高齢化社会
◆老いていく人類 途上国でも始まった高齢化「世界人口は予想もしなかった空前の高齢化の途上にある」と警告する報告書「高齢化する世界：２００８」を、米国勢調査局がこのほど発表した。２０世紀は「人ロ爆発の世紀」と言われたが、２１世紀は「高齢化の世紀」になることが確実になった。急激な高齢化によって、社会や経済の混乱や沈滞を招く国も増え、人類にとって深刻な問題に発展しつつある。
高齢化の世紀
お堅い政府報告書にもかかわらず、クイズで始まっているのが面白い。何問答えられるか、まずはつきあっていただきたい(答えは最終ページの末尾)。
Ｑ１ 世界人口のうち5歳未満と６５歳以上（高齢者人口）とどちらが多い？
Q２ アフリカ、中南米、カリブ諸国、アジアの各地域のうち高齢者人口の割合がもっとも大きいのは？
Q３ 国別で高齢者人口の割合がもっとも大きいのは？
Q４ ８０歳以上の超高齢者の増加率は６５歳以上の高齢者よりも高い。ウソか本当か？
Q５ 日本は世界の最長寿国だが、現在生まれた赤ちゃんは何歳まで生きられるか？
＞答え 文末
報告書は高齢化の現状を９つの観点から述べている。
（１）世界人口の高齢化
（２）平均寿命の延び
（３）超高齢者の増大
（４）人口減少国の高齢化
（５）成人病の増加
（６）少子化などの家族構成の変化と介護者の減少
（７）税収入の減少と医療費・年金の負担増
（８）高齢者の社会保障制度の見直し
（９）労働人口の減少などの経済的な影響
２０世紀中に人類の寿命は25年も長くなり、人類の歴史で５０００年かかった延びをわずかの間に達成した。先進諸国を中心に、医学の進歩、社会経済の発展、栄養や公衆衛生の向上などによってもたらされたものだ。「不老長寿」をひたすら追い求めてきた人類にとっては、目的はかなりの程度達成されつつあるといってよいだろう。
総人口に占める６５歳以上の人口比を「高齢化率」といい、高齢化の速度は６５歳以上の人口の割合が７％から２倍になる年数（倍加年数）で表される。高齢化率が７％を超えると「高齢化社会」、１４％を超えると「高齢社会」と呼ばれる。世界全体の高齢化率は、０８年の７％から４０年には２倍の１４％に上昇する。つまり、倍加年数は３２年である。
日本は７０年に７％に達し、１９９６年に１４％になるまでわずか２６年間しかかからなかった。日本の高齢化は「史上空前のスピード」という形容詞がつく。というのも、他の先進地域では、フランス１１５年、スウェーデン８５年、アメリカ７１年、イギリス４７年、ドイツ４０年もかかっているからだ。しかし、これから続々と日本を上回る国が登場する。韓国は１８年、シンガポールとコロンビアは１９年、ブラジルは２１年、チュニジアとスリランカは２４年しかかからない。
途上国でも始まる急速な高齢化
２００８年年央の世界人口は６６億９０００万人。予測によると、２０４０年に８８億４０００万人に達する。人口に占める６５歳以上の高齢者は、０８年は５億６００万人で世界人口の７％。その前年から１０４０万人増加し、毎月８７万人ずつ増えてきた。今後１０年は毎年平均２３００万人ずつ増える。４０年には１３億人を超えて世界人口の１４％になる。１９９０年に高齢者が２００万人以上いた国は２６力国だった。それが２００８年には３８力国に増え、２０４０年には７２力国に増える。
国別に２００８年の高齢化率を見ると、クイズにあったように日本が２１．６％で最も高い。「以前は高齢化率が高い国といえばスウェーデンやイタリアが引き合いに出されたが、現在では日本が最も老いた国になった」と報告書でコメントされている。
高齢化率は日本についでイタリア・ドイツ(２０．０％)、ギリシャ(１９．１％)、スウェーデン(１８．３％)、スペイン（１７．９％）、オーストリア（１７．７％）、ブルガリア・エストニア（１７．６％）、ベルギー（１７．４％）などが続く。日本とグルジアを除く高齢化率トップ２５はすべてヨーロッパの国である。
０８年から４０年の間に高齢者の人口に占める割合の増加を地域別にみると、西ヨーロッパが１７．８％から２８．１％に、東ヨーロッパが１４．５％から２４．４％に、北アメリカが１２．８％から２０．８％にそれぞれ増加する。また、この間に、８０歳以上の超高齢者（８５歳以上という定義もある）の人口は、西ヨーロッパが４．９％から９．３％に、東ヨーロッパが３．０５％から７．８％になる。人口の１割近くが８０歳以上という大変な未来が待ち構えている。
高齢化は先進地域の問題とされてきたが、発展途上地域でも急激な高齢化が起きている。途上地域に住む高齢者は０８年には３億１３００万人で、世界の高齢者の６２％を占める。これが、４０年には１０億人以上に増加し、そのときの世界の高齢者の７６％が途上地域の住人になる。
０８年から４０年にかけての高齢者人口の伸びは、コロンビア２７６％、インド２７５％、バングラデシュ２６１％、ケニア２６０％などで、人口構成が若い発展途上地域で出生率の低下などのために、これから急激に高齢化が進むとしている。先進国、途上国を問わず人類全体が高齢化しはじめ、「地球規模の問題」になりつつあることをものがたる。
２０５０年 アジアの４人に１人が高齢者
２００８年時点で最も高齢者の数が多いのは中国で１億６００万人、２位はインドの6000万人。この２つの人口大国を合わせた高齢者数は、世界の高齢者の３人に２人にもなる。日本は３位の米国に続く４位である。２０４０年になると、高齢者数は中国が３億２９００万人、インドが２億２２００万人に増える。
