バックパッカーの旅Ⅱ（欧州～北アフリカ～欧州～日本）

雪のグラナダ

　　朝九時半、慌てて宿を出る。
　時計が一時間も遅れていた。
　時差なのか？
　今日はグラナダに発つ日。
　１０時６分の汽車に乗らなくてはいけないのに、時間が迫っている。
　昨夜の雨は上がっているが、空はいつ降り出して来るか分らないような模様を呈している。

　最後にバザーを覗いて置きたかったが、汽車は今日これ一本しかない。
　これを逃すと、出立が一日延びてしまう。
　残念だが・・・・・・致し方ない。
　空になったファンタ一リットルビンを持って、パン屋の娘に会いに行く。
　別れを言わなくてはいけない。

　　　　　　　彼女「ブエノス・デイアス！」
　　　　　　　俺　「今日お別れにきました。今日発ちます。」
　　　　　　　彼女「何処へ？」
　　　　　　　俺　「グラナダへ。」
　　　　　　　彼女「あら！良いわね！」
　　　　　　　俺　「元気で！」
　　　　　　　彼女「別れは辛いですね。良いお友達にやっとなれたと思ったらお別れだなんて・・・・。」
　　　　　　　俺　「グラシャス！」

　空ビンのお金をもらって握手。

　　　　　　　彼女「グッバイ！お元気で。また来てね！」

　ニッコリ笑いかけてくれた笑顔が可愛い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　駅には数人のスペイン人達が同じ汽車を待っていた。

　　　　　　　俺　「グラナダ一枚。」

　500ペセタ紙幣を渡す。
　171ペセタ、お釣りが返ってきた。
　つまり329ペセタ（1580円）という事になる。
　昨日聞いた駅員は、500ペセタと言っていたのに、・・・・。
　後でわかった事だが、500ペセタは急行料金だった。
　これから乗ろうとしているのは、各駅停車のようだ。
　もう少しで、安いマラガ行きのバスに乗るところだった。

　九時五十分、汽車がホームに滑り込んで来た。
　あの懐かしい銀色の車体が姿を現した。
　三両編成。
　スペインからポルトガルの国境へ入るとき、夜中乗せられたのと同じ汽車のようだ。
　車両のシートは前・後ろ、どちらにもなる。
　通路をはさんで、二人掛けと三人掛けに分けられている。

　十時六分より、少し遅れて汽車は動き始めた。
　アルジェシラスの街よ、さようなら・・・・・！
　海の向こうに見えるモロッコ・・・・北アフリカ大陸に別れを告げる。
　いつもの見慣れた景色が続いたかと思うと、雪が降り出してきた。
　この辺は高地なのだろうか。
　白一色の景色へと変わっていく。
　雪化粧とはよく言ったものだ。
　南下してきたときに見た緑の丘陵地も、規則正しく並んだ低い木々の葉も白く化粧している。

　旅に出て、ヨーロッパに入って、二度目の雪だ。
　最初に見た雪は、イタリアの山中、バスの中だった。
　スペインでは、大平原での雪を見ることになるとは・・・・。
　”白いジュ－タンを敷きつめたような”と言う表現は、この景色のためにあるような、そんな雪景色が汽車の窓から見えてくる。

　Rouda駅の近くが一番雪が多かったように思う。
　雪掻きをしている少年達が、雪掻きの手を休め、列車に向かって手を振っている。
　降雪の為、100メートル先がかすんで見える。
　暫くすると、雪が止んだ。
　止んだというより、雪の降っているところを列車が、走り抜けてきたと言った方が適切なのかも知れない。
　止んだように見える雪も、U－ターンすれば、相変わらず雪は降り続けているに違いないのだから。

　高い丘陵地は皆、白い帽子を被っているように見える。
　雪の降っている山、薄日の差している山、すでに雪を大地の中に吸収してしまった平原。
　そんな中を列車はゆっくりと進んで行く。
　実に・・・・のんびりと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　暖房の効いた列車の中は、少々空気が悪くなってきたようだ。
　換気が悪い。
　少し窓をあける。
　冷ッとした冷気が入り込んでくる。
　周りの目が集まってきた。
　慌てて窓を閉める。

　生肉とパンで食事をする親子ずれ。
　途中から乗り込んできた毛唐の女。
　同じ旅行者のようだ。
　毛唐の女を連れた地元の青年。
　なかなか美人だが、主導権を握られているようだ。
　軍人も乗り込んできた。

