アメリカ-日本　国際遠距離恋愛進行中。。　

思わぬところでレスポンスを頂いたので、今日は ビザ について書こうと思います。

思い切って、 ２部構成 です。　(笑)

正直なお話、これを書くことに躊躇いがありましたが、国際遠距離恋愛、そのなかでもアメリカ人男性とお付き合いする方にとって、この問題を避けてとおることはできないので、恥を忍んで(?!)書きます

ビザの問題 って、成功事例を雄弁に語る人はあるようですが、失敗事例は表面化しない。　個人を特定されると問題があるからでしょうか？

今回はあくまでも私個人の事実を書くまでですので、移民法について正確な情報は、移民弁護士などの専門機関、もしくは領事館へ確認ください。

質問への回答についても、致しかねますので...どうぞご了承下さいませ

さて、いきなり本題に入ります。

私には入国拒否、その場で強制送還に遭った友人がおりまして、実は私もその場に居合わせていました。

また、私自身も別室送りにあった経験があります。

まず、友人のケース。

それは、私が米国に駐在しているときに起きました。まだ9.11テロ以前のお話です。

場所はオレゴン州ポートランド国際空港。

日本からの直行便を利用、入国審査を受けるときに、私は彼女とは別のカウンターへと並びました。

「じゃあ、あとで」 と言葉を交わし、私は移民局係官といくつかやりとりし、スタンプをもらって通過。

乗り換えがあるので、少し進んだ先で彼女を待っていましたが、一向に現われませんでした。不審に思い、彼女が並んでいたカウンターに目をやると、係官とのやりとりに苦慮している姿が見えました。

と、その時。
「ここで何をやっているんですか？」 と声を掛けられた私。

「いえ、別に...」 と応えるのが精一杯、

その係官に促され、その場を立ち去るほかありませんでした。

乗り継ぎ便のゲートで一人、彼女が来るのを待ちましたが...時間になっても姿はなく...

結局、彼女はとなりのシートに座ることはありませんでした。

LAX到着。　一両日が経過し、ようやく何が起きたのかが分かりました。

そう、 強制送還。　

彼女は私の仕事を視察するのが目的だったため、 WVP (ビザ査証免除プログラム)で入国、数日滞在後、日本に帰国する予定でした。

ところが、あの日、係官との受け答えに戸惑い、それが挙動不審と取られてそのまま別室へ。　

数時間に及ぶ取調べの末、パスポートに 「Refused」 の赤いスタンプを押され、そのまま日本行きの便で返されたのです。

英語が十分に話せなかった彼女は訳も分からず、泣いて訴えたそうですが…

奥からは日系移民局係官がやって来て、日本語で質問攻めにあったそう。

情け容赦など全くなかったらしいです。

ビザを取得し、問題なく入国を果たした私と、視察を目的にWVPで入国しようとし、拒否された彼女。

ずっと彼女にすまない気持ちでいっぱいでした。

そして、７～８年近くの歳月が経過。

今年2007年、彼女は社員研修のため、アメリカ入国が必要となり、弁護士に相談し、B２ビザ(観光)取得を試みたようです。

ご存知のとおり、９．11以降、WVPがある日本にとって、B１・２ビザ（商用・観光）はますます取得が難しく、却下されるケースが多いとか。

特別な理由なくB２ビザを申請すると、かえって怪しまれるという話を聞いたことがあります。

彼女の場合、社用での４泊６日滞在を証明するため、会社からの全面バックアップを受けて、何とかB２ビザ取得。　晴れて問題をクリアをしたようです。

と、ここまでが友人のケースです。

そして、私自身の場合。　９.11直後、バケーションでシカゴ・オヘア国際空港を利用したときの話です。

女性１人、10日間という予定での入国でしたが、あの日のトラウマが...。

世界最大級のハブ空港。　長い列に並び、なるべくアジア人に紛れてカムフラージュを試みたのですが、運悪く、無愛想な女性係官に当たってしまいました。

御多聞に洩れず、執拗なまでの質問攻めに遭いました。

「なぜ、女性一人なんだ？」　

「知り合いがいるんじゃないのか？」　

「どこに滞在するんだ？」

怪しまれた原因は、

パスポートに押された米国入国のスタンプが多すぎることと、

不覚にもパスポートに 「ソーシャル・セキュリティカード」 を挟んでいたこと。

それでもあまり英語が話せないふりをしたのですが、詰められた挙げ句、

何色か忘れましたが、札を持たされて 「裏へ行きなさい。詳しく話を聞きます。」

即、もう一人の係官を呼んで、別室に連行されました。

前述の彼女の後日談同様、日系人係官が対応にあたったのですが、スーツケースを開けられ、さらには中身を全部出され...

その係官は男性、周囲に数名の男性係官がいるなか、下着も女性用品も机に並べられました。

恥ずかしかった

それに辛かったですねぇ。。

ひとつひとつ手に取り、透かして見たり、弄ってみたり。

ボデイチェックもそんな感じでした。

ようやく解放されたのは、１～２時間後だったでしょうか。

こんな思いまでして旅行なんて、まっぴら御免。

それ以降、３年以上はアメリカへは行きませんでした。

そして、今。

ふと私は気付いたのです。
今、こうして婚約ビザ取段階にあるわけだけど、私のような遠距離恋愛のまま婚約→結婚するパターンって、本当にたくさんの 「備え」 がいる、ということに。

国際遠距離恋愛は通常、恋愛初期の燃え上がる期間ののち、離れ離れのまま一生涯のパートナーであるかどうかを見極め、お互いの行き来を続けて、順調に行けばプロポーズ。　そしてビザ取得後、海を越えての結婚生活スタートとなるはずです。

つまり、彼とは結婚するまで「滞在」がベースであって、「生活する」という段階がないまま。ということは、せいぜい３ヶ月というビザの有効期限のなかで、寝食を共にしながら、パートナーとの一生を見極めなければなりません。

そうです。　 日常生活に恋愛期間がないまま、国際結婚 。

ここがポイントだと思うのです。

私は、 国際恋愛期間中に見極めなければならないこと が、大きく分けて２つあると思います。

長くなったので、 第2部 へとつなぎます。