は違うんだから」 「あのさ、それなぐさめているつもり？」 「修とね玲奈って、似ているのよ」 「どこが？」 「意地っ張りで負けずぎらいなとこ」 「いってくれるわね」 そっとしておいてほしい。そう思いつつも、玲奈のことをよくわかっていてくれる香織をうれしく思う。 「でも、あのカミナリのとき、修ってばさ、玲奈のことずっと見ていたんだよ。心配そうに。だったら人をかきわけてでも、玲奈のそばに来てやればいいのに さ」 「それができないのがアイツなんだよね」 「なんだ、わかってるじゃない」 「そりゃあ、小一からのつきあいだもん」 「幼なじみっていうのも、めんどうよね。いつまでも、子供のときと住んでいる距離は変わらないのに、近くなったり遠くなったりするしさ」 二人は、しばらくだまりこんだ。 「香織、わたし、あしたね……。香織？ 寝ちゃった？」 ほんの一瞬の沈黙で、香織は寝ついたらしい。あした、修にあやまろうと玲奈は思った。大きらいではなく、本当は大好きなのに……。 ５ 雨が降っているらしい。キャンプ二日目も雨か……。玲奈がそう思って起きあがったとき、ここがあの世界であることに気づいた。どうやら机で本を読んでい て、うたた寝をしてしまったらしい。 トン、トン、トン。 くぐもったようなノックの音がした。 「夕立だね。ひどくなってきた。さっき、遠くでカミナリが鳴っていた」 「カミナリ？」 玲奈は、炊事場でのことを思いだした。 そんな玲奈のくもった顔を、カミナリにおびえてのことだと思ったらしい。 「あいかわらずだね」 祐一は、低く笑うと、玲奈の髪をくしゃっとつかんだ。 あの日記を読んだ日から、どのくらいたったのだろう。玲奈は、そう思いつつ祐一からはなれベランダに出た。雨が激しく吹き込んでくる。足元のコンクリー トが雨によって、色濃く染められている。 ピカッ。ゴロゴロゴロ。 雷がだんだんと近づいてくる。手すりにまでからみついたツタだけが、雨にあらわれてみずみずしさを増していた。 「真琴、ぬれるよ」 祐一がベランダまで出てきた。 灰色の空を裂くような大きな稲妻が走った。 「キャー」 玲奈が悲鳴をあげる。 ゴロゴロゴロと、激しい音が響いた瞬間、玲奈は祐一の腕の中にいた。広い胸に抱かれていた。なつかしいような祐一のにおい。油絵の具がしみこんだ体臭。 修とは違う、おだやかさだった。 「なんだ、泣いてるのか。いつまでたっても真琴は……」 「違うの」 「なにが？」 カミナリがこわくて、泣いたんじゃない。そんな子供じみたことなんかしない。あの炊事場でのことが、修のことが絵里のことが思い出された。 「しばらくこうしてて」 玲奈は、祐一のぬくもりに包まれていた。ここにいるのが修であれば、とてもこんなことはできない。はにかみ、戸惑い、恐れ、そんな感情がわいてしまう。 「ね、わたしたちって恋人どうし？」 「……だろうね。でも、真琴の年で恋人がいるってめずらしいだろ。真琴のことは、僕が大切にする」 「真琴って幸せね」 「なんだい、他人ごとみたいに」 祐一の言葉で、はっとする。そう、今は、玲奈が真琴だった。 「わたし、来年十六歳になったら、祐一さんの奥さんになるの？」 「まさか、高校に行かなくっちゃならないだろ。先の話さ。僕たちのことは、親が昔に勝手に決めたことでもあるからね。大学にも行きたかったらいくといい。 これからの時代は、もっともっと女性も勉強して社会に出ていかないといけないんだ」 これからの時代？ 女性の社会進出なんて、ちょっと古くさいことをいう。 「その間に、祐一さんに他に好きな人ができちゃったら？」 「そういうこともあるかもしれませんね。数年の歳月があれば……」 からかうような祐一の口調だった。 「いや、そんなの」 玲奈は、自分の口からでた言葉にはっとした。この身体は真琴。真琴の魂が、本質がいわせているんだ。 祐一は、そんな玲奈を見て笑った。 「さて、落ち着いたかな」 玲奈をうながして、部屋に入った。 「でも、まあ、来年は親父の会社に入って、ゆくゆくは継ぐにしても……。