膝蓋骨（しつがいこつ）の脱臼
～ひざの関節の皿がずれる～
ひざの関節の「皿（膝蓋骨）」がずれるもので、先天性と後天性があります。トイプードル、ポメラニアン、ヨークシャーテリア、チワワ、マルチーズなどの小型犬では、膝蓋骨の亜脱臼がとくに多く見られます。
症状
膝蓋骨の脱臼は膝蓋骨が内側にずれる内方脱臼と、外側にずれる外方脱臼に分かれます。主な症状は、痛み、腫れ、はこう（脱臼した足を引きずったり地面からあげて歩く）で、内方脱臼ではひざから下が内側に回転し、外方脱臼ではひざから下が外側に回転します。また、多くの場合は、両足におこると一般に内方脱臼では後ろ足がO脚となり、外方脱臼ではX脚となります。大型犬には外方脱臼が多く、その特異な姿から症状がいっそうひどいように見えることもあります。膝蓋骨の脱臼は症状によって４つの段階（グレート１～４）に分けられます。痛みがほとんどなく、犬が自分で後ろ足を伸ばして脱臼を治してしまうため、飼い主様も気づかないというなる軽いもの（グレート１、２ 小型犬に多い亜脱臼）から、習慣的に脱臼をおこすが獣医の処置で簡単に戻るもの（グレート３）、そして、膝蓋骨がほとんど動かなくなり、その足を曲げ、地面から上げて歩くもの（グレート４）までです。
原因
外傷や先天的な異常によって膝蓋骨脱臼はおこります。外傷による脱臼は、犬種や犬の年齢に関係なく発生しますが、先天性の脱臼は犬種によって発生率に違いがあります。また、大型犬では多くの場合、股関節形成不全をともなっています。
診断
ひどい脱臼は、特徴のある症状から簡単に見当がつきます。診断は、歩き方の観察、立った状態での触診、脱臼した足を上にして横に寝かせた状態での丁寧な触診、体の前後と左右の少なくとも２方向からのX線検査によっておこないます。犬の性格にもよりますが、横に寝かせた状態での触診とX線検査は、麻酔をかけて行なうのが一般的です。脱臼とともに靭帯（じんたい）の断裂や骨の損傷、あるいはほかの関節の病気をおこしていないかなどをよく調べてから、診断を確定します。
治療方法
膝蓋骨の脱臼および亜脱臼は、手術によって治療します。その前に、脱臼の状態、膝蓋骨を中心とした後足全体の曲がり具合などを調べ、処置後の足の状態がどうなるかを予測します。手術の目的は脱臼の修復と、その足に体重がかかったとき、膝蓋骨がなめらかに動くようにすることにあります。これには多くの方法があり、症状と犬の年齢を考慮して選択します。手術を受ける時期はなるべく早いほうがいいでしょう。特に犬がまだ幼く、脱臼の程度がグレート３～４の状態の場合、特別な理由がない限り手術を遅らせてはなりません。成長期の犬は、加齢とともに患部に激しい変形が生じるため、処置が遅れるとその後の修復が大変困難になるからです。
治療方法
膝蓋骨脱臼（および亜脱臼）は、犬の重大な遺伝的欠陥のひとつとされています。新しく子犬を飼う場合は、その両親にこれらの異常がないか、もしあるならどの程度のものかを参考にするといいでしょう。現在、先天性の重度の亜脱臼をおこしている犬を飼っている場合は、残念ですが、繁殖はさせないことです。また、先天性の亜脱臼の幼犬を室内で飼っている場合は、滑りやすい、かたい床は症状を重くする恐れがあるので、床にお風呂マットなどを敷くなどして、生活環境を改善することをすすめます。成犬の中には、習慣性の脱臼を自分で治すものもいて、飼い主様が気づかないことがあります。しかし、老齢になるとひざの靭帯が弱くなり、また脱臼によって靭帯を痛めている場合があり、休息している状態から急に起き上がると、靭帯に大きな負担がかかって切れてしまうことがあります。このような犬に対しては、足にそれ以上負担がかからないよう肥満にならないことに気をつけるか、まだ若くて元気のよいうちに手術を受けると良いでしょう。術後の看護や生活の管理については、獣医師の指導に従ってください。
最後に
予防方法のところでも記載しましたが、フローリングなどは危険ですので、膝蓋骨脱臼の犬を飼っている飼い主様は滑らないように対策をしてください。お風呂マットなどでももちろんOKですが、「カクレヒザコシ」という商品がお勧めです。日優犬高松で販売しているものではありませんが、「日刊 子犬生活」というお店で購入できますので、よかったらご覧になってくださいね。→カクレヒザコシ（日優犬高松のホームページを見たとご注文するといいことがあるかも!!）
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