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2006年08月12日
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宗助は玄関から下駄を提（さ）げて来て、すぐ庭へ下りた。
縁の先へ便所が折れ曲って突き出しているので、いとど狭い崖下が、裏へ抜ける半間ほどの所はなおさら狭苦しくなっていた。
御米は掃除屋（そうじや）が来るたびに、この曲り角を気にしては、
「あすこがもう少し広いといいけれども」
と危険（あぶな）がるので、よく宗助から笑われた事があった。
そこを通り抜けると、真直（まっすぐ）に台所まで細い路が付いている。
日当りの悪い上に、樋（とい）から雨滴（あまだれ）ばかり落ちるので、夏になると秋海棠（しゅうかいどう）がいっぱい生える。
その盛りな頃は青い葉が重なり合って、ほとんど通り路がなくなるくらい茂って来る。
始めて越した年は、宗助も御米もこの景色（けしき）を見て驚ろかされたくらいである。
この秋海棠は杉垣のまだ引き抜かれない前から、何年となく地下に蔓（はびこ）っていたもので、古家（ふるや）の取り毀（こぼ）たれた今でも、時節が来ると昔の通り芽を吹くものと解った時、御米は、
「でも可愛いわね」と喜んだ。
宗助が霜を踏んで、この記念の多い横手へ出た時、彼の眼は細長い路次（ろじ）の一点に落ちた。
そうして彼は日の通わない寒さの中にはたと留まった。
彼の足元には黒塗の蒔絵（まきえ）の手文庫が放り出してあった。
中味はわざわざそこへ持って来て置いて行ったように、霜の上にちゃんと据（すわ）っているが、蓋（ふた）は二三尺離れて、塀（へい）の根に打ちつけられたごとくに引っ繰り返って、中を張った千代紙（ちよがみ）の模様が判然（はっきり）見えた。
宗助は近づいて、この揉苦茶（もみくちゃ）になった紙の下を覗（のぞ）いて覚えず苦笑した。
下には大便が垂れてあった。
土の上に散らばっている書類を一纏（ひとまとめ）にして、文庫の中へ入れて、霜と泥に汚れたまま宗助は勝手口まで持って来た。
腰障子（こししょうじ）を開けて、清に
清は妙な顔をして、不思議そうにそれを受取った。
御米は奥で座敷へ払塵（はたき）を掛けていた。
宗助はそれから懐手（ふところで）をして、玄関だの門の辺（あたり）をよく見廻ったが、どこにも平常と異なる点は認められなかった。
宗助はようやく家（うち）へ入った。
茶の間へ来て例の通り火鉢（ひばち）の前へ坐（すわ）ったが、すぐ大きな声を出して御米を呼んだ。
御米は、
「起き抜けにどこへ行っていらしったの」と云いながら奥から出て来た。
「おい昨夜（ゆうべ）枕元で大きな音がしたのは、やっぱり夢じゃなかったんだ。
泥棒だよ。泥棒が坂井さんの崖（がけ）の上から宅（うち）の庭へ飛び下りた音だ。
今裏へ回って見たら、この文庫が落ちていて、中にはいっていた手紙なんぞが、むちゃくちゃに放り出してあった。
おまけに御馳走（ごちそう）まで置いて行った」
宗助は文庫の中から、二三通の手紙を出して御米に見せた。
それには皆（みんな）坂井の名宛（なあて）が書いてあった。
御米は吃驚（びっくり）して立膝のまま、
「坂井さんじゃほかに何か取られたでしょうか」と聞いた。
宗助は腕組をして、
「ことに因（よ）ると、まだ何かやられたね」と答えた。
夫婦はともかくもと云うので、文庫をそこへ置いたなり朝飯の膳（ぜん）に着いた。
しかし箸（はし）を動かす間（ま）も泥棒の話は忘れなかった。
御米は自分の耳と頭のたしかな事を夫に誇った。
