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2003年03月18日

気になるコレステロールの話（１）

テーマ： ☆健康のおはなし☆(15)

カテゴリ：カテゴリ未分類

動脈硬化、心臓病、がん、どろどろ血管、その元凶はコレステロール！コレステロールを追放せよ！悪玉を倒せ！コレステロールをいかに減らすかが生活習慣病予防の最大のポイントと思われてきました。コレステロールの数値はどんどん厳しくなり、いまや上限219を超える人は要注意。薬を飲まないといけませんね、とりあえずお薬出しておきましょう、そうやってコレステロール低下薬は大ベストセラーになりました。

コレステロールが敵視されるようになったのは、心臓病との相関関係がはっきりしてきたからです。日本では死亡原因のトップは脳卒中であった時期が長く、塩分を控えることがあたかも標語になってきました。これと同じようにアメリカでは心臓病が死亡原因のトップであり、心臓病を引き起こす犯人探しが懸命に行われました。その有力な容疑者となったのがコレステロールだったのです。

コレステロールは心臓病による死亡率と相関関係を示し、これこそが心臓病を引き起こす犯人とされました。コレステロールを下げる薬がどんどん研究され、今では副作用の少ない薬も開発されています。実際にコレステロール降下剤を投与することによって心臓病の発症率が減少し、すばらしい成果が出たとされました。

ところが最近になってとんでもない事実が発覚しました。コレステロールは心臓病の犯人ではあったけれども、死亡率を高める犯人ではなかったのです。むしろ薬でコレステロールを下げると、死亡率が２倍、３倍に跳ね上がってしまう。これが全国の医師約6，500人が参加し、1992年～99年に行われた全国調査の結果です。

調査では総コレステロール値220以上の約５万人にコレステロール低下剤を6年間投与、有効性や安全性が調べられました。心臓病の既往症がない約4万人を調査した結果、うち約８００人が死亡。死亡した人とコレステロール低下剤投与の関係を解析すると、低下剤を投与されて１６０～１７９にコレステロールが低下した人の死亡率は約１・７倍、１６０未満に低下した人の死亡率はなんと約２・８倍にはねあがることが判明しました。がん死を調べてみると、前者の死亡率は約２倍、後者は３倍以上に達しています。

特に総コレステロール値が大幅に下がった人では、調査開始時にがん患者を対象からはずしているのにもかかわらず、がんが死因の約４割を占めていました。日本人のがんによる死亡の割合は約３割ですから、コレステロール低下剤によりがん死が３３パーセントも増加したことが示されました。がん死の危険度が最小だったのは総コレステロール値２４０～２５９だったそうです。

つまりコレステロールが高いことは心臓病の原因の一つにはなったかもしれませんが、がんを予防するものだった可能性が示されたのです。私たちは心臓病で死なないことが目的ではなく、結果として寿命を長くすることを願います。いくら心臓病を予防したってがんになったらそのほうがイヤだ！

これは本当に怖い話です。総コレステロール値が２６０の人は、せっかくがんにかかりにくい体質だったのに、無理やり薬で数値を下げて、がんで死んでいた。いや薬に殺されていたといってもいいでしょう。これでは何のために健康診断をやったのか、わからないとは思いませんか。

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