エジプト再訪録 ７
アスワンの街に戻ると、ザウィちゃんと船長はちゃんとおいらを待っていてくれた。
皆でスーク（市場）へ繰り出し、食料や水を買う。
うーん、遠足前の小学生のようにワクワクしてきた。
さあ、出発だ！
フルーカはナイル川をゆらゆらと
下り始めた。
一応川なので、何もしなくてもゆっくり
流れていくのだが、帆を張ると、予想以上のスピードがでるのだった。
川の上から、水面に近い目線で眺めるナイル川は、やはり格別だった。
ザウィちゃんとおいらは、時折自分の思い出などを語り合いながら、そんなナイル川を眺めていた。
アスワンの街から離れるにつれ、他のフルーカ等はほとんど見られなくなる。
ナイル川を独占したような気分であった。
ゆらゆら・・・・
ゆらゆら・・・・
う～ん、最高！
日中、容赦なく照り付けていた太陽も、夕方近くにはやさしい光となる。
夕日に紅く染まるナイル。
ゆらゆら・・・・
ゆらゆら・・・・
う～ん、最高！
やがて夜。
船長が灯したランプが唯一の灯りだ。
フルーカが川を進む波音だけがチャプン・・・チャプンと聞こえてくる。
空には満天の星である。
しつこいようだが う～ん、最高！
真っ暗なナイル川を進むフルーカ。
突然、船長が立ち上がった。
おもむろにダンボールにひもをくくりつけ、そのダンボールにオイルをたらして火をつけた。
めらめらと燃え上がるダンボール。
船長はひもの端を掴むと、燃えたダンボールをグルグルと頭の上で振り回し始めた。
おお、余興ですな？やんややんや。
ビールを飲んでいい気分のおいらはけらけら笑いながら眺めていた。
しかし、船長の顔はまったく笑っていなかった。
むしろ必死の形相で船の後方を見つめながら、大声で叫んでいる。
ん？どしたの？
おいらも後ろを振り返った。
ん？
なに？
げげげげげげげげ！
なんとフルーカの後方に、巨大な客船が接近してきていた。
ちょっとしたフェリー並みの船である。
ナイル川クルーズなのだろう。そんな大きな船も行き来しているとは知らなかった。
そこでハッっと気がついた。
見えないのだ！
夜のナイル川を行くフェリーからは、ランプを一つ灯しただけのフルーカなど
暗闇の中の点にすぎない。
船長は必死で存在を気がつかせようと、火を振り回しているのだ。
オイオイオイオイ！シャレになってないぞ！
フェリーはまったく我々の存在に気がつく様子もなく、ぐんぐん近づいてくる。
船長はもうひとりの船員にオールを手渡し、必死の形相で漕ぎ始めた。
フェリーの進路から脱出しようとゆうのである。
フェリーはぐんぐん迫ってくる。
小さなフルーカから見ると、フェリーは巨大な山のようだ。
もうおいらもザウィちゃんもなりふりかまってはいられない。
何の足しにもならないとは思いつつ、手を川に突っ込み、必死で漕いだ。
ああ、もうだめだ！ぶつかる！！！
まさに危機一髪であった。
寸前のところでフルーカはフェリーを避けることができた。
まさに手を伸ばせば届きそうな所をフェリーは通過していった。
それから、フェリーが起こす波に危うく転覆しかけるも、なんとか事なきを得たのであった。
過ぎ去っていくフェリーを見送りながら、全員しばし呆然。
やがてみんなで大爆笑！
「ぎゃっはっはっはっは。危なかったなぁ！」船長も大爆笑である。
「ほんとに、カンベンしてよ！」おいらも大爆笑。
「もうダメかと思ったよ！」ザウィちゃんもケタケタ笑っていた。
後から冷静になって考えると、本当に危機一髪だったと思う。
あんな真っ暗なナイル川の真ん中で転覆でもしたら、岸までなんてとても泳ぎ着けない。
ライフジャケットなんて着けているはずもなく、そのままナイルに沈んだはずだ。
怖い怖い。
それから船長は「やっぱ夜は危ないね。朝まで岸に繋いで寝よう」などとのたまうではないか。
アンタ、ナイルを知り尽くしたプロとちゃうんかい！
危ないなら 最初っからそうしろ！
ピンチを脱したヨロコビもあり、ビール
の酔いもあり、で、それからフルーカ
の上では、ご機嫌の宴会が繰り広げ
られたのであった。
まぁ、何かハプニングがあったほうが
旅は盛り上がるものだ。
あくまでも、無事だったら、の話だが。
←これがザウィちゃん。
一人で一年もエジプトを旅してるだけ
あって、なんだか貫禄だったなぁ。
どうです？カワイイでしょ。
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