宗助は耳と頭のたしかでない事を幸福とした。
「そうおっしゃるけれど、これが坂井さんでなくって、宅で御覧なさい。
あなたみたように、ぐうぐう寝ていらしったら困るじゃないの」と御米が宗助をやり込めた。
「なに、宅なんぞへ這入（はい）る気遣（きづかい）はないから大丈夫だ」
と宗助も口の減らない返事をした。
そこへ清が突然台所から顔を出して、
「この間拵（こしら）えた旦那様の外套（マント）でも取られようものなら、それこそ騒ぎでございましたね。
御宅（おうち）でなくって坂井さんだったから、本当に結構でございます」
と真面目（まじめ）に悦（よろこび）の言葉を述べたので、
宗助も御米も少し挨拶（あいさつ）に窮（きゅう）した。
食事を済ましても、出勤の時刻にはまだだいぶ間があった。
坂井では定めて騒いでるだろうと云うので、文庫は宗助が自分で持って行ってやる事にした。
蒔絵（まきえ）ではあるが、ただ黒地に亀甲形（きっこうがた）を金（きん）で置いただけの事で、別に大して金目の物とも思えなかった。
御米は唐桟（とうざん）の風呂敷（ふろしき）を出してそれを包（くる）んだ。
風呂敷が少し小さいので、四隅（よすみ）を対（むこ）う同志繋（つな）いで、真中にこま結びを二つ拵（こしら）えた。
宗助がそれを提（さ）げたところは、まるで進物の菓子折のようであった。
座敷で見ればすぐ崖の上だが、表から廻ると、通りを半町ばかり来て、坂を上（のぼ）って、また半町ほど逆に戻らなければ、坂井の門前へは出られなかった。
宗助は石の上へ芝を盛って扇骨木（かなめ）を奇麗（きれい）に植えつけた垣に沿うて門内に入った。
家（いえ）の内はむしろ静か過ぎるくらいしんとしていた。
摺硝子（すりガラス）の戸が閉（た）ててある玄関へ来て、ベルを二三度押して見たが、ベルが利（き）かないと見えて誰も出て来なかった。
宗助は仕方なしに勝手口へ廻った。
そこにも摺硝子の嵌（は）まった腰障子（こししょうじ）が二枚閉ててあった。
中では器物を取り扱う音がした。
宗助は戸を開けて、瓦斯七輪（ガスしちりん）を置いた板の間に蹲踞（しゃが）んでいる下女に挨拶（あいさつ）をした。
「これはこちらのでしょう。
今朝私（わたし）の家（うち）の裏に落ちていましたから持って来ました」
と云いながら、文庫を出した。
下女は
「そうでございましたか、どうも」と簡単に礼を述べて、
文庫を持ったまま、板の間の仕切まで行って、仲働（なかばたらき）らしい女を呼び出した。
そこで小声に説明をして、品物を渡すと、仲働はそれを受取ったなり、ちょっと宗助の方を見たがすぐ奥へ入った。
入（い）れ違（ちがえ）に、十二三になる丸顔の眼の大きな女の子と、その妹らしい揃（そろい）のリボンを懸（か）けた子がいっしょに馳（か）けて来て、
小さい首を二つ並べて台所へ出した。
そうして宗助の顔を眺（なが）めながら、泥棒よと耳語（ささやき）やった。
宗助は文庫を渡してしまえば、もう用が済んだのだから、奥の挨拶はどうでもいいとして、すぐ帰ろうかと考えた。
「文庫は御宅のでしょうね。いいんでしょうね」と念を押して、
何（な）にも知らない下女を気の毒がらしているところへ、最前の仲働が出て来て、
「どうぞ御通り下さい」と丁寧（ていねい）に頭を下げたので、
今度は宗助の方が少し痛み入るようになった。
下女はいよいよしとやかに同じ請求を繰り返した。
宗助は痛み入る境を通り越して、ついに迷惑を感じ出した。
ところへ主人が自分で出て来た。
主人は予想通り血色の好い下膨（しもぶくれ）の福相（ふくそう）を具（そな）えていたが、御米の云ったように髭（ひげ）のない男ではなかった。
