金魚 １
苔むした小さな池の中、水中で紅い着物がゆらめいている。それを、猫が身を低くして見つめている。着物の正体は金魚である。
水が深い緑色になっているのと、太陽が水面に反射している
気まぐれに夜店で金魚を
そこで金魚の餌を購って、一人暮らしの
金魚って苦手なのよねぇ。
野良猫をかいがいしく世話している手前、猫の訪れる庭の池に金魚を放すことを
それは帰りの車の中、旦那の告白で判明した。
「おふくろが金魚苦手なの、おれのせいかもしれない」
「何かあったの？」
「うん。あったというか、したんだよね。おれが」
旦那は気まずそうに話し始めた。
話は彼が幼少の頃に遡る。
彼の父親、つまりわたしの
それでも祖父母は彼を気遣って、実の孫と一緒に夏祭りや花火大会に連れて行ってくれた。そこで掬った金魚を、家にあった金魚鉢に入れて、彼の部屋に置いてくれもした。
彼にあてがわれていた部屋は、嫁ぐ前に姑が使っていた部屋である。彼はそこで、一冊の歌集を見つけた。子供向けの童謡集である。
何気なく開いた頁に、その
母さん、母さん、どこへ行た。
母さん、
金魚を一匹突き殺す。
まだまだ、歸らぬ、くやしいな。
金魚を
なぜなぜ、歸らぬ、ひもじいな。
金魚を三匹
涙がこぼれる、日は暮れる。
紅い金魚も
母さん怖いよ、眼が光る。
ピカピカ、金魚の眼が光る。
北原白秋の『金魚』である。
その後の彼の行動は云うまでもない。詞のとおり、金魚鉢の金魚を
薄暗い部屋に佇む彼と、畳に転がる金魚を見た彼の祖母は、彼を強制送還した。
彼が荷物を
話し終えた旦那が、恐るおそるといった様子でわたしを見た。
「引いた？」
「うん。ドン引きした。よくそんなことしておいて、金魚掬いをしようなんて
金魚掬いをしようと云い出したのは、彼の方である。そんなことがあったのだ、苦手だと
金魚は結局、姑の家の池に放してきていた。
「いや、忘れてたんだよ。あれっきり、あの部屋に入ることはなかったから、どこか夢の中の出来事みたいで。でも、おふくろのあの様子から見ると、現実だったんだろうな」
旦那は虫も殺さぬどころか、実態のないものにまで慈悲をかけるような人間である。そのせいで、おかしな物に好かれることも多い。単純で素直な人間なので、大人に忘れろと云われてあっさり忘れたのかもしれないが、それにしても彼の中の得体の知れない部分を垣間見てしまったようで、わたしは呆れると同時に少し恐ろしくなった。
わたしの心中など知らない彼は、暢気に続ける。
「詞だって一度見たきりで、よく
それは、そのとおりのことを実行してみたからだろうと思ったが、云わずにおいた。
「金魚、明日お姑さんのところから持って帰るよ。金魚鉢購って、うちで飼おう」
皮肉の代わりに口に出した提案は、声が震えていたかもしれない。
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