マルオが保護家に来てちょうど一年経ったとき、

マルオの老いを感じるようになってきた。



ある日の夕方、

ドッグランで、マルオはフラフラ…バタッと、痙攣をおこし倒れた。

スタッフがマルオを抱きしめていたのですが、

立ちあがれない、歩けないマルオが、

その腕を振り切り走り出し、

ランに置いてあったサークルに、頭から突っ込んで勢いよく倒れた。

マルオは…一人になりたかったのです。

苦しみ、痛み、それは1人で抱える事が当たり前だと…

弱っている所は誰にも見せないと…



私は・・・いいえ、

保護家は、人間側が「かわいそうだから」「つらそうだから」ではなく、

その仔が何を望んでいるのかを優先する場所。

でも・・・

今回だけは、マルオの気持ちを優先 させない！



マルオは、人間に頼る事を、本当の甘え方を、実はまだ知らなかった。

それをマルオに伝えきれるまで、死なせるもんかと強く思った。



死ぬなとは言わない！

死ぬなら死んでも良い！

でも、まだあんたに伝えきれてない大事な部分があるんだよ！



2014年10月～マルオの介護生活はスタートした。

おむつなんて、マルオには屈辱的な事だろうな…

それでも・・・ごめん！

介護する側も、夜～朝は体を休めたいんだよ。

だから、辛抱してね。

少しだけ妥協してね。



私達は、マルオの体に負担がかからないようにと、

室内でフカフカな毛布の上に寝せて介護をしていたのですが、

その姿に、どんどん違和感が出てきた。

マルオの望みではないと感じたので、

フラフラなマルオを、思い切ってドッグランに出してみた。



フラフラとした足取りで、歩き出しては倒れる…

その繰り返しだった。



傍から見たら、それはスパルタを越えた虐待に見えたのかもしれない。

ですが、

どんなに痛くても、どんなに土まみれになっても、

マルオは満足そうな顔をしていた。

室内のフカフカな毛布の上で寝ていたマルオとは、

全く違う生き生きした目をしていた。



私たちは泣いた・・・。

これがマルオの望んでいる事なんだから・・・と、

何度も何度も倒れるマルオに、

手を貸せない事が辛くて泣いた。

マルオの介助は、私達人間側の、自分との戦いでもあった。



食べれない、飲めない、そんな日の繰り返しもあった。

点滴でいのちを繋いでた時期もあった。

でも、本当にそれで良いのかと問いだ出してみた時に、

それは間違いだと気付いた。

マルオは、「食」が全てだった仔です。

空腹を失くす事ではない。

マルオの場合、口からお腹いっぱい食べる事が

マルオの望む「生」。

胃チューブで、流動食を直接胃に流したこともあった。

でも、それは違う！やめてくれ！と、マルオは全身で抵抗した。

身体が動かないマルオは、唯一動く舌で懸命に抵抗した。

それを感じとったスタッフが、「今なら食べるんじゃない？」

半信半疑で目の前に出したフード、

マルオはぺろりとたいらげたのです。

マルオは、ちゃんと自分の意思を伝えるようになっていたんです。



食べれないときは、シリンダーで流動食を口に湿らせ、

食べれるまで回復したらフードをたらふく食べさせる。

五ヶ月間その繰り返しの日々でした。

食に関しては、全てマルオのペースに合わせてきました。





でも・・・





もうひとつ大事な事を忘れている気がする。

マルオにとっての犬生の意味を・・・

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