鼻の下に短かく刈り込んだのを生やして、ただ頬（ほお）から腮（あご）を奇麗（きれい）に蒼（あお）くしていた。
「いやどうもとんだ御手数（ごてかず）で」
と主人は眼尻（めじり）に皺（しわ）を寄せながら礼を述べた。
米沢（よねざわ）の絣（かすり）を着た膝（ひざ）を板の間に突いて、宗助からいろいろ様子を聞いている態度が、いかにも緩（ゆっ）くりしていた。
宗助は昨夕（ゆうべ）から今朝へかけての出来事を一通り掻（か）い撮（つま）んで話した上、
文庫のほかに何か取られたものがあるかないかを尋ねて見た。
主人は机の上に置いた金時計を一つ取られた由（よし）を答えた。
けれどもまるで他（ひと）のものでも失（な）くなした時のように、いっこう困ったと云う気色（けしき）はなかった。
時計よりはむしろ宗助の叙述の方に多くの興味を有（も）って、泥棒が果して崖を伝って裏から逃げるつもりだったろうか、
または逃げる拍子（ひょうし）に、崖から落ちたものだろうかと云うような質問を掛けた。
宗助は固（もと）より返答ができなかった。
そこへ最前の仲働が、奥から茶や莨（たばこ）を運んで来たので、宗助はまた帰りはぐれた。
主人はわざわざ座蒲団（ざぶとん）まで取り寄せて、とうとうその上へ宗助の尻を据（す）えさした。
そうして今朝（けさ）早く来た刑事の話をし始めた。
刑事の判定によると、賊は宵（よい）から邸内に忍び込んで、
何でも物置かなぞに隠れていたに違ない。
這入口（はいりくち）はやはり勝手である。燐寸（マッチ）を擦（す）って蝋燭（ろうそく）を点（とも）して、それを台所にあった小桶（こおけ）の中へ立てて、茶の間へ出たが、
次の部屋には細君と子供が寝ているので、廊下伝いに主人の書斎へ来て、
そこで仕事をしていると、この間生れた末の男の子が、乳を呑（の）む時刻が来たものか、
眼を覚（さ）まして泣き出したため、賊は書斎の戸を開けて庭へ逃げたらしい。
「平常（いつも）のように犬がいると好かったんですがね。
あいにく病気なので、四五日前病院へ入れてしまったもんですから」
と主人は残念がった。
宗助も、
「それは惜しい事でした」と答えた。
すると主人はその犬の種（ブリード）やら血統やら、時々猟（かり）に連れて行く事や、いろいろな事を話し始めた。
「猟（りょう）は好ですから。もっとも近来は神経痛で少し休んでいますが。
何しろ秋口から冬へ掛けて鴫（しぎ）なぞを打ちに行くと、どうしても腰から下は田の中へ浸（つか）って、二時間も三時間も暮らさなければならないんですから、全く身体（からだ）には好くないようです」
主人は時間に制限のない人と見えて、宗助が、なるほどとか、そうですか、とか云っていると、
いつまでも話しているので、宗助はやむを得ず中途で立ち上がった。
「これからまた例の通り出かけなければなりませんから」と切り上げると、
主人は始めて気がついたように、忙がしいところを引き留めた失礼を謝した。
そうしていずれまた刑事が現状を見に行くかも知れないから、その時はよろしく願うと云うような事を述べた。
最後に、
「どうかちと御話に。私も近頃はむしろ閑（ひま）な方ですから、また御邪魔に出ますから」
と丁寧（ていねい）に挨拶をした。
門を出て急ぎ足に宅（うち）へ帰ると、毎朝出る時刻よりも、もう三十分ほど後れていた。
「あなたどうなすったの」と御米が気を揉（も）んで玄関へ出た。
宗助はすぐ着物を脱いで洋服に着換えながら、
「あの坂井と云う人はよっぽど気楽な人だね。
金があるとああ緩（ゆっ）くりできるもんかな」と云った。
