ヘリコバクター・ピロリとは？
ヒトなどの胃に生息するらせん型の細菌である。ピロリ菌とも呼ばれることがある。
胃の内部は胃液に含まれる塩酸によって強酸性であるため、従来は細菌が生息できない環境だと考えられていたが、ヘリコバクター・ピロリはウレアーゼと呼ばれる酵素を産生しており、この酵素で胃粘液中の尿素をアンモニアと二酸化炭素に分解する。このとき生じたアンモニアで、局所的に胃酸を中和することによって胃への定着および感染を行っている。この菌の発見により動物の胃に適応して生息する細菌が存在することが明らかにされた。
ヘリコバクター・ピロリの感染は、慢性胃炎や胃潰瘍、十二指腸潰瘍や、さらには胃癌やMALTリンパ腫などの悪性腫瘍の発生につながることが報告されている。細菌の中でヒト悪性腫瘍の原因となりうることが明らかになっている唯一の病原体である。
© Rakuten Group, Inc.
