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2007年09月23日

The Answer / Rise

テーマ：ＨＲ/ＨＭ＆プログレ生活！(460)

カテゴリ： CD紹介

ジ・アンサー / ライズ
今年6月に発売の，未発表トラックや渋谷AXでのライブなども入った2枚組のフェスティヴァル・エディションはこちら

懐かしい感じのハードロックを聞かせると話題のアイルランドの新人バンド，The Answerのファースト・アルバム。いくらオールドスクールなロックをやっていると言うバンドでも，実際にはシーンのメインストリームからの影響を多少なりとも感じさせるものだが，この音はヒップホップやテクノからの影響など微塵も感じさせない。まるで70年代からそのままタイムスリップしてきたかのようなバンドだ。

単にそれだけであればレッド・ツェッペリンやフリーのリマスター盤でも聴いとけばいいんじゃね？という話になる。確かに随所でそういったバンドからの強い影響を感じるが，過去の遺産の焼き直しに終始しているわけではなく，しっかりとしたオリジナリティを持っている。陳腐な70年代風ロックが物珍しさのみから売れているというわけではなく，70年代に出ていても普通に評価されていたであろう良質なハードロック。

切れの良いギターのカッティングが気持ちいい#2， MR.BIG あたりを髣髴とさせるキャッチーなサビを持つ#3，これぞパワー・バラード（もはや死語？）といった感じでブリッジの展開も凝っている#4，高音のシャウトが懐かしい#7など，聴き所が多い。

音質はこういったロックにありがちな薄っぺらさはなく，むしろクリアな部類と言える。ドラムを左右に振っていたりとミックス時にそれなりにいじられてはいるが，違和感はない。ただ個人的には少しクリアすぎて迫力に欠ける印象も。私はこういった音にはローファイな感じの音作りのほうが好み。

こういったハードロックバンドは，一昔前は日本では雑誌BURRN!あたりが絶賛して人気が高いが本国ではあまり売れてない，といった状況だったが，このジ・アンサーはイギリスでも売れている模様。この間たまたまテレビを見ていたらリッチー・ブラックモアがCNNのインタビューに答えていたし，HM/HRもようやくかつての勢いを取り戻しつつあるのかな。

そのインタビューでリッチーは，あの有名な「Smoke On The Water」のリフはベートーヴェンの「運命」のイントロを逆に演奏したものだと言っていたが，本当だろうか？

ちなみにリンク先で聞ける「運命」はエーリッヒ・クライバー指揮アムステルダム・コンセルトヘボウ管弦楽団演奏の1953年9月録音のもので，48KbpsのMP3と音質は悪いが，1曲まるごと聴くことができ，雰囲気は十分伝わってくる。 Blue Sky Label では著作権が切れているため無料で公開できるこういったデータが約800曲もある。「運命」だけでも他にフルトヴェングラー指揮ウィーンフィル演奏のものやカラヤン指揮フィルハーモニア管弦楽団演奏のものがあり，私のような初心者には大変ありがたいサイトだ。

ついでに，「運命」のサンプルを探していたら Uncle Rock / METAL CLASSIC というおもしろいアルバムを発見。クラシックのメタルアレンジというありがちな企画だが，「トッカータとフーガニ短調」「幻想即興曲」などはなかなか凝ったアレンジで良い(笑)。しかしこの「Uncle Rock」とは何者だろう？

01 Under The Sky
02 Never Too Late
03 Come Follow Me
04 Be What You Want
05 Memphis Water
06 No Questions Asked
07 Into The Gutter
08 Sometimes Your Love
09 Leavin' Today
10 Preachin'
11 Always On My Mind

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