【不眠症カフェ】　Insomnia Cafe

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2004.09.10

9.11 同時多発テロ三周年に思う

(16)

テーマ：考えたこと　想い出したこと　読んだ本(427)

カテゴリ： A【米国】での想い出

今日は実際には、９月１１日。
米国の同時多発テロの三年目。

あのニューヨークのツイン・タワー・ビルが炎上している同時中継の画面をＮＨＫのニュースで見て驚いていたら、二機めがまたリアル・タイムで突っ込んだのにはさらに驚いた。
瞬間これはビデオではないか？など、現状認識がすぐには出来ずに少々混乱した。

さらには、あの巨大ツイン・ビルが崩れ落ちるのを見ては、本当に信じられないことが目の前で連続して起こることに、不思議な感動さえ感じた。

私の勤務先のＮＹ支店がこのビルにあった時があって、私は短期間だけれど出張ベースでこのビルに通ったことがある。
当時は世界最高の建造物だった。
冬場は静電気がすごくて、ドアに触れるのが恐ろしかった。
昼食は同僚とすぐ近くの日本食堂に行くことが多かった。
あの食堂などはどうなったのだろうか？

私の姪夫婦の、日本風に言えばマンションが同じマンハッタンにある。
ツイン・タワーはマンハッタンの南の先端で、姪のマンションは反対方向、アッパー・イーストにあるのだが。
以前、姪のマンションからツイン・タワーを眺めたことがあるが、事件の後にはもうツイン・タワーを見ることはできなかった。
『もうあそこにはあのビルが見えない』
姪はそう言って涙ぐんでいた。

現場に行こうと思ったが、現場は入場券を買って入るシステムになっていると聞いて止めた。
代わりに、今まで登ったことのない、エンパイヤー・ステート・ビルに登ってみた。
ツイン・タワーが無くなってから、このビルに登る人がふえたという。
それにちょうど米国の独立記念日で、観光客やＮＹ港に入港している軍艦の乗組員などが多くて、頂上近くの展望台までにエレベーターを乗り継いで４５分もかかった。

地上を見ると黄色いタクシーが豆粒の大きさでゆっくり移動している。
ＮＹ港に停泊している観艦式の軍艦が見える。
まわりには、このビルに負けず劣らずの摩天楼が林立している。
ミュージカル映画『ウェスト・サイド・ストーリー』の冒頭の場面で、上空からのマンハッタンの俯瞰図が展開されるが、あれと似た風景だ。

もっとも、当時はスラム街だったウェスト・サイドはもう区画整理されてしまって、現在は『メトロポリタン歌劇場』がある文化の殿堂・リンカーン・センターになっている。

ウェスト・サイドと呼ばれた地域は、ハドソン河の西側だったわけだが、ロンドンでの比較的下層階級が住む地域は逆に『イースト・サイド』と呼ばれ、その住人達は『コックニー」または『イースト・エンダー』と呼ばれる。
むかし、英国のテレビで『イースト・エンダー』という連続ドラマがあって、下町の庶民の生活を描いて人気番組だった。
『イースト・エンダー』がしゃべる英語は独特で、オーストラリア英語と似ていて、共に『a』を『アイ』と発音する。
例えば today は『トゥダイ』になるし、newspaper は『ニュースパイパー』になる。
友達 mate は『マイ（ト）』となる。

昔々のロンドンのタクシーの運転手達はみんな『コックニー』で独特の表現を持つ言葉を独特のメロディアスなリズムでしゃべっていたので、コミュニケーションが一苦労だが、この頃はそんなコクニー弁の運転手はめずらしい。

映画『キング・コング』で、主人公？キング・コングが美女をさらって逃げて、このビルの頂上あたりに登るシーンがある。
展望台の売店では、このキング・コングがこのビルに登っているおみやげがならんでいる。

古い映画が好きな私は、もう一つの『エンパイヤー・ステート・ビル映画』である『めぐり逢い』（デボラ・カー＆キーリー・グラント主演）のおみやげも探してみたが、残念ながらこれは見あたらなかった。

この『めぐり逢い』は、大西洋航路の客船で会った美男美女が、エンパイヤー・ステート・ビルのこの展望台で、クリスマス・イヴでの再会を約束した。
しかし、約束の日に、ビルに近づいた美女はタクシーにはねられ半身不随となり、車椅子の生活になり、彼との再会をあきらめる。

後に偶然の機会から、彼との再会を果たした彼女が彼に言う台詞　：
「（タクシーにはねられた時は）上ばかり見ていたの。天国に一番近い所だけ。あなただけを…。」

「あなたに絵が描けるなら、私もきっと歩けるわ！」
（彼はプレイボーイ・ジゴロの生活から足を洗い、画家になったのだ）

メロドラマを喜劇として鑑賞してしまう『冷徹な』私は何とも感じないが、この名セリフ・名場面が女性の涙を誘うらしい。
この映画は４回もリメイクされ、米国婦人のもっとも好む『泣ける映画　ナンバーワン』らしいのだ。

なお、この映画の主演女優・デボラ・カーは私のもっとも好きな女優の一人。
こんなに上品でエレガントな人は、もう現代にはいないだろうと思う。