USA日記（５５） | みかんかな・・・やっぱり

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2005年04月09日

４月９日（水）１９７５年

Ａ山君が、
「まだ降ってるよ」
と言うのをベッドの中で聞いたのが午前６時。７時ちょっと過ぎに起きて見たら晴れていた。Bossは来ないし、
「えーい！もう寝てよう」
と、ベッドにもぐりこんで寝た。

次に気がついたら１０時１５分。２人は起きていて、Bossも実習生ハウスへ来ていた。恨めしいくらいカラッと快晴で、昨日の雨がウソみたいだ。天気予報を呪いながら朝食をとって、１１時から仕事をした。

ニワトリの近くのレモンの新植ranchでweeding with hoeを６時まで・・・・時々雨がパラパラと降ってくる。ここのranchは去年の実習生が新植したのだが、まだ地面が柔らかくて靴で踏むと1cmくらいめり込むところがあった。

「チクショウ！この天気！」

それにしても、レモンの新植ranchから見た風景は印象的だった。Bossのranchの中では一番標高が低いために、バレンシア＆ネーブルranchがなだらかな起伏を描いて、遠くなるほど次第に盛り上がるように続いている。1kmくらい向こうの一番高いところにBossの家が小さく見えて、その遥かむこうは頂上に雲をかぶった山々。レモンの新植ranchのすぐ隣は何も植えていない草原で、寝転んだらさぞ気持ちがいいだろうな・・・・何もかもが広いのだ・・・気が遠くなるくらい。

仕事中に、プロジェクトを何にしようかと考えていた。「Munemitsu Farmの1年間の作業内容」とか、「バレンシアの果実の病気」とか・・・・何にするにしろ、写真をいっぱい撮らなくては・・・もう２度と来ないのだし、２度と見られないのだから。ちょっとした風景でも何でも撮りまくろう！小さいカメラで充分だから。

今日は、もうダメだ。

そういえば、昨日は愛媛のＴ藤君、Ｙ野君、それと浜松のＩ田君にletterを書いたけどまだ出していない。家へもletterを書かなくては・・・

今書き終えた。１０時過ぎた。もう寝よう。

みんな元気ですか？こっちも相変わらず元気です。もう１ヶ月半が過ぎましたが、未だにここはアメリカだという実感がわかないので困っています。何しろBossもミセスも日本語が話せるし、子供達だって日本人の顔をしているので、それに今の仕事はレモンやグレープフルーツの木の回りの草を「クワ」で削る作業なので、まるで日本なのです。現在仕事は７時～６時までの１０時間。もう慣れましたが、日本では何とみんな働かないのでしょう！！日本でこのくらい毎日働いたら２haや３haは遊びみたいに経営できるのではないかなどと思いますが、また日本へ帰るとその習慣に浸ってしまって、３haでもしんどいということになるのではないかとも思っています。ともあれ、休憩無しで１０時間（昼休みは１時間あるけれど）働いて、途中タバコも吸わないというのは私にしてみれば驚異的なのです。

というのは、１８日から毎金曜日の昼からミカンについての学校が８週間開かれるので、それに出席するために今時間を稼いで１０時間働いているわけなのです。もちろん学校は全部Englishなので、ほぼわからない（？）ので、テープレコーダーを買いました。

この前３月２０日にBossがオレンジ・ショウに連れて行ってくれました。どういうのかと思ったら、地元の「農業祭」を大きくしたようなもので、各地（カリフォルニア）のネーブルなどの展示と大学（カリフォルニア大学リバーサイド校）の先生の講演で、講演は実に１０人くらい。そのなかにはピュア・ゴールドという、サンキストと並ぶ販売組合の社長なんかの講演もあって、けっこうおもしろかったのです。まあ言っている事の１０分の１もわからないけど、カリフォルニアの生産状況とか、そんなスライドもあったので、それだけはわかったのです。そのあと１週間もしないうちに、たまたま雨だったので、近くで開かれた「アボカド」の生産者向けの講演に連れて行ってくれたのです（オレンジ・ショウは約100km離れたサン・バーナルディノというところであったのですが）。これも5人の人が講演して、アボカドの生産状況や潅水の方法、販売と生産の問題点などについて話してました。アボカドというのをはじめて食べてみたけど、何と表現したらいいか、「味のないクリームみたいな味」の果実です。

仕事では、除草（トラクターに乗ってモアというもので刈る）は私の役。その他、レモンの剪定と潅水用のドリップパイプを新植用に準備するのと、ネーブルのつっかえ棒はずしと、バレンシアへその棒をまたつっぱり用にセットするのと、そんなもんです。

何しろ雨が1週間に１回は必ず降るので（Bossも「信じられない。こんなのは８年ぶりよ」と言ってましたが）潅水は最初１・２回やっただけです。この前の雨は５時間降って４０mm。今日は、昨日が雨だったのでBossが、「明日は雨が降っていたら、朝ゆっくりすればいい」と言ってくれたし、６時に起きたときは確かに降っていたので寝ていたら、次に起きたら１０時過ぎで、もうすっかりいい天気でした。こちらの天気予報もいい加減です。おかげでBossは気分が悪かったみたいです。初めて朝寝で失敗したのです。しかし、３人いるおかげで何とか朝も起きています。

とにかく人里離れているので、人間の顔を見るのはめったにないのです（アメリカ人の）。何となく、１年間仕事のオニになって働くだけで帰ってきそうです。アメリカというのはBossの家のことだと思ったりして・・・

AIR MAIL （航空郵便）と書くのです。わかったら明日にでも買って来なさい。たぶん郵便書簡の方が安いし簡単だし、いいですョ。

それから、サンキストが日本へレモンを送るときに、腐敗を防止するためにダンボールにバイフェニル（biphenyl）という薬を染みこませておくのだそうですが、これは日本のベンレートやトップジンＭと成分が同じなのか違うのか、また、違うのなら日本で使われているのかどうか（この前Bossの話ではまだ使われていないようなことを言っていた）調べてください。

それじゃ返事を待っております。　　　　　４月９日

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