虎ノ門とホテルオークラ
虎ノ門，その虎どこにいる？地下鉄虎ノ門駅で降りましょう。さてどこへ行きましょうか。虎ノ門病院，アメリカ大使館，ホテルオークラ，それとも文部科学省？ 地下鉄の入口付近ですが，外堀通りが桜田通りと交差するところに「 虎ノ門遺跡 」の碑が建っています。口を開けた小さな虎が歩道側を向いていますから，すぐに分かりますよ。交差点のはす向かいが文部科学省ですが今は工事中なので，東京駅近くのどこかのビル内で営業してます。
この「虎ノ門」，江戸城３６見附の一つなのですが，動物の名をつけたものはここ以外にはありません。「竜の門」とか「亀の門」なんてありませんよね。中国には都を守るために東西南北の四方に，獣の神を配置するという四神（しじん）思想があります。物知りの家康さんは四神思想の中に白虎がいたので，「じゃ，ここの門は虎に守ってもらおうよ」と考えたのではないでしょうか。それで「虎ノ門」，他の三方のことは忙しくて，他の人におまかせ，丸投げ，ではないのでしょうが，動物の名はつけられませんでした。
他にもお説がありますが，立派な桜があって，その枝垂れかたが虎の尾に似ていたためだとか，朝鮮から送られた虎の檻が大きすぎて，門を広げて虎を城内に運んだためだとかあります。また，太田道灌さんが出陣の際に「千里行くとも千里帰るは虎」と言ったからここが「虎ノ門」と呼ばれるようになったのだとか・・・いやはや疲れますね。
虎ノ門病院の前を真っ直ぐ進むと，ホテルオークラに着きます。アメリカ大使館側には大倉集古館がありますから，三井，三菱などと並ぶ財閥だった大倉さんの収集した美術コレクションをながめ，ホテルでお食事をして帰るなんておつなものですよ。
© Rakuten Group, Inc.
