上海でとんとんに出会った。

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つむぎ5488

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私たちのいつもいくところではないが

同じ並びの同じような店だ。

娘が友人の家のベランダで発見して、

うちにすぐ電話をかけてきた。

「お母さん！　すぐ近くが火事！　すごいから見て！」

急いで窓を開けて見てみると

火の粉がすぐ近くまで降ってきている。

真っ黒い煙がごうごうと風になびいている。

焼け焦げる異様な臭い。

時々、ボンッ！と何かが破裂する音。

すごいよ、これは！

家まで火が迫ってきたらどうしよう。

咄嗟に、貴重品袋やらアルバムやらを運び出す

自分の姿が頭に浮かんできた。

どうしよう、どうしよう・・・と

一旦は窓を閉めて、おろおろする。

やっぱり見に行くしかない！

外に出ると通りはすでに煙っていて

野次馬が火事方向に走っていた。

ちょろちょろくっ付いて来た息子の手を引いて早歩きする。

今にも燃え移ってきそうなほど近くに見えた火だが

この目で見てみると、貴重品袋を運び出す必要はなさそうだった。

野次馬がすごい数だ。

携帯で写真を撮る者、実況中継する者、

「ほら見えるか？」と子どもを抱き上げている者。（あ、それは私だ）

その中で、手元の炎だけを見つめて

羊肉の串を焼き続ける男もいる。

消防車はどうしたの、消防車は！と思っていると

サイレンの音も静かに、やっと現れた。

「放水！」を見届けて、私たちは帰ってきた。

あのお店の人たちは、一番前の方で

この光景を見ていたのだろうか。

あんなに火が燃え広がる前、きっと必死にバケツかなんかで

水を掛けまくっただろう。

こんなに乾燥しているから、あっという間に火の勢いに負けて

外に飛び出しただろうか。

商売道具、全部燃えてしまって、明日からどうするんだろう。

今夜はどこで寝るんだろう。

もうすぐ正月もやって来るというのに。

一度でも、食べに行っとけばよかった。

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