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宗助は玄関から下駄を提（さ）げて来て、すぐ庭へ下りた。
縁の先へ便所が折れ曲って突き出しているので、いとど狭い崖下が、裏へ抜ける半間ほどの所はなおさら狭苦しくなっていた。
御米は掃除屋（そうじや）が来るたびに、この曲り角を気にしては、
「あすこがもう少し広いといいけれども」
と危険（あぶな）がるので、よく宗助から笑われた事があった。
そこを通り抜けると、真直（まっすぐ）に台所まで細い路が付いている。
日当りの悪い上に、樋（とい）から雨滴（あまだれ）ばかり落ちるので、夏になると秋海棠（しゅうかいどう）がいっぱい生える。
その盛りな頃は青い葉が重なり合って、ほとんど通り路がなくなるくらい茂って来る。
始めて越した年は、宗助も御米もこの景色（けしき）を見て驚ろかされたくらいである。
この秋海棠は杉垣のまだ引き抜かれない前から、何年となく地下に蔓（はびこ）っていたもので、古家（ふるや）の取り毀（こぼ）たれた今でも、時節が来ると昔の通り芽を吹くものと解った時、御米は、
「でも可愛いわね」と喜んだ。
宗助が霜を踏んで、この記念の多い横手へ出た時、彼の眼は細長い路次（ろじ）の一点に落ちた。
そうして彼は日の通わない寒さの中にはたと留まった。
彼の足元には黒塗の蒔絵（まきえ）の手文庫が放り出してあった。
中味はわざわざそこへ持って来て置いて行ったように、霜の上にちゃんと据（すわ）っているが、蓋（ふた）は二三尺離れて、塀（へい）の根に打ちつけられたごとくに引っ繰り返って、中を張った千代紙（ちよがみ）の模様が判然（はっきり）見えた。
宗助は近づいて、この揉苦茶（もみくちゃ）になった紙の下を覗（のぞ）いて覚えず苦笑した。
下には大便が垂れてあった。
土の上に散らばっている書類を一纏（ひとまとめ）にして、文庫の中へ入れて、霜と泥に汚れたまま宗助は勝手口まで持って来た。
腰障子（こししょうじ）を開けて、清に
清は妙な顔をして、不思議そうにそれを受取った。
御米は奥で座敷へ払塵（はたき）を掛けていた。
宗助はそれから懐手（ふところで）をして、玄関だの門の辺（あたり）をよく見廻ったが、どこにも平常と異なる点は認められなかった。
宗助はようやく家（うち）へ入った。
茶の間へ来て例の通り火鉢（ひばち）の前へ坐（すわ）ったが、すぐ大きな声を出して御米を呼んだ。
御米は、
「起き抜けにどこへ行っていらしったの」と云いながら奥から出て来た。
「おい昨夜（ゆうべ）枕元で大きな音がしたのは、やっぱり夢じゃなかったんだ。
泥棒だよ。泥棒が坂井さんの崖（がけ）の上から宅（うち）の庭へ飛び下りた音だ。
今裏へ回って見たら、この文庫が落ちていて、中にはいっていた手紙なんぞが、むちゃくちゃに放り出してあった。
おまけに御馳走（ごちそう）まで置いて行った」
宗助は文庫の中から、二三通の手紙を出して御米に見せた。
それには皆（みんな）坂井の名宛（なあて）が書いてあった。
御米は吃驚（びっくり）して立膝のまま、
「坂井さんじゃほかに何か取られたでしょうか」と聞いた。
宗助は腕組をして、
「ことに因（よ）ると、まだ何かやられたね」と答えた。
夫婦はともかくもと云うので、文庫をそこへ置いたなり朝飯の膳（ぜん）に着いた。
しかし箸（はし）を動かす間（ま）も泥棒の話は忘れなかった。
御米は自分の耳と頭のたしかな事を夫に誇った。
宗助は耳と頭のたしかでない事を幸福とした。
「そうおっしゃるけれど、これが坂井さんでなくって、宅で御覧なさい。
