磁石のＮ極、Ｓ極とは？
さて、この砂鉄でできるもようですが、このもようは棒磁石のＮ極側にもＳ極側にも同じようにできます。これは、目には見えませんが「磁力線」とよばれるものです。磁力線は、磁石の力がはたらいている方向をしめしているのです。この磁力線の始まるところと終わるところが、それぞれＳ極とＮ極になるというわけです。
つまり、磁石にＳ極とＮ極があるのは、この磁力線の出るところと入るところがあるからと考えられます。出るところばかりで、入るところがないのはありえません。したがって、磁石には必ず磁力線の出るところと入るところが存在し、そこがＳ極とＮ極であるというわけです。
どんな磁石にも必ずＮ極とＳ極はあります。わたしたちが住んでいるこの地球も、大きな磁石になっています。地球のＮ極は、南極の近くに、Ｓ極は北極の近くにあります。このために、方位磁針のＮ極は北を向き、Ｓ極は南を向くのです。
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