＊パートナー（大石サイド［ＢＬ］

叶わなくても、それでいい。

ただ、静かに彼のコトを見守っていたかった…。

　　　　　パートナー　～Ｓｉｄｅ　Ｏｉｓｈｉ～

青学テニス部に入部しなければ、彼には出会わなかった。

寧ろ、彼の存在すら知らなかったかもしれない…。

「俺、１－６の菊丸英二★よろしくにゃん♪あっ、英二って呼んでにゃvv」

髪の毛が外にカールした、明るい感じの男の子。

テニス部に入って初めて話し掛けてきてくれたのが、彼だった。

その雰囲気に惹かれたのか、俺は入部したその日から、

その子…英二を意識しだした…。

特別な視点から…。

学校生活でも、教室の前を英二が通る度に目で追い掛けてしまう…。

部活の時なんて、英二のことが気にかかっていられなくなる。

でも、英二の隣には、いつも俺じゃないヤツがいた。

クラスメイトの、不二周助…。

俺は、不二のことが羨ましくて羨ましくて仕方なかった。

毎日英二の隣にいる不二…。

部活の時だって彼らは２人で練習だった。

部室では、英二と不二が、

「僕たち、２人でダブルス組んで全国大会だって行くのが夢なんだよね、英二！」

「うんにゃ★ぜ～ったい全国行ってやろうにゃ！不二！！」

こんな会話してた…。悔しかった…。どうしてだか分からない…。

でも、無性に悔しかった。

人のコトをこんな風に思ったのは、本当に初めてだった。

先輩達が引退して、俺達が後輩を支えて行かなきゃならない。

とうとう初めてのレギュラー入りしてから都大会の日が来た。

竜崎先生から、試合のオーダーが発表される。

頭の中は、

『英二と不二がダブルス組んでしまうのか…。』

という事しかなかった。

「ダブルス２！大石、菊丸！！」

「「えっ？」」

二人で顔を見合わせた。

本当にビックリした。

もう、英二と不二とのダブルスで決定だと思っていた。

なのに、何故…俺…？？

どうして、急に俺と英二がダブルスなんて組むことになったのか。

それは、試合をやってるうちに分かった。

初めてのダブルスは惨敗だった。

でも、２人の息はバッチリ合ってたと思う。

…そうだ。ダブルスは、それが大事なんだ。

仲がいいとか、そんなんじゃない。

相性が良くなきゃ、ダブルスはやっていけない…。

俺達は、２人であるコンテナの上に行った。

そして、俺は下を向いて落ち込んでいる英二をどうにか慰めようとした。

「大丈夫だよ、英二。次があるじゃないか。

それに英二のプレーは力強かったよ。

俺が諦めそうになった時、英二のプレーから力をもらった。

ありがとう、英二。

これからずっと…パートナーやっていけるといいな。」

そう言った。これで慰められたかどうかは分からないけど、

でも、少なくとも思っていたことは全部口に出したつもりだった…。

それから、英二は俺にこう言ってくれた…。

「大石…。俺、今日のこと忘れない。絶対忘れない。

でも、今日だからこそ、大石に伝えたいことが…あるんだ。」

俺も、その日のことは一生忘れないと思った…。

「ん？」

「俺…ずっと大石が好きだった！！俺は不二と仲が良くて、不二といつも一緒

で……。

ずっとずっと、いつだって不二と一緒だった。

でもっ…不二へとは違う気持ちが…大石へはあった…。」

「英二…っ？」

英二の目から大粒の涙が流れて出てる…。

何で？どうして？英二…どうして泣くんだ…？

それから英二はこう続けた…。

「友っ…達としてっ…じゃなっ…た…っ

ずっ…ずっと…好きだった…のっ…！

ダブっ…ス…のっ…パートナっ…だけっ…じゃ…っく…いやぁっ…」

俺は、その時頭の整理がつかなかった。

英二…今、何て言った…？

俺のことが…好き…？本当か…？

でも俺は、何も考えず、英二を抱き寄せた…。

「英二…」

「おお…っし…？」

英二はとても驚いたようだった…。

「ありがとう、英二…。

英二がそう言ってくれて本当に嬉しいよ。

俺もね、ずっと、すーっと好きだったんだよ？英二のコト。

友達としてじゃなくて、かけがえのない存在だった。」

「え？」

大きなあの真ん丸の目をこっちに向けた。

その目からはまだ涙が溢れていて…赤かった。

「本当だよ？誰よりも大好きだった。」

「おおい…し…」

また、英二の目から大きな涙が溢れ出た…。

泣いて欲しくなかった…。英二の泣き顔は見たくなかった。

例えどんな涙だったとしても…。

「泣かないでよ、英二。好きな人に泣かれる程つらいものはないんだよ？」

そうして、涙を拭った…。その大粒の涙を…。

すると、英二は満面の笑みを浮かべて

「…うんっ！！」

…と答えた…。

とても可愛かった…。

そんな英二が、誰よりも愛しかった…。

そうだ…この笑顔…。英二にはこの笑顔が一番似合う…。

「…やっぱり英二は笑顔が一番だ。」

そうして、俺達は微笑み合った。

強く抱きしめ合い、優しく…キスをした…。

「なぁ、大石！！」

「ん？」

「俺達ってさ、ダブルスの相性もピカイチだけど、俺達自身の相性は
世界一だと思わないっ！？」

「えっ…英二…／／／／」

恥ずかしかった。でも、嬉しかった。今までにない嬉しさだった…。

「絶対世界一だって！！！大石ぃ！ずっと…パートナーでいてくれなっｖ」

「あぁ、もちろんだ。」

「一生、今日のこと忘れないからなっ！」

そう言って、俺達は晴れてパートナーになった…。

これから自分たちが『黄金コンビ』と呼ばれるだなんて、知る予知もなかった…。

‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐きりとり線‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐

―遊ちゃんへ　ｉｎ言い訳の場　パート２―
難すぃ～！！！（蹴
っていうか、コレは『パートナー英二サイド』の方と内容は全く一緒なんだよね…。（何
ついでに会話も…。英二視点と大石視点が書きたかったんだ！！（殺
んで、大石サイドも急遽製作。（爆死
そして微妙に大石サイドの方が長いのは何故？（聞くな。
マジ難しいです。しかも内容意味不明。文もまとまってねぇ…。
何書いてるか謎…。すんまそん…。（ぱくぱく
英二サイド同様、修行しなおしますっ！！！（逃亡

■遊から一言■
難しかったの？どーもわざわざありがとうね★＾＾
いや、内容は一緒でも大石サイドだから平気でしょう。（何
うん、まぁ大石サイドだからいいの！大石サイドだから！！
…大石サイドの方が長いのは、それだけ大石が考えてることが多いからじゃないの？（ごもっとも
大丈夫っす、ちゃんと意味もわかるし、まとまってる…と思うから。（ぇ
修行？ぁー頑張ってね。（笑）行ってよし

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