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５月４日（木）に宿泊した時の出来事。

食堂で、６名の客で、夕食を食べていた。

ご主人と、女将さんも加わり、お遍路の話題で、盛り上がっていた。

客は男性ばかりで、変に気を使わなくても良いので、雰囲気よし。

食事も終わる頃、遅れてご夫婦がやって来た。

奥様は、やけに若い。不倫のお遍路さんかと、間違うほどの歳の差に見える。

まぁ、あの純真無垢と信じたい笑顔美人が、お遍路の途中で年寄りとくっつく様を、

身近で見て来たので、然もありなん、と感じた次第であります。

しかし、その人が言い出した言葉に、一瞬、食堂の空気が凍りついたようであった。

宿のご主人　：「３０キロも歩いて、疲れたでしょう」

男性　：「いや、大した事は、ないのですが、貧血気味で、それが気になります。」

男性　：「実は、抗がん剤を服用しているので、それが影響しているのです。」

男性　：「こう言うこと、言って良いのか・・・。実は、末期癌なんです。」

一同　：「・・・」、無言。

もうあちこちに転移していて、駄目らしい。

ご主人　：「そんな状況なのに、あなたは明るいなー、そうは見えない」

この言葉に、食堂の空気も緩み、癌の話になった。

「びわの種」が癌を治すって、民宿：とうべやのご主人に教えて貰ったので、それを

話すと、彼曰く、「そんなのは、１００種類以上ありますよ、何が効くかなんて、

分かりはしない。」と。

食事は終わっていたので、途中で抜け出してきたが、明るい顔で、明るい声で

話していても、気が滅入ります。生きてこそ、ですね。何があっても。

と思わされます。

癌の末期であると言うのに、歩きお遍路を、しかも、それに比べれば、大した事

ない、僕の病気なのに、僕よりも多く歩いている。相当の精神力なのでしょう。

見習わねばならないと思うけど、自分がそうなったとしたら、同じように、出来る

かなー、と、考えると、とても、信じがたいほどの、頑張りである。

凄いなー、と、ただただ、感心している。

僕より、だいぶ早く出発したと思うが、８８ヶ所の最高峰、雲辺寺で、追い付き、

お二人に出会った。連休で多くのお遍路さんがおり、座る椅子がなかった。

それを見ていたお二人は、自分達が、それだけの重大な病気を持ちながら、僕に

席を譲ってくれようとした。

何とも、素晴らしい、思いやりではないか。

ただただ、感服している。そして、これだけ強い精神を持っていたら、自力で癌を