娘を補習校に送った帰り、久しぶりにオーガニック食料スーパー、Whole Foodsへ寄った。Whole Foodsといえば、エディバウワーとかを着たエコ・コンシャスなベビーブーマーたちが、「マイ買い物袋」を持って、プリススに乗って（もちろん音楽はU2）、買い物にくるところみたいな位置づけ。で、実際に行ってみると、嘘みたいにその通りの客層でかえって驚く。去年は大不況のあおりを受けて、「オーガニック」の呪文もあんまり効かなくなって、業績が落ち込んでいると聞いてたけど、今日は朝からものすごい混雑。えっと、百年に一度の大不況って、終わったんでしたっけ？
この店は一歩入ると、いつも私が「外国の匂い」と勝手に名づけている匂いがする。野菜と果物と花の匂いが混じった匂いで、なぜか日本のスーパーでは嗅いだことがない。こちらでは、Whole Foodsが一番よく匂う。ニューヨークだとBalducci'sのあたりでよく匂う。なんだろ、花を生鮮食料の近くに置いてるから、こういう匂いになるのかしら？？
初めてこの匂いに接したのは15歳の夏。妙にはっきり限定してるけど、なぜならこのとき初めての海外旅行に行ったから。15歳の夏に、今オリンピックやってるカナダのバンクーバーに行った。そのとき、大型スーパーみたいなところでこの匂いがしてた。バンクーバーはそれっきり行ってないけど、きれいでいいところだったな～。街のなかにスケートリンクとかあったような記憶が…。日本の地方のそのなかでも田舎の町で育って、ほんとにそれまでその町から出ることもなかったので、あのバンクーバー滞在はかなりのカルチャーショックだった。その後、すごいたくさんの国のたくさんの街に、旅行やら、出張やらで行ってるけど、今でも人生で最も思い出深く、最も楽しかった旅行といえば、あの15歳の夏の2週間。というか、おそらくもうあの旅行を超えることはないと思われ。なんせ、今から15歳にもどることは絶対ないので（笑）。バンクーバーからの帰りにLAとハワイも寄ったんだよね。生まれて初めてディズニーランドにも行ったな～。まだ東京ディズニーランドがなかった頃（どんだけ昔？！）で、こんな楽しいところがこの世にあるのかと思ったものよ。いやぁ～、本当に楽しい旅行だった。
で、「外国の匂い」を嗅ぐたびに、日本の田舎から始めて海外旅行に行った15歳の夏のバンクーバーを条件反射のように思い出す。
＜今日もどえらい人ごみだったWhole Foods＞
ケールという野菜を買いに行ったのですが、かなり安くてラッキー！！
