バックパッカーの旅Ⅱ（欧州～北アフリカ～欧州～日本）

≪フランス経由のスイス≫バーゼルの喫茶店

　　　フランス側の国境である”CERBERE”と言う街は、スペイン国境の街”PORT-BOU”からすぐの所だった。
　”SERBERE”駅にて全員、列車から降ろされる。
　各々荷物を持ち、税関を通る。
　パスポートを調べるのは、ごく限られた人達で、我々はパスポートの表紙を見せるだけで無事税関を通過する事が出来た。

　　　ここから列車をチェンジして、スイスに入る予定なのだ。
　フランスは、列車の中で、眠っているうちに通り過ぎ、眠っているうちにスイスに入るという訳なのだ。

　　　二十二時四十分。
　CERBERE駅を静かに発車。
　何度か、列車の中で、チケットの検査とパスポートのチェックがあった。

　　　　　　　車掌「パスポート、ムッシュ-！」
　　　　　　　俺　「・・・・。（黙ったまま、パスポートを渡す）」
　　　　　　　車掌「メルシー！」
　　　　　　　俺　「・・・・。（黙ったまま、パスポートを受け取る）」

　　　1クラスの乗客は少ない。
　これも、フランスで貰ったユーレイル・パスのおかげである。
　（しかし、偽物であることがばれれば・・・・・大変な事になる。犯罪者であるからして・・・・どういう処罰が待っているのか・・・・わからない。）
　期限は、十五日間。
　共産圏を除き、ヨーロッパ中、いつでも何処でも移動可能な、魔法のチケットなのだ。
　それも、1クラスで。

　　　俺は今、この一等列車をホテルの替わりとして、これから使おうと思っている。
　シュラフ無し、ホテル代無しの豪華な旅だ。
　難点は、十五日間しか、時間がないと言う事だ。
　夜列車に乗り込み、朝到着した国で一日を過ごし、又夜列車に乗り込む。
　そんな旅になるのだ。
　隣に居る彼は、ホテルではなく、列車の中で眠る苦しさを今、味わっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　彼「私はここで降りますから！」

　　　彼の声に起こされた。

　　　　　　　俺「もう、ジュネーブですか？」
　　　　　　　彼「ええ！」
　　　　　　　俺「それじゃあ、お元気で！」

　　　簡単な挨拶をして別れる。
　列車の窓の外は、夜が白々と明けようとしている。
　もう8時が近い。
　列車は、スペインのバルセロナを出て、フランスのアビニョン、そしてリヨンを　夜中に通過して、今スイスとの国境の街”BELLEGARDE”を通過して、スイスに入ったと思われる。

　　　バルセロナ～ジュネーブは、870㎞。
　列車がジュネーブの駅を出ると、白銀の世界が窓の外に広がっていた。
　雪だ。
　雪景色が、何処までも広がっている。
　降っている訳ではないが、空は今にも雪を降らしそうに暗く、どんよりとして静かだ。

　　　列車は、湖に沿って走った。
　細長い湖で（そう見えた）、川のようでもある。
　湖の向こうには、真っ白な雪を戴いた大きな山が、薄ボンヤリと見えた。
　山の近くでは、雪が降っているのだろう。
　小さい窓を、至る所に配した、急勾配の屋根を持った家が、静かに湖畔の側にたたずんでいるのが見える。

　　　川の色は透き通り、いかにも冷たそうだ。
　雪が覆い被さってくるような、狭くなって見えるレール道や道路に、列車や車以外、動いている者を全く見る事はない。
　静かに、あくまでも静かに、列車の音が心臓の鼓動であるかのように、聞こえてくる。

　　　8時43分。
　”LAUSANNE”駅に列車は滑り込んだ。
　そして列車は、今までとは逆の方向へ走り出した。
　少なくとも、俺にはそう感じた。
　フランスとの国境沿いを列車は走っているように思う。

