Forever

ディサイション･パワード 2部第10話

突然機体に乗り、渉流を助けた天。
彼は続けて敵に向けて撃った。
「ワタル、お前はシイの機体を回収しに行け。まだあいつは生きている」
渉流はすぐに了解し、幟唯の下へ向かおうとした。
「逃がすかよ」
ヨーランが行く手を阻んだ。
そこに天が腰から抜いたリボルバーを撃ち、ヨーランを怯ませた。
その内に渉流はその場から離脱する事に成功した。
「貴様、ただのﾊﾟｲﾛｯﾄではないな」
ヨウが天に訊いた。
「それを訊いた所でどうなる」
天はいきなりリボルバーで撃った。
しかし、その瞬間アンノーンがその場から消えた。
「なっ・・・」
天は辺りを見渡した。
しかし、見つからない。
「まさか」
振り返りスプレットの方を見た。
天はアンノーンがブリッジの目の前にいる事に気付いた。
ヨーランを振り切りスプレットの方へ向かおうとした。
ヨウは今にもｾｲﾊﾞｰを撃とうとしている。
「やめろぉぉぉ！！！」
決死でリボルバーを撃った。
それがｾｲﾊﾞｰに命中し、手元が狂ったがｾｲﾊﾞｰはすでに放たれており、ブリッジに直撃した。
その砲火はブリッジの3分の2を吹き飛ばした。
「き、貴様ぁぁぁ！！」
天は背中からビームソードを抜き敵に斬りかかろうとする。
スプレットの主砲と艦首砲を破壊し、ヨウが云った。
「ヨーラン、撤退だ」
そういうとヨウはヨーランの位置まで瞬間移動した。
「でも、まだ」
ヨーランが云い掛けた時、ヨウが云った。
「王将が詰まれた将棋の駒はもうどうしようもないんだ」
そういうとヨーランの機体も連れ、瞬間移動をした。
「ミイ、シロー、撤退だ。全軍に伝えろ」
その命令と共にエヴェンジは全軍撤退していった。
幟唯の機体を抱えた渉流とケントが天の下へと来た。
「艦長・・・」
3人は大破した母艦の姿をただ見るだけだった。

スプレットの損傷は甚大で、よくて修理にかなりの時間を要し、最悪廃艦の状態だった。
ブリッジの大半が破壊され、そこにいたクルーのほぼ全員が戦死した。
その中には副長のミハルドも入っていた。
「副長・・・」
渉流が悔しそうに云った。
しかしこの艦には第2艦橋というものがあり、この様な事態にも備えてあった。
「艦は動く。ガーナへ戻ろう・・・」
天は気力が抜けたような風だった。
そこに通信が入ってきた。
電波障害がある地上からではないことは確かだ。
天が通信をつないだ。
「スプレット、聴こえるか。ノゥ・アンノークだ」
天は上官だと分かり姿勢を正した。
「無事でなによりだ。急なんだが君たちは宇宙へ戻ってきてくれ。第2降下部隊を降下させる」
クルーたちは顔を見合わせた。
「帰投しろ、ということですか。しかし」
「出口なら確保してある。『日本』へ向かえ」
天がノゥに訊いた。
「日本、ですか・・・？」
「あぁ、あそこは中立だ。今君たちがいる場所からまぁ近いだろう？」
天が空返事をした。
「私からも関係者に話をつけておく。だから君たちは日本へ向かってくれ」
「了解しました」
そして通信を切った。
「艦の修理もそこで頼もう。とりあえず向かうぞ・・・」
天が生き残ったクルーに操縦桿を握らせ、日本へ針路を取った。

ヨウは基地へ戻り、すぐにリボルトカーネルにいるジミュートたちに連絡を入れた。
「あの艦はお前たちの下へ向かっている」
ジミュートはそれを訊いて云った。
「沈めなかったのか」
ヨウはそれに答えた。
「使い道を見つけただけだ」
ジミュートは首をかしげた。
そしてヨウが云った。
「お前たちはあの艦に潜入してくれ」
ヨウの言葉にジミュートは訳が分からなかった。
「ハァ？何のつもりだ」
「おって連絡はする。姉さんに資料を作ってもらうからそれでうまく潜入してくれ」
しばしジミュートは黙り込んだが了解した。
通信を切り、ヨウは次の行動に移った。
「俺たちも宇宙に上がるよ」
美衣たち3人は驚いた。
「えっ？でも艦は？」
美衣が訊いた。
「手は打ってある。安心しろ」
ついに彼らは因縁の宇宙へと上がる事を決意した。

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