闇カラ光ヘノ道シルベ

無題

音もなく、さらさらと。

地に落ちては溶け、また地に落ちる。

ずっと降り続けている。

いつしか私の周りはまっしろで埋め尽くされていた。

いつから立っていたのか自分でも覚えていない。

でも、そんなのは関係なかった。

私はいつでも待ち続けている。

ここで会おうと言ってくれた彼のことを･･･。

ブロロロロ･･･。

車のエンジン音がどこかで鳴り響いている。

『ん･･･』

俺はゆっくりと目を開ける。

『ここは･･･』

どこだ、と言いかけて同時にああ、と思い出した。

俺はバスの中で寝ていたのだ。

周りを見ると俺と同じように寝ている人が何人もいる。

だが、みんな疲れて眠っているわけではない。

俺が乗っているのは夜行バス、つまるところの寝台バスだ。

だから周りで寝ている人がいてもおかしくはない。

バスの時計を確認すると午前6時25分。

寝覚めにはちょうどいい時間だった。

『さて、何をするか』

バスが目的地に着くまではまだ時間がある。

それまで何をして暇をつぶそうか考えて

やめた。

『持ってきた本全部読んじまったんだった･･･』

とは言っても2冊だけだが。

バッグをあさってみたが暇をつぶせそうなものは見つからず
結局窓の外でも眺めようかと顔を上げた。

そのとき斜め前の椅子に座っている女の子とちょうど目が合った。

歳は同じくらいで端正な顔立ちをしていた。

雰囲気は穏やかそうでどこかのお嬢様だろうか、という感じさえした。

と、女の子は不意に立ち上がったかと思ったら俺のすぐそばまでやってきた。

『あなたも、一人でこのバスに？』

俺の座っている所を見ればわかるだろう、と言いかけたがここは普通に返しておく。

『あぁ。あなたもってことは、君もか？』

『はい、そうです』

どことなく気品を感じる言い方だがこの子には合っていた。

『どこかへ遊びに行った帰りか？』

『学校の夏休みを利用して実家に戻っていたんです』

『このバスに乗ってるってことは、実家は琴崎か？』

『いいえ、琴崎の隣町に･･･澪町にあります』

澪町といえば結構な敷地の家が立ち並ぶ町だ。

それならばこの子の話し方にも納得がいく。

『あなたは琴崎町にお住まいなのですか？』

『あぁ。けど転校するっていうことでこっちの学校にな』

『学生、ですか』

『君も学校の夏休みと言っていたから学生だろう？』

『はい、高校2年生です』

『なるほど、同い歳か』

『あなたも高校2年生だったのですか？』

『あぁ、意外に思うかもしれないけどな』

と、不意に気づいたことがあった。

『なぁ』

『はい？』

『すまん、立たせっぱなしだったな。よかったら座ってくれ』

言って俺は座っている所を右にずらす。

『ありがとうございます。ですが、よろしいのですか？』

『あぁ、もちろんだ』

『では、お言葉に甘えさせていただきます』

彼女は嬉しそうに俺の横に腰を下ろした。

『あ、そういえば名前を言っていませんでしたね』

『そういえば俺も言ってなかったな』

話しやすい子だからってつい夢中になってしまったらしい。

『俺は桐翔(きり　かける)だ』

『珍しい苗字なんですね』

『よく言われるよ』

『私は御堂沙姫(みどう　さき)と言います』

『御堂さんか』

『御堂だなんて言いにくいでしょうから沙姫で構いませんよ』

『初対面でいきなり名前で呼ぶのは失礼じゃないか？』

『では、私も翔さんとお呼びするというのはどうでしょう？』

『いや、それとこれとは話が別だと･･･』

言いかけて御堂さんが俺のことをじっと見ていた。

そうこられると断りづらい。

『わかった、沙姫さんだな』

『いいえ、沙姫、ですよ翔さん』

『いや、しかしだな沙姫さん･･･』

にこっ、っと彼女は微笑んだままその笑みを崩さない。

これはつまりあれか？

呼び捨てじゃないと反応してくれないと言うヤツか？

『(沙姫って呼んでくれるまでここを動きませんよ？♪)』

と、言わずとも彼女の微笑はそう告げていた。

俺は軽いため息をついて諦めたように

『わかったよ、沙姫』

『はい、翔さん』

こうして、(まぁ奇妙な形ではあるが)俺にとってのお友達
第1号がここに誕生した。

いつの間にか時間は8時をまわっていて、もうすぐ目的地に到着する頃合だった。

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