　　　”NEUCHATEL”駅に着いてから、また雪が降り出してきた。
　雪を戴いた山が、完全に視界から消えた。
　まるで雪が、真横から飛んできているようだ。
　いくつかのトンネルを抜け、国道と透き通った川は、列車の進む方向に続いている。
　山間の狭い峡谷を列車は、走っている。

　　　Biel駅を過ぎて、11時15分バーゼルに到着。
　東洋人らしいおじさんと、同じコンパートメントだったが、とうとう会話を交わすことなく列車を降りた。
　この列車は、ここからドイツに入り、ハンブルグまで行くと言う。
　地下を抜けて、バーゼル駅の外へ出た。
　全て絵入りの表示がある案内板が、あちこちにあった。
　我々旅人にとってはありがたい。
　さすがに、観光立国である。

　　　まず、ウイーンへ行く列車の時刻を確認する。
　20：02発。
　両替所で、富士のトラベラーズ・チェックを見せる。
　富士銀行のチェックは、時々両替を拒まれる事があるからだ。
　今回は大丈夫だろうか、緊張が走る。
　暫く待っていると、OKのサイン。
　5000円のチェックを、一枚スイス・フランにチェンジしてもらった。

　　　　　　　　　1スイス・フラン≒125円

　　　41スイス・フランを手にして、荷物を駅の構内にあるロッカーに預ける。
　料金は、1フラン（≒125円）、高い。
　身軽になり、駅構内のカフェテリアに入る。
　朝食を取る。
　日本の喫茶店のような雰囲気で、なかなか清潔感溢れる感じが良い。
　全て、セルフサービスになっている。

　　　フランクフルト一個に、ポテトチップ、コーヒーで4.8フラン（≒600円）。
　高い、こんなもんかな。
　安ければ、何日でも滞在したいのだが、早くウイーンを抜けなければ。
　奥のテーブルに、空席を見つけて、そこに座る。
　食事を取りながらメモをしていると、スイス人らしい若い男女が近寄ってきた。

　　　　　　　若者達「席、座っていいですか？」
　　　　　　　俺　　「ええ、どうぞ！」

　　　俺のすぐ横には、若くて奇麗な美人が座って、ニッコリと笑う。
　俺の書いているメモを見ながら、色々質問してきたではないか。
　言葉は、ドイツ系だ。

　　　　　　　若者達「アナタ、エイゴヲ、ハナセ、マスカ？」
　　　　　　　俺　　「ええ、少しぐらいなら、OKですよ。」
　　　　　　　若者達「ドコカラ、キマシタカ。」
　　　　　　　俺　　「東京です。」
　　　　　　　若者達「オオ！トーキョー！ドコカラ、スイスへ、キマシタカ？」
　　　　　　　俺　　「スペインから・・・。」
　　　　　　　若者達「コレカラ、ドコヘ、イキマスカ？」

　　　　　　　若者達「ドノグライ、エイゴヲ、ベンキョウ、シマシタカ？」
　　　　　　　俺　　「少し。」
　　　　　　　若者達「センセイハ、イナイノデスカ？」
　　　　　　　俺　　「いません。」

　　　食事もメモも取れないくらい、質問攻めにあってしまう。
　店内には、英語のミュージックが流れている。
　スイスに入って気がついたことは、駅に三つの時計が掲示されているという事だ。
　一つ一つ、時差があるようで、10～15分ずつずれている。
　こんな小さな国なのに、たくさんの国に囲まれている為に、時差を明確にして置く必要があるのかもしれない。
　バーゼルの街は、今も雪が降り続いている。
　時計に針は、12時30分を指している。

　　　次の列車に乗るまでにまだ、7時間近くもある。
　これから、どう過ごそうか？
　雪の中を駆けずり回ろうか、それともここでのんびりすごそうか。
　薄暗く、雪が降っているので、行動半径も狭まって来るから悲しい。
　若者達は、相変わらず、騒がしい。
　俺は、のんびりしたいのだ。

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