あなたみたように、ぐうぐう寝ていらしったら困るじゃないの」と御米が宗助をやり込めた。
「なに、宅なんぞへ這入（はい）る気遣（きづかい）はないから大丈夫だ」
と宗助も口の減らない返事をした。
そこへ清が突然台所から顔を出して、
「この間拵（こしら）えた旦那様の外套（マント）でも取られようものなら、それこそ騒ぎでございましたね。
御宅（おうち）でなくって坂井さんだったから、本当に結構でございます」
と真面目（まじめ）に悦（よろこび）の言葉を述べたので、
宗助も御米も少し挨拶（あいさつ）に窮（きゅう）した。
食事を済ましても、出勤の時刻にはまだだいぶ間があった。
坂井では定めて騒いでるだろうと云うので、文庫は宗助が自分で持って行ってやる事にした。
蒔絵（まきえ）ではあるが、ただ黒地に亀甲形（きっこうがた）を金（きん）で置いただけの事で、別に大して金目の物とも思えなかった。
御米は唐桟（とうざん）の風呂敷（ふろしき）を出してそれを包（くる）んだ。
風呂敷が少し小さいので、四隅（よすみ）を対（むこ）う同志繋（つな）いで、真中にこま結びを二つ拵（こしら）えた。
宗助がそれを提（さ）げたところは、まるで進物の菓子折のようであった。
座敷で見ればすぐ崖の上だが、表から廻ると、通りを半町ばかり来て、坂を上（のぼ）って、また半町ほど逆に戻らなければ、坂井の門前へは出られなかった。
宗助は石の上へ芝を盛って扇骨木（かなめ）を奇麗（きれい）に植えつけた垣に沿うて門内に入った。
家（いえ）の内はむしろ静か過ぎるくらいしんとしていた。
摺硝子（すりガラス）の戸が閉（た）ててある玄関へ来て、ベルを二三度押して見たが、ベルが利（き）かないと見えて誰も出て来なかった。
宗助は仕方なしに勝手口へ廻った。
そこにも摺硝子の嵌（は）まった腰障子（こししょうじ）が二枚閉ててあった。
中では器物を取り扱う音がした。
宗助は戸を開けて、瓦斯七輪（ガスしちりん）を置いた板の間に蹲踞（しゃが）んでいる下女に挨拶（あいさつ）をした。
「これはこちらのでしょう。
今朝私（わたし）の家（うち）の裏に落ちていましたから持って来ました」
と云いながら、文庫を出した。
下女は
「そうでございましたか、どうも」と簡単に礼を述べて、
文庫を持ったまま、板の間の仕切まで行って、仲働（なかばたらき）らしい女を呼び出した。
そこで小声に説明をして、品物を渡すと、仲働はそれを受取ったなり、ちょっと宗助の方を見たがすぐ奥へ入った。
入（い）れ違（ちがえ）に、十二三になる丸顔の眼の大きな女の子と、その妹らしい揃（そろい）のリボンを懸（か）けた子がいっしょに馳（か）けて来て、
小さい首を二つ並べて台所へ出した。
そうして宗助の顔を眺（なが）めながら、泥棒よと耳語（ささやき）やった。
宗助は文庫を渡してしまえば、もう用が済んだのだから、奥の挨拶はどうでもいいとして、すぐ帰ろうかと考えた。
「文庫は御宅のでしょうね。いいんでしょうね」と念を押して、
何（な）にも知らない下女を気の毒がらしているところへ、最前の仲働が出て来て、
「どうぞ御通り下さい」と丁寧（ていねい）に頭を下げたので、
今度は宗助の方が少し痛み入るようになった。
下女はいよいよしとやかに同じ請求を繰り返した。
宗助は痛み入る境を通り越して、ついに迷惑を感じ出した。
ところへ主人が自分で出て来た。
主人は予想通り血色の好い下膨（しもぶくれ）の福相（ふくそう）を具（そな）えていたが、御米の云ったように髭（ひげ）のない男ではなかった。
鼻の下に短かく刈り込んだのを生やして、ただ頬（ほお）から腮（あご）を奇麗（きれい）に蒼（あお）くしていた。
