展覧会：パール展（国立科学博物館、東京・上野）

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終了★IP in プロジェット2002春

苫治安

2006.01.09

科博で開催中のパール展を観に行った。

真珠のほうだけでなく、真珠質に覆われた貝殻にスポットをあてた展示もあり、いろいろ勉強になった。
今や私たちの洋服を飾るボタンはほぼプラスチック製だけど、昔は真珠貝だったんだねー！
洋服に付いてたはずなのに、全然わかってなかった私（苦笑）。
まさかあれが貝だったなんて。今の今まで、実感としてなかった。
そういえば「貝印」のボタンってあったな。
ああ、なんだかとても懐かしい（いや、今でもあるんだろうけど）。

展示途中に、ニューヨークの自然史博物館からやってきた教材ビデオみたいなやつを上映しており（日本語で吹替え済み）、２～３分の番組を３本くらい見たかな。どれも出来よく、興味を持てる内容だった。時間も短くて飽きないし、ばっちり。

アメリカ人って、どうしてこういうものを作るのがうまいのかね？

私は、現代の養殖業では真珠がいくらでも取れるようになったのかと思っていたのだが、実はいまだに全体の５０％しか真珠が取れないらしく、ちょっとびっくりだった（残り５０％は死んじゃったり真珠を形成しなかったり）。
やっぱり生き物相手は大変なのね。
鉱物と違って生産量が有限じゃないのはメリットだけど。

取れた５０％の内訳がさらにあって、２５％は店頭に並べられないような品質（粉にして使ったりすることになる）で、２０％がいちおう店頭に並べられる品質で、文句なく宝石として売り出せる品質の真珠は全体の５％しかないらしい。いわゆる「花珠（はなだま）」ってやつだ。
１万個のアコヤ貝を収穫（浜揚げ）して取れる花珠がやっと５００個？
一連のネックレスに５０個使うと、１０本しかできないの！？
がーん。
………じゃあ、最近ネットでよく安売りしてる花珠って、いったい何だ？
本当に花珠なのか？？
かなり強い疑問を感じてしまったりして……。

この産業が、日本人に向いていたのかな。どこがと問われると困るけど……海に慣れてたとか手先が器用で核の埋め込みに有利だったとか？

人が多かったせいもあるけど（人の溜まってるところは見られなかったりした）、１時間半くらいかけてゆっくり見た。
まずまずの展示だったんではないかと思う。

お土産に、貝のかたちをした和三盆を買った。
……なぜパール展のお土産で和三盆？

（ちなみに、一番人気はシェル型のマドレーヌらしかった。なぜパール展でマドレーヌ……）

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