こんな絵ばかり描いている遊び人、おやじのヒモみたいな大学生、相手にしてくれる 人はいないだろうな」 「絵？」 「そう、今度は真琴を描くって約束したじゃないか」 「ああ、そうよね」 玲奈は、あわてて話をあわせる。さっき抱きしめられたときの油絵の具のような体臭を思い出した。 「そうだ、祐一さん、おもしろいことがあったのよ」 「どんなこと？」 「あのね、学校でキャンプに行ってね……」 「キャンプ？ 許してもらえたのかい？」 「えっ？」 「だって、一時期、貧血があまりにもひどいし、微熱が続くからといって反対されなかったっけ？ だから、夏休みよりも半月早くに学校を休んで軽井沢にきたんだろ？」 「あ、そう。それはそうなんだけど」 一瞬のうちに、いろいろな情報を得た。 祐一は、大学生。しかも来年就職ということは、二十二歳前後。ここは、軽井沢。 「そうか、行って来られたのか。よかったな。で、どんなことがあったんだい？」 なんとか話のつじつまがあってきた。玲奈は、スイカ事件について語りだした。 「そりゃあ、愉快だね。そんなスイカを冷やして、大雨が降ったら……。で、そのスイカはどうなったんだ？」 「え、スイカ？」 あれからどうなったんだろう。そんな思いが玲奈の脳裏をよぎったとき、また深い底に陥る感覚を覚えた。 ６ 遠くで誰かに呼ばれている気がする。 「玲奈、玲奈ったら。朝だって」 香織が身体をゆすっている。 「……朝？」 「もう、なに寝ぼけてんのよ」 身体が重い。真琴の世界にいくと、といっても夢をみているのにすぎないのだが、身体が妙に重くてだるくなる。 「あっ！」 突然、玲奈が思い出したようにさけぶ。 「なによ、一体！」 「スイカ！」 「えっ？ スイカ？ あ、スイカ！」 香織も思い出したらしい。冷やしたもののカミナリの一件で、すっかり忘れていた。 「絵里、あんたさ、川に行ってスイカみてきてよ」 「えっー！ ひとりでぇ？」 「……ったく、しょうがないわね。じゃ、共犯ということで三人で行こう。それから朝食の用意もしなくっちゃいけないしね」 香織の言葉で、三人は、川へと向かった。スイカを冷やしたときは、おだやかな澄んだ流れだった。今は、きのうの雨で水かさが増し、水がにごっている。 スイカの入ったビニール袋は、かろうじて大きな石がころがっている浅瀬にあったおかげで、助かったらしかった。だが、スイカが絶望的であることは中を見 なくてもわかった。白いビニール袋の上に、ドロがかかり、流れてきた葉もついている。 「だめ、だよね」 といいつつ玲奈は、袋を開ける。やっぱりだめだ。予想したように、ドロがまじっていた。こんな話、祐一にしたら笑うだろうか。ふと玲奈は、笑みをもらし た。 「玲奈、なによ。今のぶきみな笑い」 香織がいぶかしげにいう。 「ううん、なんでもない」 「スイカ、どうだった？」 修たち、男子三人もやってきた。 「修、ごめんね。絵里がひびいれちゃったから……」 すかさず絵里が、申し訳なさそうにとりなす。 「いいって。ま、しょーねーよな。それにさ、絵里だけの責任じゃないし……。だって、香織がさらにふんずけ、玲奈が転んでこなごなに割ったんだろ？」 「ちょっとなによ、わたしや玲奈のせいってこと？」 香織が、修にくってかかった。 玲奈は、なにもいわず修を見た。修と目があった。その瞬間、プイッとそっぽをむいてしまった。 祐一さんなら、こんなこといわない。きっと、しかたないよなっていう。私の髪の毛をくしゃってつかんで……。祐一さんなら、祐一さんなら……という言葉 が、頭の中をぐるぐるとまわっていた。 修なんてきらい。修なんて大きらい。 昨夜、寝る前は、あやまろうと思っていたのに、そんな気持ちなんかどこかに消えてしまった。 修との距離は、キャンプで縮まるどころか、今までで最も離れてしまった気がした。 |
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