「いやどうもとんだ御手数（ごてかず）で」
と主人は眼尻（めじり）に皺（しわ）を寄せながら礼を述べた。
米沢（よねざわ）の絣（かすり）を着た膝（ひざ）を板の間に突いて、宗助からいろいろ様子を聞いている態度が、いかにも緩（ゆっ）くりしていた。
宗助は昨夕（ゆうべ）から今朝へかけての出来事を一通り掻（か）い撮（つま）んで話した上、
文庫のほかに何か取られたものがあるかないかを尋ねて見た。
主人は机の上に置いた金時計を一つ取られた由（よし）を答えた。
けれどもまるで他（ひと）のものでも失（な）くなした時のように、いっこう困ったと云う気色（けしき）はなかった。
時計よりはむしろ宗助の叙述の方に多くの興味を有（も）って、泥棒が果して崖を伝って裏から逃げるつもりだったろうか、
または逃げる拍子（ひょうし）に、崖から落ちたものだろうかと云うような質問を掛けた。
宗助は固（もと）より返答ができなかった。
そこへ最前の仲働が、奥から茶や莨（たばこ）を運んで来たので、宗助はまた帰りはぐれた。
主人はわざわざ座蒲団（ざぶとん）まで取り寄せて、とうとうその上へ宗助の尻を据（す）えさした。
そうして今朝（けさ）早く来た刑事の話をし始めた。
刑事の判定によると、賊は宵（よい）から邸内に忍び込んで、
何でも物置かなぞに隠れていたに違ない。
這入口（はいりくち）はやはり勝手である。燐寸（マッチ）を擦（す）って蝋燭（ろうそく）を点（とも）して、それを台所にあった小桶（こおけ）の中へ立てて、茶の間へ出たが、
次の部屋には細君と子供が寝ているので、廊下伝いに主人の書斎へ来て、
そこで仕事をしていると、この間生れた末の男の子が、乳を呑（の）む時刻が来たものか、
眼を覚（さ）まして泣き出したため、賊は書斎の戸を開けて庭へ逃げたらしい。
「平常（いつも）のように犬がいると好かったんですがね。
あいにく病気なので、四五日前病院へ入れてしまったもんですから」
と主人は残念がった。
宗助も、
「それは惜しい事でした」と答えた。
すると主人はその犬の種（ブリード）やら血統やら、時々猟（かり）に連れて行く事や、いろいろな事を話し始めた。
「猟（りょう）は好ですから。もっとも近来は神経痛で少し休んでいますが。
何しろ秋口から冬へ掛けて鴫（しぎ）なぞを打ちに行くと、どうしても腰から下は田の中へ浸（つか）って、二時間も三時間も暮らさなければならないんですから、全く身体（からだ）には好くないようです」
主人は時間に制限のない人と見えて、宗助が、なるほどとか、そうですか、とか云っていると、
いつまでも話しているので、宗助はやむを得ず中途で立ち上がった。
「これからまた例の通り出かけなければなりませんから」と切り上げると、
主人は始めて気がついたように、忙がしいところを引き留めた失礼を謝した。
そうしていずれまた刑事が現状を見に行くかも知れないから、その時はよろしく願うと云うような事を述べた。
最後に、
「どうかちと御話に。私も近頃はむしろ閑（ひま）な方ですから、また御邪魔に出ますから」
と丁寧（ていねい）に挨拶をした。
門を出て急ぎ足に宅（うち）へ帰ると、毎朝出る時刻よりも、もう三十分ほど後れていた。
「あなたどうなすったの」と御米が気を揉（も）んで玄関へ出た。
宗助はすぐ着物を脱いで洋服に着換えながら、
「あの坂井と云う人はよっぽど気楽な人だね。
金があるとああ緩（ゆっ）くりできるもんかな」と云った。
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