味玉好き BASEBALL MAGAZINE

打撃の型　もう一人の自分が見ている

イチロー　すべてを語る

（３）打撃の型　もう一人の自分が見ている

内野安打、盛り上がるから

　――本塁打は、狙って打つ？

　「僕みたいなバッターでもホームランが一番気持ちいいですから。（試合の）状況より、そういう球を投げる可能性が高いピッチャーが出てきた時です。アバウト（大ざっぱ）なピッチャーですね」

　――１９９６年の日本シリーズ第１戦で河野投手（巨人）から決勝アーチを放った

　「外角の直球ならレフト前に持っていこうと思ったら、なぜか真ん中高めに来て。（球が投手の手を）離れた瞬間に切り替えた。あ、これ、ホームラン打てると。最初から狙ったホームランではありません」

　――投げた瞬間に真ん中だと分かるのか

　「日本の投手はゆっくり投げてくれますから。振りかぶって足を上げてから、イメージできるんです。アメリカは足を上げてから球を離すまでが短いピッチャーが多い。上原（巨人）なんかは速い。日本のバッターは、真ん中に上原の失投が来ても、意外とタイミングが合わずに見逃すケースが多いかもしれません」

　――大リーグで本塁打を狙う機会は。昨年８本塁打のうち、狙ったものは

　「狙えると思えるピッチャーはあまりいないです。球場も広いし。（狙ったのは）６本くらいはそうかな。失敗すると、フライがやっぱり多い。失敗のほうがもちろん多い。３０回も４０回もあります」

　――本塁打とは対照的な俊足を生かした内野安打。これが多いのは、最後まで粘って打つから？

　「可能性を探すということですね。（スイングの途中で）このまま普通に打てば、ヒットにはならない。だけど、ここで少し（バットの）ヘッドを遅らせて詰まらせれば、内野安打の可能性が出るというのは、体が判断します。ヘッドを最後の最後にポンと出すことによって、高いバウンドになって、三塁前に転がる」

　――日本にいたころからやっていたことか

　「やっていたけど一生懸命走らなかったことも。（米国では）内野安打で盛り上がってくれるんですよね。だから、やっぱり一生懸命走ろうとする。日本にいたときは『なんだ内野安打か』みたいな空気があるから、必死になれない。バントもそう。いろんなプレーに対する反応が大きいんです」

　――バント安打もよく決める

　「バントをしてそのままアウトになったという記憶はあまりない。三塁側が多いですね。一塁側はなかなか見づらいから不安。去年は（ピネラ）監督に、一塁側にもやってくれよと言われて。その試合で成功しました」

　――バントの練習は

　「全然してないですよ。シーズン中なんて、打撃練習が始まるときに２球やるだけ。こういう足の角度で、バットはこういう角度で当てれば、この辺に転がるというコツをしっかりつかめば、（練習は）あまり、いらないかもしれません」

　――自分の打撃やバントの形を見ている、もう一人のイチロー選手がいる？

　「そういう感覚は持っていますね。１９９９年に形をつかんでからは、ビデオはあまり見ていません」

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