あけやんの徒然日記

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あけやん2515

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2024年03月02日
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私が96年から99年まで住んでいた兵庫県西宮市の甲子園。言わずと知れた阪神タイガースの本拠地、そして高校野球の聖地でもある甲子園球場がありますが、私が住んでいた団地はその甲子園球場から南に1kmほど行ったところにありました。そして、その甲子園球場のすぐ近くには「阪神パーク」がありました。今のららぽーと甲子園の場所になるのですが、2003年3月20日限りで閉園になりました。そんな阪神パークですが、阪神グループが「なんとかなりそうな夢大募集」ということで募集したところ、「阪神パークを復活させてほしい」というのが多かったようで、一日限りですが阪神パークが甲子園駅前に復活しました。もちろん、動物を持ってくるわけにはいきませんので、懐かしい写真やパネルなどですが・・・。



 阪神甲子園駅前に降り立ち、甲子園球場の方へ歩いて行きます。このルートは、私が住んでいた時と同じルート、そこが会場になっていました。



 動物はおりませんが、動物の形をしたふわふわがありました。



 これは、かつての阪神パークの入り口だそうです。今回の入り口のロゴと同じですね。



 阪神パークの歴史を示した年表がありました。



 元々は、現在の浜甲子園に阪神パークの前身があったそうです。
 その名残は、今でも甲子園浜の海でみられるとか・・・



 1929年に開業した阪神パーク、当時にもたくさんの動物がいたんですね。
 ペンギンもいたんですね。







 しかし、太平洋戦争のために暗い時代が阪神パークにもやってきます。
 その後戦争が終わって、1950年に営業再開、再び動物もたくさんやってきました。



 阪神パークといえば、象さんなんです。私が住んでいた時も二頭の象がいました。「アキ子」「キク子」の二頭は人気者で、まだ赤ちゃんだった娘も象さんをみて喜んでいました。
 ちなみに、この象さんは動物園から外に出かけることもあったとか・・・。もちろん二頭だけで出かけているわけではないのですが、おおらかな時代ですよね。



 1950年にはジェーン台風が襲来、阪神電車も大きな被害を受けたそうで、阪神パーク内も被害があったそうですが、この二頭の象さんも復旧作業に携わったとか・・・。



 1959年には阪神パークきっての人気者となった「レオポン」が誕生。レオポンは、ライオンとひょうの間に生まれたもので、四頭も生まれたんです。私は残念ながら実物は見たことはないんですけど、「阪神パークといえばレオポン」というのは聞いたことがありました。
 ところで、1960年に新しい住処へ引っ越す際に母親のライオンが脱走、大捕り物が繰り広げられたそうですが、最終的には消防車がライオンのお尻へ放水して新しい住処へ誘導したそうです。なるほど、よく考えたなぁってね。



 阪神パークといえば、もう一つ名物があって夏場には「デラックスプール」がありました。1964年に登場したそうですが、このプールは、それまで親しまれていた甲子園海水浴場の代わりになったんでしょう。夏場になるとCMでもPRされていましたね。
 その他にもアイススケート場やボウリング場もありまして、当時のレジャーの最先端が集まっていたところともいえるかもしれませんね。



 阪神パークでは、いろんなイベントが行われていて、科学博覧会や大菊人形展もあったとか。関西で菊人形といえば、ひらかたパーク(ひらパー)ですが阪神パークでも行われていたんですね。
 さて、1985年には最後に残っていたレオポンが天国へと旅立ったそうです・・・。







 私が浜甲子園近くにあった団地で妻と生活をはじめたのが1996年7月、阪神パークはその翌年の3月に住宅展示場を併設した「甲子園阪神パーク住宅遊園」として、入場料は無料となりました。園内には遊具とともにモデルハウスが建てられていて、当時は一軒家に縁のなかった私にとっては子どもの散歩コースとして利用させてもらいました。
 そして、2003年3月についに閉園、73年の歴史を閉じたのでした。この閉園を知って、当時5歳だった娘とまだ元気だった母親を連れて閉園の一週間ほど前に行きました。大勢の人が来ていて、象さんのおりのところもひとだかりでした。その象さん二頭は千葉県へと引っ越していきましたが、数年後には天国へと旅立って行ったそうです・・・。



 私にとっては、阪神パークの最晩年しか見ていなかったのですが、それでも思い出深いところでした。まだベビーカーに乗っていた娘を連れて遊びに行ったこと、阪神甲子園球場にほど近く、また甲子園駅からも近い一等地にありながらのんびりとした光景だった阪神パーク、引っ越してきてこんなにいい環境なんだ、って思いましたからね。(私はタイガースファンではありませんが)
 写真の昔のテレビを模したモニターには、レオポンの映像や96年当時の園内の様子が映し出されていました。なかなか貴重な映像でしたので、また何かしらの時にみることができたらいいなぁって思いました。





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最終更新日  2024年03月03日 08時24分45秒
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