　雨が降ったり、霙になったり、雪に変わったり、また晴れたり、トンネルの中をいくつも潜り抜けたり、岩肌が多く見える渓谷に入ったり出たり、列車は車体を大きく左右に振られながら、ゆっくりと進んで行く。

　アルジェシラス～グラナダ間、432Km。
　もう何時間走っているのか、道ずれにしてきた時計が止まってしまいわからない。
　”俺の国ではなー！600Kmを三時間で走り抜けるんだ！”
　そう叫んでも、列車は笑いながら走っている。
　又、停まった。
　各駅停車だ。

　出発の合図だろうか、鐘が三つ鳴ってゆっくりと動き出した。
　後ろから来る列車、前から来る列車には、全てレールを譲って走る。
　TEBA駅では、スペイン美人が下車していった。
　ここの生まれなのだろうか。
　窓を見ると、見渡す限りの大平原。
　人家は数えるしか見えない。
　こんな寂しい駅で降りて、さっきの美人は何処へ行くと言うのか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　太陽が姿を見せないまま、とうとう夜になってしまった。
　闇がまわりを支配すると、もう何も見えなくって来る。
　”グラナダは、まだ？？”
　始発から終点までの各駅停車での列車では仕方がないのかも。
　しかし、俺は少々疲れてきた。

　席を二三度立って、サンドウィッチを二つ口に放り込んだだけ。
　夜になって、逆に落ち着いてきた。
　真っ暗な中を走ってきた列車の前にようやく、街らしい灯りが見えてきた。
　マドリッドの街の灯りを、夜の列車の中から見たように、今グラナダの街の灯りを、あの時と同じように列車の窓から眺めている。

　実に九時間半から十時間渡る移動が、今ようやく終わりを告げようとしている。
　雪は相変わらず積もっている。
　グラナダも雪の街だ。
　さすがに大きな駅だ。
　徳島県の阿波池田の駅ぐらいありそうな大きな駅だ？
　大勢の人達が、ホームに駅構内に、Barに溢れている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　列車から久しぶりに解放されて、背筋を伸ばして、荷物を担いで駅を出る。
　寒い！
　こうやって、雪を踏みしめて街の中を歩くのは初めてだ。
　ニ、三のホテルを目にするが、少し街の中を歩いて、グラナダがどういう街なのかを探ってみる事にした。

　足元は雪で滑りそうでかなり危険だ。
　雪合戦をしている子供達がいる。
　Barの中は、暖かそうで人で溢れている。
　家族ずれから、若いカップル、年老いた人たちも、カウンターみ飲み物を置いて、楽しそうに笑っている。

　通りのウインドウではもうクリスマスの飾り付けが終っている。
　意外と宿は少ないようだ。
　結局、少し歩き回ったけど、駅前に戻ってきて、駅のすぐ前にあるZocayホテルに入った。
　ホテルの受け付けでは、スペインの少女が俺を迎えてくれた。
　ホテルの娘だろうか。
　すごく可愛い子でビックリ。
　まだ、中学生か高校生あたりか。
　まるで英語が通じない。

　　　　　　　俺　「いくら？」
　　　　　　　娘　「135ペセタ（650円）」
　　　　　　　俺　「OK！」

　少し高いが仕方ない。
　娘さんに案内されて部屋に入る。

　　　　　　　娘　「何かありますか？」
　　　　　　　俺　「いいや。」
　　　　　　　娘　「ごゆっくり。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　部屋はなかなか広く、窓からは今降りてきた駅が見える。
　部屋に入ってきたときの異臭は仕方ない。
　一日もいればなれることだろう。
　部屋の明かりが少々暗いと言うのが、不満と言えば不満ではある。
　やっと落ち着けた。
　長い長い移動だった。
　こんな各駅停車のローカル線に乗っていると先が思いやられてしまう。
　スペイン国鉄自慢の”タルゴ”、”ラピッド”などを利用しない事には疲れてしまう。

　さすがに夜は冷え込んできた。
　風邪をひいてしまったようだ。
　荷物を置いて、外へ出る。
　午後8時30分。
　Barに入ってカフェを飲んでいると、三人の少年が入ってきて、一人がコーラ、一人がミルク、そしてもう一人がビールを飲み始めた。
　明日は地図を手に入れて、郵便局とユース・ホステルを、そしてなんと言っても　あの有名なアルファンブラ宮殿を訪れなくてはならない。
　二十日の夜が更けて行く。
　もう眠るだけ。
　振動のないベッドで、無の中に身を預けることができる。

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