TRSが贈る鉄道模型入門
ここでは、毎年恒例、建学祭で展示されているNゲージ鉄道模型について、入門講座を行います！ タダの模型と思いきや、その奥深さは相当なものです。例えば、TRSが製作している鉄道模型ジオラマ。本物に似せるには、鉄道車両だけではなく、風景を構成する自然や構造物を、よく観察しないとできません。つまり、ジオラマを作るにはありとあらゆるものを観察する能力が必要というわけです。
まず、Nゲージとは何ぞや？？ という人もいると思うので、簡単に解説。線路幅が9mmの鉄道模型をNゲージといいます。ナインの頭文字Nをとっています。JR在来線だと、車体の大きさは150分の1、線路幅の広い新幹線や京浜急行など一部私鉄は160分の1の大きさになります。
では、早速入門！ といっても、まずは鉄道模型を手に入れることからはじめましょう。
まず注意。鉄道模型の推奨年齢は8歳以上です！ 精密なので細かな部品や尖った部品も多く、小さいお子さんが下手に触れると怪我をする場合がありますので、年齢制限は守ってください。最近は守られていない場合が多く、怪我しにくく壊れやすいパーツに変更される、見栄えが低下する場合が出てきています。
入門セット
最初はやはり入門セットから始めるのがいいでしょう。入門セットは「Tomix」「KATO」のブランド名を持つ2社から売られています。この2つのメーカーが、日本型鉄道模型（Nゲージ）の2大ブランドになります。ちなみにKATOの社長は、我らが東海大学工学部出身の加藤浩さんです。ところが、KATOのレールは初心者には少々扱いづらいので、ここではTomixの入門セットをお勧めします。
Tomixの入門セットをお勧めする理由
１．初心者でも簡単に線路、電気配線を組める。
２．レールの規格が単純で扱いやすい。
３．レールの種類が豊富で、発展も容易。
４．全てのコントローラーでKATOの車両を運転しても問題なく走行できる。
この４つが大きな理由ですね。KATOのコントローラーで高機能なものを使うと、Tomixの車両は稀に燃えたり変形したりするそうなので、使わない方が無難です。では、入門セットの紹介。Tomixは種類が豊富です。
 人気のトーマス基本セット |
 同じく、パーシーの基本セット |
 山手線E231系500番台3両 |
|---|---|---|
 九州新幹線800系つばめ3両セット |
24系ブルートレインのセット |
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線路は小判型のエンドレスという単純な配置です。
コントローラーの電源プラグをコンセントに差し込み、DCフィーダと呼ばれる、電源線をコントローラーと線路の端子部にそれぞれ差し込み、床の上に線路を小判型になるように敷くと、それだけで準備完了。線路の上に車両の車輪を全部乗せて、コントローラーの電源を入れ、進行方向のスイッチを入れて、コントローラーのツマミをまわせば、あら不思議、電車が動き出します。
「どうしても気に入った車両が入ってなく、買いたくない。」という方も中にはいるでしょう。大丈夫、Tomixなら、マイプランと呼ばれるレールだけの入門セットもあります。
左が単純な小判型、一番右は立体交差付きで高性能コントローラ付属です。ちなみに、2005年に新設した外側の路線は、一番右のセットを元に作っています。
これらに好きな車両を組み合わせて、思う存分走らせましょう。車両のメーカーは問いませんが、Tomixの3両セットシリーズは購入しやすいと思います。楽天で売られているものを探して列挙しておきます。
左上から順に、E231系（常磐線）、同（総武線）、同（東北線）、同（山手線）、800系九州新幹線「つばめ」、923形電気軌道総合試験車（ドクターイエロー）、寝台特急カシオペア、寝台特急トワイライトエクスプレス、500系「のぞみ」、E2系「はやて」、EF210コンテナ列車、DE10貨物列車、となります。少しずつ買っていって、編成を長くする楽しみもあるセットです。
