マラソン距離４２．１９５ｋｍの端数の秘密
マラソン距離４２．１９５ｋｍの端数の秘密マラソンといえば、この端数が有名です。あまりに中途半端すぎる距離を、誰もが不思議に思うことです。そもそも、なぜこんな端数なのでしょう。
陸上の花ともいえるマラソンが、古代ギリシャのマラトンの戦の故事によるものであることはご存じだと思います。戦場のマラトンの丘から伝令のフェイディピデスが戦の勝利を伝えるためにアテナイの城門まで走り続け、伝え終えると力つきて絶命してしまった、その美談をたたえて競技に取り入れられたものです。
４２．１９５ｋｍというコース距離も、その時のフェイディピデスが走った距離であると一般には信じられているようですが、実はそうではありません。
１９２０年の第７回オリンピックまでは、コースの距離は４０ｋｍ前後であればよく、一定していなかったのです。
それが正式に定められたのは、１９２４年の第８回パリ・オリンピックからでした。その基準にされたのは、１９０８年第４回ロンドン・オリンピックのコースで、ウィンザー宮殿からシェファード・ブッシュ競技場のゴールまでの距離が、ちょうど（？）４２．１９５ｋｍだったのです。
面白いのは、０．１９５ｋｍという端数の由来です。普通なら整数にするところでしょうが、さすがはイギリス、ときのアレキサンドラ女王の席の真正面までゴールをずらした、その結果だというのです。
それをそのまま取り入れて正式なコース距離にしたのは、「こんな半端もありでしょう」というシャレ心だったのでしょうか…（笑）
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