勝手に最遊記Ⅱ

Decision―12

荘厳な空気を感じる程の、美しい朝焼け――――――――――・・・「・・・よしっ・・。」

町外れの丘まで、悟空が歩いて来た。

ココから歩き通せば、２・３日であの村まで辿り着くだろう。地図なんか必要ない。東の空の太陽を、逃がさなければ良いだけだ。

「絶対・・・連れ戻す。」固く結んだ唇から、誰に言うでも無く呟いた言葉。

手放さない

手放して、たまるか。

三蔵に逆らったのも、八戒や悟浄と離れたのも・・・初めてだけど。ちっとも心細い気がしない。
「守らなきゃならないんだ・・・俺が。」この、俺が。

ゆっくりと大地を踏み締める、悟空の足取りは力強く迷いは無い。
「生きてろ・・・桃花。絶対に、助けるから。」

眩しい朝日に、思わず手を翳した。

「・・・・・・ぇ。」――――――――影？　片目を細めたまま、丘の上の黒い影を凝視した。

「おっせーんだよ、サル。」笑いながら、煙草を銜えている悟浄。
「お早うございます。悟空。」微笑みを浮かべ、ジープを肩に留まらせている八戒。

予期していなかった、いつも通りの二人の姿に――――――「・・・え。ええっ？なんで？八戒？悟浄っ！？」口をパクパクさせる悟空。

「ナニ、アホ面下げてんだヨ。さっさと行こうぜー。」
「ジープ。悪いんですが、今日は死に物狂いで頑張って下さいね。」
驚く悟空に構う事もなく、丘を降り始める悟浄と八戒。

「ぁ・・なっ・・待てよっ！なんで二人ともっ・・・」慌てて追い掛けた悟空の前に、

「・・・・・待たせてんじゃねぇよ。バカ共が。」―――――聞き慣れた、重低音。

「・・・・さっ・・・・」思わず、指さした。

朝日を反射させる様な、神々しい金糸の髪を煌めかせて・・・・・物騒に睨み付ける、三蔵の姿が在った。

「ヒトを指さしてんじゃねーよっ！！」【スッパアアンッ】喰らわされたハリセン。頭を押さえ、蹲る悟空。「いっってえぇえ！！」
その横を、「あー眠ぃ～。」「僕もですよ。さ、ジープ・・」さっさと歩いて行く二人。

「・・なんだってんだよっ・・・。」今ひとつ理解出来ない悟空が、頭を抱えたまま呻いた。

――――――――「いつまでも寝転がってんじゃねぇ。」悟空が、顔を上げれば。

ジープに乗っている、三人の姿。

いつものように、八戒がハンドルを握り、悟浄は煙草をふかし、三蔵は目を閉じている。
いつもと違うのは――――――――・・・・・進路が、朝日に向かっていると言う事。

「行きますよ？悟空。」

「・・・・・・おうっ。」

満開の向日葵のような笑顔で―――――――――――・・・・・・悟空が、ジープに飛び乗った。

to　be　continude・・・・・

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