第一部
校内の桜がまるで新入生を出迎えているようだ。
彼は吉住 康宏(よしずみ やすひろ)
今年、念願だった第一志望の高校に合格した。
世間で言う<サクラサク>だ。
入学式から数日経ち、授業も始まったが、彼はどうしても「合格」したという実感が湧かないでいた。
（何だかなぁ）
康宏は決まって、裏庭にある大きな樹の下で授業以外を過ごした。
慣れない環境から逃げるというのもあった。
しかし他に理由はあった。
この樹に、なにか惹かれるものがあるのだ。
別に植物オタクでもないし興味も持ったことはないのだが、この樹だけは康宏の心の深部に突き刺さる「何か」があったのだ。
今日もまた、樹に向かう。
（ん？）
先客がいたようだ。紺色のセーラーに身を包んだ、女子の姿がそこにはあった。
彼女もいつもの康宏同様、じっ、と樹を見つめていた。
やがて彼に気付いたその女子生徒は康宏に声をかけた。
「キミもこの樹、見に来たの？」
康宏はコクン、と頷いた。
「そうなんだ。あ、私は１年３組の高場 紘子（たかば ひろこ）。えっと、キミは…」
「１年１組の吉住 康宏。よろしく。」 とりあえず挨拶し、視線を樹に戻した。
この樹を見ていると、どこか自分がこの樹に同化していくような、そんな感覚にとらわれる。
隣の少女もそんなような眼で、その樹をみていた。
「そろそろ、次が始まる頃だね。吉住クン？キミも急いだ方がいいと思うよ？」
「ご忠告ありがと。じゃあ」
康宏は樹に背を向け、歩き出した。
授業後。
部活に入ろうか迷いながらも康宏はまた、樹の下へ来ていた。
「吉住クン、また会ったね」
背後からの声の主は、紘子だった。
「よく判らないけど、俺、この樹の下が好きだから」
「私も、よく判らないけど来ちゃうのよね。なんか不思議な感じ。しない？この樹って」
この感覚を言葉に置き換えるのは難しいが、確かに「不思議」という言葉が近いだろう。
紘子はその透き通るように白い手で、樹に触れた。
「ほんと、不思議よね…キミは毎日ここにいるよね？たまに見かける」
「俺もキミと同じ。なぜか来てしまうんだよな」
「似たもの同士、なのかな？」
クスクスと紘子は笑った。つられて康宏も笑えてきた。
「高校になって初めてよ、こんなに人と話したのは。私ねー、他の県から受験したから中学時代の友達、一人もいないの」
紘子は苦笑しながらそう言った。
びゅう、と風が二人の間を吹き抜けた。
「と、いうことで吉住クン。付き合って？」
「は？」
康宏はいきなりの告白にどきっとした。
「あ、勘違いしないで。友達の付き合いよ？」
「あ、ああ。そういう事なら構わないよ」
彼女は微笑んで「ありがとう」と言った。
その無垢な笑顔に、康宏の鼓動が少し早くなった。
「吉住クン、今日から放課後予定ある？」
「特にはなにも」
「なら、少し時間貰っていいかな？」
「？別にいいけど？」
「じゃあ決まり。私は今日、用があるから帰るね。」
そう不可解な事ばかり言って、紘子は立ち去った。
「友達、か…」
康宏はまんざらでもない表情で呟いた。
この二人がこの先、運命の悪戯を知ることになることとは知らずに…
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