その２

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心の郵便配達人

「あーあ、つまんないなー」
　とある日曜日の昼下がり、きいちゃんは一人、部屋でゴロゴロしていた。
　お父さんとお母さんは出かけていて、勉強しているお姉ちゃんと二人でお留守番をしていた。
　でも、ほんとはきいちゃんだって、遊びに行くはずだったんだ。
「……はーちゃん、今ごろ何してるのかなぁ……」
　きいちゃんのお友達のはーちゃん。ほんとは今日、きいちゃんは、はーちゃんと遊ぶ約束をしていたんだ。
　だけど昨日、きいちゃんとはーちゃんはケンカした。
　きっかけはほんの小さなこと。はーちゃんが貸してと言ったお人形を、きいちゃんがどうしても貸さなかったことだった。
「もういいっ。きいちゃんとなんか、遊んであげない！」
　きいちゃんとはーちゃんは絶交してしまったのだった。
　きいちゃんは、はーちゃんが悪いんだ、と思ってた。けど、やっぱりきいちゃんもちょこっと悪かったかなー、なんて思い始めていた。
　右にゴロン。きいちゃんが素直に貸してあげれば良かったのかなー。
　左にゴロン。でも、きいちゃんのはきいちゃんのだもん。
　また右にゴロン。きいちゃん、意地悪すぎたかなぁ。
「よぉし、やっぱりはーちゃんに謝ろう！」
　きいちゃんは飛び起きると、電話のとこまでかけていって、ちょこんと座った。
　いざかけようとすると、気まずくてなんて言ったらいいかわからなかった。
「謝っちゃうと、きいちゃんが悪いことになっちゃうのかな？」
　うーん。きいちゃんは、電話の前でうなっていた。
「あーあ、誰かがきいちゃんの気持ちそのままはーちゃんにゆってくれればいいのに」
　そのとき。
　ピンポーン　ピンポーン
「あっ、誰か来た。お姉ちゃーん」
　きいちゃんはお姉ちゃんの部屋へ走っていった。
「今すぐは出ていけないから、きい、誰だか見てきて」
「はぁい」
　きいちゃんが玄関へ行くと、そこには優しそうなお兄さんが立っていた。
「渡辺季衣ちゃんですか？」
　制服っぽい青い服に、青い帽子をかぶったお兄さんは、きいちゃんを見てにこっと笑った。
「はい、きいちゃんです。お兄さんは誰ですか？」
「僕は『心の郵便配達人』つまり、郵便屋さんです」
「ゆうびんやさん？」
「そう。季衣ちゃんに呼ばれて来ました」
「えー、きいちゃん、呼んでないよー」
　お兄さんは、くすっと笑ってしゃがんだ。
「きいちゃんは、誰かに何か伝えたいことないですか？」
「伝えたいこと？」
「誰かに話したいこととか、謝りたいこととか」
「あっ、きいちゃん、謝りたいことある！」
　きいちゃんは、手をあげて大きな声で答えた。
「誰に、何を謝りたいの？」
「あのね、はーちゃんに、昨日はごめんねって謝りたいの。きいちゃんもちょこっと悪かったって」
「じゃあ、お兄さんの手をにぎってみて」
　お兄さんの手は、ふわっとしていて温かかった。
「きいちゃんの気持ち、心の中で思ってごらん」
　はーちゃん、ごめんね……、ときいちゃんが心の中で思った瞬間、何だか不思議な気分になった。
「じゃ、季衣ちゃんの気持ち、伝えてくるからね」
　お兄さんが立ち上がるのと同時に、その姿は薄れて、やがてすっかり消えてしまった。
　きいちゃんがわけもわからす立っていると、お姉ちゃんが玄関へ来た。
「誰だったの？」
「うんとね、ゆうびんやさんだったの」
「郵便屋さん？」
　お姉ちゃんは解せない様子でポストを見に行った。
「ポストに入れるのに、何でチャイム鳴らしたのかな？」
「だから、ゆうびんやさんがきたの！」
「はいはい、わかったわよ。さ、おやつでも食べよう」
　違うのに、と思いながらも、おやつという言葉につられて、おとなしくお姉ちゃんのあとについていくきいちゃんであった。

　おやつを食べたあと、きいちゃんはまた一人になった。
「ゆうびんやさん、ちゃんとはーちゃんに伝えてくれたかな？」
「はい、伝えてきましたよ」
　きいちゃんの独り言に応える声があった。きいちゃんが振り向くと、さっきのお兄さんがいた。
「あっ、ゆうびんやさん！」
「森山葉月ちゃん　　はーちゃんからの伝言です。もう一回、僕の手をにぎってごらん」
「でんごん？」
　そう言いながらきいちゃんがお兄さんの手をにぎると、また不思議な感じがした。きいちゃんの目の前にはーちゃんの姿が現れ、はーちゃんの声が聞こえてきた。
　　ごめんね、きいちゃん。はーちゃんも悪かったよ
「はーちゃん！」
　きいちゃんはお兄さんの手を離して周りを見回した。けれども、はーちゃんはどこにもいない。
「どうしたの？急に大声出して」
　お姉ちゃんがやってきた。
「だって、ゆうびんやさんの手をにぎったら、はーちゃんがいたんだもん」
「何言ってんの？夢でも見たんでしょ」
「夢じゃないもん！ほら、ゆうびんやさんいるでしょ！」
　きいちゃんがお兄ちゃんを指さすと、お姉ちゃんはすっかりあきれた顔になった。
「やっぱり夢見たのね。誰もいないじゃない」
　お姉ちゃんはさっさと自分の部屋に戻ってしまった。
「なんで？ゆうびんやさん、ここにいるのに。夢じゃなくて、本当なのに」
「きっと、お姉さんには僕が見えないんだね」
　お姉さんがとても淋しそうにぽつりと言った。
「どうして？」
「さぁ、どうしてなんだろうね。人はそうしてしか大人になれないんだろうか」
　お兄さんはよくわからないことを言って立ち上がった。
「さて、お仕事が終わったので、お兄さんは帰ります。季衣ちゃん、僕のこと覚えていて下さいね」
「うん、覚えてるよ。ゆうびんやさん、ありがと」
　お兄さんは、またすぅっと姿を消した。今度はきいちゃん、驚かなかった。
　それからきいちゃんははーちゃんの家に電話をかけた。
「あ、はーちゃん？きいちゃんだけど、明日ね……」

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