高齢者の中でも８０歳以上の超高齢者は、最も急速に拡大する年齢層である。０８～４０年に世界人口は３３％、高齢者は１６０％それぞれ増加するのに対し、超高齢者は２３３％も増えることが見込まれている。２００８年の世界の超高齢者の５２％は中国、米国、インド、日本、ドイツ、ロシアの６力国に集中している。
０８から４０年に高齢化率が最も速く進む国はシンガポールだ。ついでコロンビア、インド、マレーシア、エジプトなどで、トップ２５位まではすべて発展途上地域である。これから、「南」の国々で高齢化が一段と加速する（この報告書ではシンガポールは途上地域に分類されている）。
世界の高齢化の進展状況を眺めると、アジアの高齢化の速度がほかの途上地域にくらべて格段に速い。出生率の急速な低下と長寿化が原因である。１人の女性が生涯に産む子どもの数である合計特殊出生率は、アジアでは２００５年の２．３４から２０５０年には１．９０に下がる。人口が増減なしの静止状態になる「置換水準」の２．１を下回り、人口の自然減がはじまる。その一方で、平均寿命（男女合計）は69.0歳から、７７．４歳に延びるため、高齢化率は６．４％から１７．５％へ高まる。
特に、中国、日本、韓国などアジアは高齢化が急ピッチだ。アジア全体で高齢化率は、２０００年に７．８％ですでに「高齢化社会」に突入し、２０２５年には１５．０％で「高齢社会」に、そして2０５０年には２４．８％、およそ４人に１人が高齢者になる。
高齢者問題国際行動計画
２００８年の平均寿命(男女合計)は、日本が８２．１歳で世界最長である。これに、シンガポールの８１．９歳、フランスの８０．９歳、スウェーデンとオーストラリアの80.7歳、カナダの８０．５歳、イタリアの８０．１歳が続く。他方、アフリカのジンバブエは３９．７歳、南アフリカは４２．４歳、マラウイは４３．５歳などで、寿命には大きな格差がある。
２００８年の日本の女性の平均寿命は８６．５歳、男性は７９．２９歳。女性は２４年連続世界一、男性は前年より１つランクを落として４位だった。男女とも３年続けてこれまでの記録を更新した。国別に比較すると、女性の２位は香港（８５．５歳）、３位フランス（８４．５歳）、４位はスイス（８４．２歳）、５位はイタリア（８３．９８歳）。
男性の１位はアイスランド（７９．６歳）、２位はスイスと香港（７９．４歳）、４位が日本で５位はウェーデン（７９．１０歳）。国立社会保障・人口問題研究所の日本のデータで報告書を補うと、２０５５年の平均寿命は女性が９０．３４歳、男性が８３．６７歳にまで上昇する。すでに、日本の１００歳以上の長寿者は、今年９月の時点で初めて４万人を突破して４万３９９人になった。昨年から４１２３人も増えた。
南デンマーク大学加齢研究センターやドイツ・マックスプランク研究所などの研究者が、英医学誌「ランセット」に発表した研究によれば、日本、米国、英国、フランス、ドイツ、カナダなどの先進国では、さらに寿命が延び続けて、今日生まれた赤ちゃんの半数以上は１００歳まで生きられるという。
こうした人類の高齢化に対して、国連は８０年代から危機感を抱いていた。８２年に国連主催で初めての「高齢化に関する世界会議」が、オーストリアのウィーンで開かれた。会議では高齢者の問題だけでなく、高齢化がもたらす経済的・社会的・文化的な影響を含めた問題を広く討議した。
そして、各国の高齢化対策の指針となる「高齢者問題国際行動計画」が採択された。行動計画は、健康と栄養、高齢消費者の保護、住宅と環境、家族、社会福祉、所得保障と就業、教育など１１８項目が盛り込まれている。
０２年にはスペインのマドリッドで「第２回高齢化に関する世界会議」が開催された。２０年を経過したウィーン会議の結果を再検討するとともに、高齢化に関する国際行動計画を改訂することが目的だった。高齢者を一括して従属人口もしくは社会的被扶養者と見るのではなく、社会の資産・資源ととらえて高齢者の社会参加や世代間交流、さらには高齢者の役割を高めていく必要性が議論された。
これまで高齢化問題に関心の薄かった途上国も出生率の低下や寿命の延びが始まったことで、高齢化が身近な課題になり、多くの途上国政府代表が高齢化への取り組みを表明した。特に、貧困やエイズが高齢者の生活を圧迫している実態や、伝統的な家庭や地域における高齢者扶養システムが崩壊している現状などを訴えた。人口爆発の危機は終わったわけではないが、これに高齢化という新たな問題が人類に加わった。
石 弘之（いし・ひろゆき）
環境学者
東京農業大学教授。１９４０年生まれ。東京大学教養学部卒業後、朝日新聞社編集委員を経て、東京大学大学院総合文化研究科教授、同大学大学院新領域創成科学研究科環境学専攻教授、駐ザンビア特命全権大使、北海道大学大学院公共政策学特任教授などを歴任。2００８年４月より、現職。『地球環境報告』（岩波新書）ほか、環境問題や途上国の開発をテーマにした著書多数。
（答）
A１ １０年以内に史上初めて高齢者人口の方が多くなる
A２ カリブ諸国が７．８％で最大。ちなみに、中南米６．４％、アジア(日本を除く)６．４％、アフリカ３．３％
A３ 日本
A４ 本当
A５ ８２歳。ちなみに１９４７年当時は５２歳
（出典：NIKKEI ＢＰNET） ２００９／１１／２０
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